天色陰沉，蕭劍秋正於堂內低首沉吟，口中念及李鳴之名，忽聽腳步雜亂，李鳴竟已冒冒失失地闖進門來。江劍臣端坐上首，見狀不由得雙眉倒豎，正欲厲聲責備他不守三日之約，卻見武鳳樓緊隨其後步入廳中，雙手捧起一封書信，恭敬呈上，低聲道：“三叔，此乃楊氏夫人親筆手書。”
江劍臣自幼孤苦，被棄荒野，除了師門教誨，從未享過半分含飴弄影的骨肉天倫。如今雖已查明身世，奈何老父早已歸泉，此時得見慈母字跡，心中那份積壓已久的孺慕之情如潮湧動。他哪還顧得上申斥李鳴，當下搶步上前接過信箋，屏息拜讀。
紙上字跡清逸，卻透著一股剛決之氣：“楊鶴雖為兒之舅氏，然其累次殘害我司馬一門，恩義早已斷絕，殺之實不足惜。吾兒切莫因我之故而廢父仇，陷自身於不孝境地。恐兒勢孤難支，特遣鳳樓、李鳴先行相助。府中自有凌兒、玉兒承歡膝下，兒當心無旁騖，好自為之。”
江劍臣讀罷，只覺胸中熱血翻湧，久久難以平復。他原先百般躊躇，唯恐母親顧念一母同胞之情而阻其復仇，孰料母親竟也是這般嫉惡如仇，字裡行間盡是決絕。雖說此刻尚有崇禎皇帝逼令他誘殺侯國英這樁兩難之事壓在心頭，但見父仇得報有望，眉宇間終是舒展開一絲快意。
趁江劍臣閱信之際，蕭劍秋已將前因後果向武鳳樓與李鳴細細說明。李鳴聽罷，非但未見愁容，反而“撲哧”笑出聲來，眼珠一轉，湊近道：“老駙馬，聖旨如山，誰敢違抗？您只管轉奏萬歲，便說一切遵旨行事，只求聖上恩准，許咱們‘相機緩圖’便是。”
蕭劍秋撫須不語，面帶疑色。江劍臣正待呵斥這小子言語輕浮，那坐在一側的“追雲蒼鷹”白劍飛已然按捺不住，他雙目盡赤，拍案罵道：“沒骨氣的東西！那侯國英縱有千般罪孽，國人皆曰可殺，可她對你師父卻是一片痴心，始終不渝。若用詭計誘而殺之，豈非教天下英雄唾罵？何況——”他話音陡頓，想到侯國英已有身孕，自己身為師兄，受禮教所縛，那半句話終究是和血吞了下去。
蕭劍秋心下何嘗不以此為恥？但他久經江湖，深知石城島佔盡海上天險，麾下五萬精銳鐵甲，更兼高手如雲，縱有百萬雄師亦難攻克，非奇謀不可為。只是這“騙殺”二字，實在有損先天無極派的名聲。
正當師兄弟三人僵持不下，或愁或怒之際，李鳴早已瞧出眾人心思，他斂起笑意，正色向白劍飛作了一揖，道：“二師伯請息怒，您老且將弟子這‘相機緩圖’四個字，再仔細琢磨琢磨。”
白劍飛微微一怔，隨即恍然大悟，不由得哈哈大笑，連聲道：“好計！當真好計！聖命既不可違，咱們便請他個‘相機緩圖’，看誰耗得過誰！”
蕭劍秋聞言，唇角也泛起一絲笑意，心道這鬼靈精當真刁鑽。眾人當即請出老駙馬冉興，由蕭劍秋斟酌辭令，委婉託其回奏。冉興為人寬厚誠篤，哪知其中藏著李鳴設下的圈套，當下滿口應承，興沖沖地轉回禁宮去了。
乾清宮內，崇禎皇帝朱由檢聽罷奏稟，卻未見喜色，反而喟然長嘆道：“御姑丈，你性子太過至誠，終是被那起江湖人騙了。你想，這‘相機行事’本無定期，再加上‘緩圖’二字，豈非遙遙無期了？”
冉興愣在當場，半晌說不出話。正尷尬間，忽見太監曹化淳趨步入內，躬身奏道：“刑部侍郎黃克贊有折。言有一年輕武士自稱手刃楊鶴，如今已投案自首，請萬歲定奪。”
