鑼鼓聲很喜慶。
可在久旱的歸水街上，喜慶比哭聲更瘮人。
送親隊伍從街盡頭走來，前面兩個小童挑著紅燈籠，燈籠裡沒有燭火，只有兩團渾濁井水。後面是吹嗩吶的樂手，腮幫鼓起，臉上卻沒有半點活氣。再往後，是八個人抬著一頂紅轎。
轎簾垂著。
紅得像剛從血裡撈出來。
街邊端碗的人紛紛跪下。
他們的碗舉過頭頂，碗裡那一滴水隨著鑼鼓聲輕輕晃動。
賬房先生站在井邊，臉色陰晴不定。他像是害怕這支送親隊伍，卻又必須維持體面，翻開賬冊，大聲念道：
“旱年三月，歸水街無雨。沈氏青娘，賢良貞順，自願歸水，以救一城。族中感其德，立歸水娘娘神位，年年祭享。”
許照微冷笑。
“好熟練的公文口徑。”
韓麒低聲問：“哪裡不對？”
“太完整了。”許照微盯著那頂紅轎，“真實檔案不會這麼幹淨。越是沒有爭議的記述，越可能是後來統一過口徑。”
林抱朴難得沒有和她拌嘴。
“夜域把這段翻出來，就是要我們接受這套口徑。一旦認了沈青娘是自願獻祭，歸水這個名就坐實了。”
陸沉看著紅轎。
“不認會怎樣？”
林抱朴咧了咧嘴。
“看見那群端碗的嗎？他們會覺得你不讓他們活。”
彷彿為了印證他的話，街邊那些跪著的人同時轉頭。
一張張乾裂、飢渴、麻木的臉看向陸沉四人。那不是單純的惡意，而是一種更沉重的東西。
求活。
為了活下去，他們可以相信任何說法，也可以親手把任何人送上轎。
嗩吶聲陡然拔高。
紅轎停在井邊。
轎簾從裡面被一隻手掀開。
沈青娘走了出來。
她穿著大紅嫁衣，頭上卻沒有鳳冠，只有一根紅線繞過髮間，另一端拖在轎內。她很年輕，最多不過十八九歲，臉色蒼白，唇上沒有胭脂。
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