鮮卑人來得比預料更快。
隊伍入駐青石口的第三天，天色尚蒙未亮，淒厲的號角聲便從北方曠野遙遙傳來。
楚昀猛地從臥榻翻身而起，隨手抓起倚靠在榻邊的馬槊，大步登上關牆。凜冽北風迎面席捲而來，刺骨生寒。他眯起雙目向北遠眺，只見蒼茫曠野之上，黑壓壓一片胡騎已然列陣，粗略估算不下五千之眾。
鮮卑騎兵列於前陣，步卒緊隨其後，無數兵卒扛著雲梯、推著盾車，浩浩蕩蕩朝著青石口關隘緩緩壓來。敵軍陣中，一面繡著猙獰狼頭的大旗高高豎起，在蕭瑟晨風之中獵獵翻飛，威勢懾人。
“是槐頭的旗號。” 張詔緩步走到楚昀身側，凝眸遠眺片刻，手中緊握自身馬槊，沉聲開口，“果然還是這位老對手。”
楚昀默然不語，將馬槊輕輕倚靠在垛口之上，指尖撫過粗糙冰涼的石牆，心底一片沉靜。
冉閔快步從西段關防趕來，周身甲冑穿戴整齊，左手握持雙刃矛，右手握著鉤戟，一身雙兵器配置格外醒目。他抬眼望向北方敵陣，沉聲問道：“敵軍來了多少人馬？”
“五千之眾，後方尚有後續兵馬壓陣。” 楚昀淡淡答道。
冉閔微微頷首，不多言語，旋即轉身折返西段佈防。
此刻青石口關牆之上，守軍將士早已各歸戰位。弓箭手將箭壺置於身側，蓄勢待發；長矛兵豎矛倚靠垛口，嚴陣以待；刀盾兵列於後方，穩固陣線。牆頭滾木擂石堆積如山，碩大鐵鍋內熬煮的金汁咕嘟翻滾，濃烈惡臭撲面而來，令人作嘔。
楚昀沿著關牆緩緩巡視一週，行至東段之時，忽見幾名士卒緊靠垛口蹲坐，面色發白，難掩心中惶恐。楚昀並未出聲呵斥，只是輕輕拍了拍其中一人的肩頭。那士卒抬頭望見司馬沉靜的目光，心中安定幾分，攥緊手中刀柄，咬牙挺身而立。
巡視完畢，楚昀重回關牆中段，駐足北望。
此刻鮮卑大軍已然完成列陣，騎兵在前蓄勢衝鋒，步卒緊隨其後，厚重盾車推至陣前遮蔽箭雨，一架架雲梯被士卒扛在肩頭，隨時準備攻城。嗚嗚號角連綿不絕，一聲聲迴盪在曠野之上，透著肅殺兇戾。
“全軍穩住心神！”
楚昀沉穩的聲音響徹整座關牆，穿透風聲與號角，落入每一位將士耳中。
“嚴守垛口，靜待敵軍近身再行放箭，切勿虛耗箭矢！”
號令既出，鮮卑大軍應聲而動。
幾千騎兵率先策馬衝出，滾滾馬蹄聲如悶雷席捲曠野，聲勢浩蕩。直至抵達城下一箭之地，胡騎紛紛勒住戰馬，齊刷刷張弓搭箭，鋒芒直指城頭。
“舉櫓！”
隨著一聲軍令喝出，漫天箭雨破空而來。密密麻麻的箭矢劃出凌厲弧線，紛紛砸向青石口關牆，有的撞擊在石質垛口之上崩飛碎裂，有的越過關牆落於內牆之下。
守城老兵紛紛緊貼垛口內側，高舉盾牌護住周身。數名士卒因盾陣銜接存有縫隙、防護不周，不幸被流矢射傷，眾人強忍劇痛，被身旁同伍同伴迅速拖下關牆救治。
一輪箭雨過後，城下鮮卑弓手不斷仰射壓制，城頭守軍亦自盾隙之間探身俯射，上下箭雨縱橫交錯，在空中往來穿梭，廝殺之勢陡然升級。
待箭雨稍歇，鮮卑步卒扛著雲梯，悍不畏死地朝著關牆猛衝而來。
“放箭！”
楚昀厲聲下令，城頭弓箭手趁勢探出身子，箭矢如雨傾瀉而下，衝鋒的鮮卑步卒成片倒下。而後方的胡人依舊悍勇，踏著同伴的屍體繼續向前衝鋒，一架架雲梯接連架上關牆，梯欄牢牢卡在垛口之間。
待到胡兵攀至雲梯半腰，城頭將士方才將滾木、擂石紛紛拋下，滾燙金汁與沸水相繼傾灑，狠狠傾瀉向攀爬的敵寇。
楚昀目光凜冽，緊盯逼近的雲梯。每當有胡兵順著雲梯攀爬露頭，他便手持馬槊迅猛刺出，槊鋒直取面門，攀爬之人甚至來不及發出慘叫，便翻身墜落城下。
一個，兩個，三個…… 他不知已然挑落多少敵兵，臂膀依舊沉穩有力，氣息平穩如初，不見半分疲憊。
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