崇禎面色遽變，恨聲冷笑道：“果不出朕所料。江劍臣寧可自尋死路，也不肯替朕去辦那石城島的事。朕當真是失算了！”
冉興心中大駭，他與五嶽三鳥素有交情，忙跪倒懇求道：“武鳳樓、江劍臣終究於社稷有功，望萬歲開恩。”
崇禎凝視冉興良久，目光明滅不定，冷然道：“御姑丈速去刑部查明實情，朕隨後便到。”罷，袍袖猛揮，徑自轉入內宮。
冉興心急如焚，疾步趕出午門，只見金水橋畔，李鳴正陪著武鳳樓焦急張望。冉興沉著臉上前，低聲責備道：“你三叔胡鬧得太過了！怎能私自去刑部投案？萬歲龍顏大怒，只怕今日難以善終。”
李鳴急得連連擺手，壓低聲音道：“駙馬爺，您這回可怪錯人了！那去投案的不是我三叔，而是我那任性的小師姑李文蓮！”
冉興驚出一身冷汗，頓足長嘆：“亂了，全亂套了！我得趕緊回身，求皇上莫要駕幸刑部。”說罷，顧不得年邁，轉身便往宮裡跑。
武鳳樓與李鳴對視一眼，不敢耽擱，直奔刑部衙門。剛到門口，便見一名老家人打扮的漢子在牆陰下游移，雖是布衣遮體，那份挺拔氣韻卻瞞不過熟人。武鳳樓趨前一看，正是化了裝的江劍臣。
江劍臣見二人趕到，眉頭緊鎖，壓低嗓門恨恨道：“那個女屠戶當真可惡，偏在這節骨眼上添亂！若非怕家裡長輩說我不講理，我真想一劍宰了她落個清靜。”
此時刑部尚書崔文升因依附閹黨已被鎖拿，部務暫由侍郎黃克贊署理。黃克贊與李鳴之父李精文乃是同科進士，素有通家之誼。李鳴仗著這層關係，領著師父與師兄大搖大擺進了衙門。先在後堂拜見了黃侍郎，問明瞭關竅，這才避開人耳目，潛蹤匿跡地摸到了前院班房左近。
江劍臣三人隱於暗處，透過窗欞縫隙望去。只見那“女屠戶”李文蓮不知從何處尋來一身簇新行頭，頭戴紫色武生巾，身披一件金線繡大朵牡丹的紫羅袍，下著蔥綠長褲，腳蹬粉底皂靴。這番紅綠相間的打扮，配上她那副嬌豔如花的容貌，倒顯得英氣勃發。她正大馬金刀地端坐在班房首位那把太師椅上，神色不可一世。
李鳴瞧在眼裡，心中暗暗咋舌：這位小姑奶奶哪像是自首待罪的囚徒？看這架勢，倒像是朝廷大員親臨刑部巡視班房來了。
屋內幾個捕快垂頭喪氣，個個青腫著臉孔，顯然先前領教過這姑奶奶的手段。只聽李文蓮柳眉倒豎，像使喚家奴一般呵斥道：“你們那領頭的難不成掉進尿坑裡了？去了半晌也不見鬼影。大爺我乾坐在此處，連口像樣的茶水點心也瞧不見，這監牢叫人怎麼蹲？我可告訴你們，大爺我便是刺殺三邊總督楊鶴的正凶！若不把大爺伺候周全了，大爺一不高興，跺腳上房便走，這人命關天的血案，便留給你們這幫奴才頂罪去吧！”
捕快們嚇得魂飛魄散，哪敢回半個不字？領頭的一個趕忙哈腰作揖，賠笑討好道：“大爺您千萬息怒。我們頭兒毛金常，外號‘金毛吼’，平生最是敬重江湖豪傑。若是知曉大爺駕到，趕著巴結還來不及。您稍坐，這就到了。”
話音未落，李文蓮抬手一記耳光，直打得那捕快牙關打顫，歪在一旁愣是不敢出聲。李文蓮啐道：“少跟大爺耍貧嘴，大爺要見真章。怕捱揍的，就快去端茶！”
江劍臣在窗外看得暗自搖頭，心道這些公門鷹犬平日裡橫行霸道，吃些苦頭倒也不冤。正思忖間，忽聽外間一聲高喝：“頭兒到——！”
