老駙馬冉興見局勢僵持，微一沉吟，冷聲令下，命李鳴與王承恩二人分別搜查武清侯劉國瑞及其二夫人。蓋因二夫人貴為侯門內眷，旁人多有不便，而王承恩身為宮中秉筆太監，職權地位極隆，且久在禁闈，斷無倒向武清侯府之理。李鳴外號“缺德十八手”，心思何等機敏，他目光如電，只在劉國瑞周身虛虛一掠，便撤手退至客文芳身後，凝神戒備，防這婦人困獸之鬥，傷及王承恩。
孰料二夫人神色泰然，任由搜查，非但不加推拒，眉宇間更無半分懼色。圍觀眾人見狀，一顆心直往下沉，暗忖若搜不出御寶，劉太后盛怒之下斷難善罷甘休。王承恩雖位高權重，面對太后侄媳，手下終究存了三分避諱，搜檢未免束手。
果不其然，王承恩雙手搜遍，竟是空空如也。劉太后鳳顏大怒，正待發作，忽見席中竄出一個童子，正是曹玉。他猛地一甩頭，將那頂員外巾擲於塵土，雙臂一振，那件繡滿福祿壽的員外大氅隨之委地。他低頭疾趨至太后駕前，恭謹行禮，朗聲道：“草民曹玉，親眼窺見侯府護衛邵一目將御寶秘藏於侯爺馬鞍之下。”
此言一齣，如平地起了一道驚雷。二夫人那張如花俏臉剎那間慘白如紙，昔日嬌豔盡數化作驚惶。劉國瑞則木然佇立，神情怔忪，顯是耽於酒色，對此中陰謀竟全不知情。
劉太后見曹玉目光澄澈，言之鑿鑿，心中已有七分信了。冉興看準時機，趨前一步，將曹玉出身師門、奉命潛伏侯府之始末一一稟奏。劉國瑞聽罷，張口結舌，滿臉皆是不可置信之色。
二夫人眼見事洩，嬌軀猛然一顫，足尖點地，身形如落絮隨風，已飄落在劉國瑞的座騎之上。她素手一抖絲韁，便欲縱馬突圍。李鳴冷哼一聲，右手微揚，兩枚亮釘破空而出，勁力深沉，正中那馬左側前後兩腿。健馬哀鳴一聲，向內頹然倒地，客文芳猝不及防，從鞍上被掀落在地，恰墜於武鳳樓身前。
武鳳樓自持身份，不屑與這淫惡婦人交手，右肩微沉，五鼠朝陽刀化作一紫一紅兩道流光，穩穩橫在二夫人頸側。客文芳動彈不得，唯見刀光森然，連呼吸也屏住了。
江劍臣立於一側，見二夫人竟未拼死相搏，心中疑慮陡起。他素知李鳴算無遺策，然智者千慮，亦恐有一失，當下欺身近前，語聲如冰：“死到臨頭，你還要為他人遮掩麼？”客文芳聞言，美目中閃過一抹狠戾之色，隨即深深垂下粉頸。
武鳳樓手中單刀前送，二夫人頸間立時沁出一線血珠。這婦人神智崩裂，嘶聲慘叫：“別殺我——”那“我”字尚未吐實，御林軍陣中忽有一支利弩激射而至，洞穿其咽喉。二夫人倒地翻滾一遭，絕代紅顏，瞬息魂斷。眾人驚呼追捕刺客，場面一時大亂。李鳴卻不動聲色，扯下死者衣襟裹住毒弩，信手收入懷中。
御林軍數千之眾騷然若沸，刺客早已隱沒無蹤。武鳳樓正欲上前掀鞍取寶，吳覺仁身法更快，鋼拐一點，已至死馬身旁，一招“挑簾式”豁開馬鞍。錦墊之下，果然露出一角黃布錦袋。吳覺仁左手接袋，右手探入，先取出一掛精光瑩然的朝珠搭在腕上，待其再去摸那四十五顆珍珠時，臉色遽變，右手猛力一甩，一條七寸青蛇被擲於地。眾人視其右手中指，已有黑血滲出。
江劍臣心中沉鬱，搶步上前。吳覺仁面容慘淡，將朝珠鄭重交託。他平伸右臂，嘴角浮起一絲苦澀笑意，低聲道：“請三爺代勞。”他深知此蛇奇毒，若不當機立斷斬去右臂，毒氣攻心便無生機。
四周死寂一片，只餘悲壯蒼涼之氣。劉太后驚駭莫名，面無人色。王承恩跪倒請旨，奏稱變故陡生，不宜再往東嶽，請鑾駕回宮齋戒。太后心驚膽戰，即刻下旨啟程，車仗人馬如風似電，折返京師。
江劍臣立於殘陽之下，目光避開吳覺仁那條伸出的手臂。即便鑾駕遠去，他仍是不忍回頭。吳覺仁已然殘了一足，如今又要斷去右臂，此種罕見奇毒，若無解藥，頃刻間便要取人性命，江湖之慘烈，竟至如斯。
江劍臣凝望著那截斷臂，青衫在風中瑟縮，虎目之中竟不由自主地垂下了兩滴清淚。
吳覺仁卻哈哈一笑，神色豪邁如常：“壯士斷腕，何足掛齒！三爺若真過意不去，大不了收我歸門，傳我一套左手拐法便是。請三爺快快下手，莫要婆婆媽媽！”
江劍臣聽聞此言，為其胸中那股浩然正氣深深撼動。他深吸一口氣，鋼牙一錯，嗖地拔出短刀，高高舉起。然而那隻屠戮過無數巨惡、從未顫抖過的右手，此刻竟僵在半空，劇烈抖動起來。要他親手斷去這位血性至交的膀臂，他無論如何也落不下這一刀。
