光陰又匆匆而過，轉眼己是九月深秋。
狗兒看縣衙裡有些公開的文書，寫的是“貞觀十二年”,狗兒不解其中含義，想著應是今年的說法吧。
兩個牌頭被報了失蹤，職位很快就被人頂上，不管是縣裡還是州上，誰也顧不上這等小事。
至於“土撥鼠”，死囚大牢裡面，少了個把人更沒人注意。
狗兒在縣衙端茶倒水、灑掃庭除的重複勞作中，彷彿只是彈指一揮間。
狗兒依舊沉默寡言，幹活勤快，認真習字。
他像是一塊被投入深潭的小石子，激起的漣漪早己平息，無人知曉，也無人關心那潭底曾發生過怎樣的驚心動魄。
這日午後，縣衙所有人都被召集起來。
狗兒心中莫名一緊，縮在人群最後。
一員小吏清了清嗓子，亮出一份公文，朗聲道：“近日，兗州泗水縣行文州府，稱，擒獲薦銀案一干人等。”
“審訊之下，……賊人亦供述，在我博昌縣外十里坡附近，拐帶一名約八九歲之男童。”
“據其描述，該童年約八九，身形瘦小，約西尺二寸，面有菜色，當時身著破舊灰色道袍，名喚——‘狗兒’……”
狗兒的呼吸驟然停止！
清白了！
破舊道袍，名喚“狗兒”……
每一個字都像錘子砸在他的心上。
文縣令的目光掃過底下束手而立的雜役們，最終落在了狗兒身上。
“狗兒，”文縣令語氣緩和了些，“上前來。”
狗兒心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
他低著頭，一步步挪到前面。
小吏拿著公文，又仔細比對了一下，對縣令點了點頭。
縣令嘆了口氣：“看來是沒錯。你原也是遭了歹人拐騙。如今賊人既己落網，你的清白也算昭雪。”
“本縣並非刻薄之人，你既非罪犯，亦非簽了死契的僕役，如今便放你自由身。去賬房支一百錢，算作你這段時間的工錢。回你的道門去吧。”
自由？離去？
狗兒猛地抬頭，眼中充滿了難以置信，他從未想過，離開縣衙的方式會是這樣。
可是，又一句“回你的道門去”，又讓狗兒怔怔無言……
首到被旁邊的小吏推了一把，才懵懂地謝過恩，跟著小吏去領了一小串沉甸甸的，一百個銅錢。
訊息很快傳開，凌先生聞訊趕來，看著這個即將離開的、曾讓他覺得有些與眾不同的孩子，面露感慨。
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