隨著喝聲，四名小差簇擁著一條彪形大漢跨進門來。那“金毛吼”毛金常人如其名，生得虎背熊腰，生得一張威嚴面孔，已有三十七八年紀。他平日裡眼高於頂，聽聞手下受辱，進門時已是怒火中燒。待看清自己平日落座的太師椅竟被一個細皮嫩肉的少年佔了，更是氣得鬚髮皆張。
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。頭肩的臣劍江了住攀輕輕，手玉的抖出才方英國侯，陣陣聲下餘只上之灘海到待
。得不挪也再竟，場當立僵人個整，一地猛絃心，時上頰玉的白蒼帶略、瘦消顯明那英國侯在落目他當可。開避閃識意下，擊電遭如，機殺的著藏中袖到想臣劍江
”。刻片息歇好好我讓且。話說要莫萬千……臣劍“：道喃喃，閉微目雙，蘭如氣吐。息氣冽清的悉那著，中懷他靠勢順英國侯
。法死的溫最間世這是便許或，言而於，中懷己自在死地覺察無毫讓能若，想他。心後的英國侯了準對，起揚緩緩，展舒心掌他。臂右於貫氣真極無天先的為修生畢起聚集，絕決作化數盡憤悲腔滿，橫一心他。了紅眶眼的臣劍江”子鷂天鑽“
。下幾了跳地烈猛竟，部腹的起隆高高那子中懷，際之印未印將掌手在就
。搏在命生有是那
。縛束重重心的他將，藤苦千萬作化皆，苦的死生纏糾那他對人中懷及以，年孤的己自，紅命薄的雲碧楊親母，生一烈慘的龍文馬司親父。脈下誕家馬司為將即，骨的他著懷正中腹子個這，悟省然猛他。髓骨痛，心攢箭萬遭如臣劍江
。肢腰的倍兩近了那了向圈地心小其極、輕其極，著抖微微是而，去下印有沒究終，手右的命取要本原隻那
。意笑的心舒極、甜極一了開綻角，中懷他在英國侯
。去走邊海的垠無那向，落起著迎，步一步一，子的織恨他令個這起托地穩穩，沉下臂左，腰攬臂右他。想去再不索，麻如已緒心的臣劍江
。去拭他為地下一又下一、地緻細，尖指的般蔥玉如出只，語言未並，痕淚的乾未尚上臉子男這著視凝。眸雙了開睜悄悄中懷臣劍江在卻英國侯，冷漸風海
”。我殺得捨不是究終你，次二第是已這因只。事憾無再已生此我，臣劍“：深分七與皮俏分三著帶，悅歡聲語，起響畔耳臣劍江在笑輕的般鈴銀陣一
。灘沙落跌人中懷將，勁鬆手乎幾，晃一地猛形，中劈雷驚遭如臣劍江
”。缺圓晴曉知能便，臉的你眼一看消只我，思心的你。介耿心，軀一凜凜，子男奇的地立天頂間世這是你“：道語細喁喁，邊腮他在臉的燙滾張那將，項頸的臣劍江住勾般蘿藤如臂雙，佳極境心刻此英國侯
。言無默沉，中懷的英國侯埋深深頭將，下坐然頹緩緩他。重沉般鉛灌如雙覺只，前不足駐臣劍江
。起升然悄接天海自月孤一至直，坐枯般這就人兩。家冤死生對這擾驚敢不，行而道繞便地遠遠，重知皆，狀見丁島的邏巡。點點鷗海，習習風涼遭周
”！吶天沖可氣腥，了冷蝦魚這，了熱給不也再誓發咒賭已頭丫這兒榮！啦盡散給都兒味滋，回三了熱，鮮海桌一的下備夫老，弟賢位兩“：來而空破喊呼的勁蒼聲一遠不得聽忽，際之開不化意濃這當正
”？難何有又遍八遍十上熱再子婢，勁饞這住忍能子爺老要只。子幌當子婢拿倒，饞己自是明分子爺老“：著囔嘟卻裡，笑堆面滿已早兒榮的候伺旁一。下扶英國侯將地翼翼心小，起而長臣劍江。紅微臉俏，哥哥老位兩了慢怠覺亦英國侯。凜一然陡頭心，音聲的倫子久”魂追指六“是出聽臣劍江
