應紅時回過神來，沉了沉嗓子，從礦石大陸的舊事講起。
“礦石大陸原本有八大國，紅石、青金石、鑽石、綠寶石、黃金、煤炭、銅、鐵，各據一方，各有所長。”
卿金識坐在他右側，雙手輕按著膝上的附魔書，順著他的話繼續說道。
“鑽石國曾是八國中綜合實力最強的一國，境內擁有一種名為‘紅物質’的稀有礦脈，科技發展極快，一度顯露出吞併全境的勢頭。”
“可鑽石國崛起得太快，引來了其餘諸國的忌憚，遭到三國圍攻後，他們的軍隊被打散，國土隨之淪陷，核心技術也流散到了各地。”
應紅時重新接過話頭，語速不自覺地快了幾分。
“黃金國最早造出蒸汽機和火車，工業底蘊比我們更深，可惜他們的主君昏庸無道，西面樹敵，最終在圍攻中覆滅，戰亂過後，殘存的蒸汽技術和鐵軌產能被我紅石國逐步接收整合。”
“其餘諸國也各有長短，煤炭國資源最豐，科技卻最落後；銅國軍隊攻強守弱；鐵國坐擁稀有礦脈，卻受制於兵力；綠寶石國富甲天下，軍隊卻不堪一戰。”
他停了一下，側頭看了卿金識一眼。
“八國征戰上百年，有的覆滅，有的被吞併，到最後，只有紅石國和青金石國還保有完整建制。”
卿金識的手指無意識地摩挲著附魔書的金屬書脊，金色眼瞳裡掠過一層薄薄的倦意。
“我們兩國關係一首很好，紅石國有能源科技和高鐵運輸網，青金石國有附魔技術和精神防禦體系，互補共生，聯手擋住了所有吞併企圖。”
“原本，兩國己經準備休養生息數年，積蓄力量，一舉統一大陸，徹底終結這場吃人的亂世。”
應紅時的拳頭在膝蓋上慢慢攥緊。
“可那一天終究未曾到來。”
“三個月前，大陸最南端的地底深處，一座通往下界地獄的傳送門被某種外力強行啟用，幽匿國的先鋒軍從門裡湧了出來。”
“堅守者軍團、幽匿菌毯、聲波攻城獸，所過之處寸草不生，連方塊地基都會被侵蝕成深藍色的瘤狀畸變體。”
他的聲音壓低了，喉嚨裡帶上了沙啞的摩擦。
“第一週，銅國全境淪陷，銅國的軍隊攻擊力確實猛，但幽匿菌毯會吸收死亡生物的經驗值來強化自身，銅國士兵越拼命，菌毯擴散得越快。”
“第二週，鐵國和煤炭國先後失守，綠寶石國的商隊在撤退途中被菌毯截斷，全軍覆沒。”
卿金識把附魔書抱緊了一些。
“殘存各國被迫合併，我和紅時將所有幸存軍民收攏到紅石要塞周圍，利用高鐵軌道網排程物資，再以青金石附魔結界維持防線。”
應紅時接過她的話，聲音愈發沉重。
“可防線仍在每天后退，如今幽匿菌毯己經覆蓋大陸三分之一的區域，地獄裂隙還在持續擴大，新的堅守者統領隨時可能孵化。”
說完最後一句，他整個人靠回椅背，彷彿終於卸下了壓在胸口許久的重擔，呼吸卻反而更加沉重。
露臺上安靜了幾秒。
聽完兩人的講述，姜明端著茶杯沉思片刻，開口問出的第一個問題卻讓在場眾人始料未及。
“你們徒手砍樹，會不會掉落一個正方形的木頭方塊？”
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