林野低頭看著這個瘦得皮包骨頭的小傢伙，伸手摸了摸她的頭。
“把水芋洗乾淨，煮一鍋。每個人都能吃飽。”林野說。
灰耳和白絨立刻帶著幾個人去忙活了。
茸月站在林野身邊，看著洞穴裡難得的熱鬧景象，耳朵慢慢豎了起來。
就在這時，洞穴裡的嘈雜聲忽然安靜了下來。
林野抬起頭，發現所有的兔耳娘都圍了過來，在茸月身後站成一圈。
茸月站在最前面，兩隻長耳豎得筆直，雙手交疊在身前，表情鄭重。
“林野。”茸月開口了，聲音有些發抖，但每個字都說得很用力。
“你是從天上下來的。”
“你的手能生出永不熄滅的火。”
“你會做我們從來沒見過的石刀。”
“你知道雪底下埋著吃的。”
“你帶著我們在雪地裡走了半天，一個都沒凍傷，一個都沒掉隊。”
茸月說著說著，眼淚又開始往下掉，但這次她沒有躲閃，而是直直地看著林野的眼睛。
“部落裡的老人說過，天眷者會來拯救瀕死的部落。你來了，我們就有火了，有吃的了，不用再等死了。”
她深吸一口氣，然後跪了下來。
“林野，請你做青茸部落的新首領！”
茸月跪下的瞬間，身後所有的兔耳少女都跟著跪了下來。
灰耳、白絨，還有那些十二三歲的少女，甚至連最小的幼崽都被大人按著跪在地上。
二十七個人齊刷刷地跪了一地，耳朵低垂，尾巴貼著地面，額頭幾乎碰著冰冷的岩石。
洞穴裡安靜得只剩下火焰燃燒的噼啪聲和洞外風雪的呼嘯。
林野看著眼前這二十七個跪伏在地的兔耳娘，心情很沉重。
他不是什麼天眷者。但他是這些兔耳娘唯一的希望。
“起來。”林野說，“我答應你們。”
茸月的耳朵刷地豎了起來。
“但是，我有幾個條件——”
林野開始一條一條地立規矩。
第一，部落的事情他說了算。
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