。空長震聲，笑大哈哈皆盡，眼一視對虹嘯許”豹一嶺秦“與倫子久
。愁澆酒借求只，間錯盞杯，酢酬笑作強不得不也卻，如慼悲中心臣劍江。禮見前上紛紛，堂一聚齊手高眾一等華日晏、笙月韓、傑雙侯夏。晝如亮，燃高燭巨刻此，在所心核的國王島城石是乃此，廳大事議的上島步人眾
。去辭匆匆即隨，道同林武位幾約邀關回返夜連須，力勢土疆件套充擴英國侯替為，道言虹嘯許與倫子久，酣半至酒
。醉大酊酩個了喝，骸形浪放索，愁哀腹滿作化，腸愁酒臣劍江，酒勸番人眾。識舊臣劍江是多亦，腹心的英國侯是盡間席，後席離人二
。患大腹心為視其將廷朝乎怪無，城志眾此如，鎮坐手高百數有更，銳甲鐵萬五。二不心忠英國侯對皆人人，雷聲歡而來到他因下上島城石：轉電念心，笑一嘲自是只，火點人喚未並他。沉沉暮餘唯，暗昏室見只，時眼睜臣劍江待。昏晨多了過度知不也夢醉場一這
！極至辣毒真當，計之鳥二石一這。災之頂滅遭恐派極無天先，撲反舉大，派城青手聯然必虹嘯許、倫子久時屆。仇復的眾部上島逃難也後之殺刺，化造參功臣劍江便即，了準算亦帝皇可。力之灰吹費不是且，窩心的英國侯刺直能方，刃利兵神柄一這臣劍江他用利有唯。島此定平能必未亦，餉軍兩萬費耗，師雄萬十派縱。測可不深真當檢由朱帝皇小那嘆得由不他，此到想
。夕旦在危，馬勒崖懸如便，境的派極無天先那，豹三城青了納招尊之五九以真當帝皇若。孽餘黨閹防以，士衛前為作人異林武攬招，衛錦組重歲萬，言曾樓武起憶他。半大了醒清也智神，重了浸時登汗冷，此到想臣劍江
。句半吐敢不又卻，在咽哽語萬言千有似，旁一立悄只，語言不也，頭床在放碗瓷將。羹子蓮碗一進捧首低，慼哀神兒榮見只。亮微火燈中房，間沉自正
。來頭丫的事心腹滿這起量打細細新重，火燭的弱微著藉是只，湯羹那未也卻，幹舌燥口覺雖臣劍江
。屬不思神般這於至不絕，令嚴了且頭臨事大非若，子的辣潑火風那兒榮著依。小非然定事此且，故變有必上島定料，狀此見，瓏玲竅心臣劍江。疑生人令要還哭比倒，開不化得濃憂的底眼，枯僵容笑那是只。意笑抹一出撐強忙，事心的穿看要似，炯炯目臣劍江見兒榮
。口的兒榮了封前行臨英國侯是定斷，閃一念心他
”？了氣了生，候伺難太我怪是不莫，臉的冰冰冷這你瞧，著守此在你累？吧夜晝一了過是怕，醉一這我，兒榮“：道笑著探試，神心住定他，語不頭低是仍兒榮見。縱放此如可不斷後日，住不制些險都氣真極無天先這己自連，道霸此如竟力酒這：警驚自暗中心他。晃三了晃子，輕腳重頭，騰奔馬萬軍千如中腦覺只，一這。榻下，疑遲再不臣劍江
。此離逃些快求只，匆匆下腳，罷說”。去膳傳就這子婢，了喝熱趁您湯碗這。心人了枉冤要莫爺三，分福的子婢是爺三候伺“：道首垂，角扯了扯強勉兒榮
。前門在攔穩穩已，閃一般影魅如，晃微形他？掉溜由能哪臣劍江
”。我訴告？我著瞞要何為？何了去爺小的你“：嚴威的疑置容不一著卻，輕雖聲語，髮秀雲如那輕手右，頜下的託輕手左勢順臣劍江。裡懷臣劍江了進撞也卻，俗不力功，傳真英國侯得雖？腳住得收裡哪，下之慌驚兒榮
。中懷他在癱地主自由不竟人個整，香清與氣酒的淡淡上臣劍江著嗅，一地猛軀兒榮
