十日光陰轉瞬而過，趙雲率領槐裡六千騎兵如期趕回洛陽，各部人馬盡數歸建，軍械、糧草、輜重逐一點檢完畢。全軍蟄伏休整，養足精神，待到啟程時辰，城中不聞鼓角銅鑼之聲，數萬將士悄無聲息整隊出發，刻意隱匿行跡。
大軍出廣成關，沿宛洛古道向南行進。步騎交錯而行，輜重車隊緊隨其後，一路穩步趕路，歷時四日，順利抵達南陽。
南陽官吏早已接到傳令，提前備好糧米、草料與臨時營舍。大軍在此短暫休整補給，未曾多做停留，休整完畢便拔營轉向東南。此地河渠交錯、道路迂迴，行進速度更緩，眾人曉行夜宿，接連趕路十日，前方終於望見壽春城牆。
壽春守臣早已收到中樞傳訊，早早整頓城防、備齊物資，更依令調集大批舟船停靠江邊。大軍列隊登船，渡江南下，直抵丹陽。
大軍渡過長江，入城接管防務。丹陽太守步騭，字子山，早已率郡中僚屬在城內迎候。丹陽城內常駐郡兵八千步兵，皆是久守江防的本土勁卒，熟稔城隘地勢，守城章法嫻熟。
楚昀入城之後，即刻召集諸將劃分防務、排佈陣勢。此番南下所領步卒共計九千人，與丹陽八千郡兵合編，城內步軍合計一萬七千人。這支步軍以皮甲為主，鐵甲披身者約佔半數，在當世已是精良配置。另有高順麾下一千騎馬重步兵，全員身披重甲，平日借馬匹往來提速，專司危急處馳援，此刻先將戰馬統一安置藏匿，人馬暫不編入常規城防佇列。
當下定下內外分守、伏兵藏鋒之策。留羅士信、冉閔、高順三將坐鎮城內，統籌全城佈防。三人分頭巡查各處城牆，補齊守備疏漏，城頭、垛口、四門要道皆分派士卒駐守，城中加緊囤積滾木、礌石、箭矢、火油等守城器具，全軍晝夜輪值，戒備森嚴。
城外騎兵盡數撤出城池，避免擁堵城門，留作機動突擊之力。秦瓊領三千騎兵、趙雲領六千騎兵一同開出城外，在丹陽城外十餘里的隱蔽地帶結營潛伏，偃旗息鼓、按兵不動，靜待敵軍來犯，伺機發起衝鋒。
軍中五百斥候四散而出，往來探查江東軍馬動向；城內僅留五百親衛駐守幕府要道，維持城中秩序。
此番自洛陽悄然起兵，輾轉千里，全程歷時二十餘日，我軍搶先穩穩掌控丹陽防線。江東方面自決意西進、調集兵馬開始，幾經排程遷延，耗時已逾一月，大軍才緩緩逼近丹陽城下。
江東大軍行至距城十里處，因地界狹隘，就此安營紮寨。此番西進由周瑜統領，麾下共計四萬餘眾。營壘立穩之後，周瑜傳令犒賞三軍，隨後召集諸將入帳議事。眾人商定，次日先遣人至城下勸降，同時趕製雲梯、撞車、望樓等各類攻城器械，若勸降無果，再行強攻。帳中號令一一傳下，各營各司其職，連夜籌備物資器具。
城頭守軍遙遙望見對岸敵軍立營，早已將動靜報至城內。楚昀得知情形，並未另行調兵，只令各部照常值守。營中與城內皆是生火造飯，酒肉分發至各隊，將士們飽食休整，全軍靜待來日交鋒。