吳覺仁見狀，左手猝然一伸，奪過短刀，自肩井穴下順勢一斜，竟生生切下了自己的右臂。劇痛之下，他悶哼一聲，當即昏死在江劍臣懷中。
“展翅金雕”蕭劍秋身形如電，搶步上前親自點穴止血。武鳳樓面色沉重，刺啦一聲撕下襟袖，敷上隨身帶著的刀創藥，細心地為吳覺仁裹傷。老駙馬冉興見此慘烈之狀，不禁伸出拇指讚歎：“好一尊響噹噹的硬漢子！曹玉，速去僱一輛馬車，將吳壯士帶回本宮府中好生調治。”
少頃，車仗備齊，吳覺仁方才悠悠醒轉。他此時面如金紙，左手死死扣住江劍臣的手腕，語聲急促而痛切：“江三爺，我那大師兄罪孽滔天，死不足惜。若槍霸、斧王兩位師弟迷途不深，還望三爺能放他們一條生路。再者，我有一幼妹名喚吳守美，因天生殘了一手，性子孤僻，恐會出山尋我。三爺若有機緣得見，請務必轉告，令其速回黑風峽奉養家父。能識得三爺，吳某此生無憾矣！”語罷，他在武、江二人攙扶下登上馬車，隨老駙馬冉興往京城而去。
目送馬車消失在煙塵盡頭，江劍臣佇立良久，心潮起伏。足足兩盞熱茶的工夫，他竟無法平復心頭的驚悸。那客文芳心思之詭譎狠毒，遠超想象，竟在如日中天之時便佈下了今日的死局。想來那侯府二夫人，定是柳萬堂之女柳鶯兒無疑；而那被暗殺滅口的所謂“柳鶯兒”，也不過是她丟擲的替罪羊。邵一目在馬鞍中藏蛇，亦是她算計之中的障眼法。可笑自己與曹玉自命不凡，潛入魔窟多日，竟未在這幢幢鬼影中辨清其真面目，由著她攜寶遠遁，當真是平生奇恥。
蕭劍秋長嘆一聲，語氣深沉：“為君者若一事不明，便會釀成潑天大亂。兩代天子寵信魏閹，終成今日殺局。那客文芳究竟是何形貌、逃往何方，我等竟一無所知，茫茫人海，追捕談何容易？何況這串朝珠若非原物，線索已斷，除非……”
眾人心中皆是一凜，深知掌門師伯未竟之言：若得侯國英尚在人世，以其機變，定能追蹤捕獲。然那女魔王生死未卜，或許早已香消玉殞。念及此處，先天無極派群俠無不黯然神傷。
正當此時，林間走出一名斷臂中年人，步履沉穩，正是“追雲蒼鷹”白劍飛。他趨前向蕭劍秋行禮，江劍臣亦率晚輩伏地拜見。白劍飛沉聲道：“大師兄，按門中典籍記載，明年便是我先天無極派百年慶典。各路英雄已齊集嵩山黃葉觀，催問大慶之日。劍飛性情粗魯且耽於杯中物，唯恐慢待了賓客，請大師兄速返嵩山主持大局。傳聞遠在天山的三位叔父也已動身下山了。”
蕭劍秋為人最是端謹，事關師門百年榮光，斷不敢輕忽。他當即叮囑江劍臣等人務必謹守門規、節制殺戮，隨後便與白劍飛急赴嵩山。
南行路上，“缺德十八手”李鳴忽地眉飛色舞起來。武鳳樓見狀，忍不住私下埋怨道：“三師叔正因十日限期將至而憂心如焚，你這當弟子的，怎還有心思嬉皮笑臉？”
李鳴湊近武鳳樓，神秘兮兮地附耳道：“大哥，我瞧著我那師孃……只怕快要‘死而復活’了。”
武鳳樓心頭猛一震，隨即虎起臉斥道：“沒憑沒據，胡說些什麼！玉兒都已成人，你還沒個長輩模樣。若再這般頑劣調皮，我定請三師叔好好責罰你，看你還敢不敢信口雌黃。”
李鳴吃了一癟，閉口不言。武鳳樓忍了一陣，終究抵不住心中好奇，又湊過去壓低聲音問道：“你此話可有幾分真憑實據？”
”！大年幾啃多指還我，了飛些險都牙口半我，次那堡家袁在。次二第教領想不可我，味滋的掌一那父師！啞是便我後往今從，了罷了罷“：道臉著繃，子架起端倒反，笑一嘿嘿鳴李
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”！了及不來便了晚，合會府昌東們咱後隨！銀紋兩十下留得記，囊行取棧客回速兒玉“：道喝斷即當，快最應反鳴李，愕一神臣劍江。遁遠息瞬，林方前沒縱，人眾了棄竟，林投鳥飛如形，足頓一地猛料豈。圓團妻夫此自，認相淚含會定英國侯為以皆人眾
。去追中林向先率，影青化即當，安平兒那知得盼亦中心，”梅紅雪“馬寶的去而英國侯隨跟那念掛更臣劍江。生一死九是實，往獨孤英國侯，虎潭龍是乃堡人殘那。急危勢知皆人眾，言此聞聽
。煙荒墜已殘，時外堡人殘府昌東至馳疾，合會人三玉曹、鳴李、樓武待
。耳刺外格得顯中暮的曠空在，響迴盪激聲之擊石金？聽肯裡哪”手八十德缺“這，歇止言出要待，變一面樓武。砸猛的般雨驟風狂如陣一是便門堡的重厚那著對，行五月日出亮，振微臂猿他，名虛的”地之善慈“堡人殘這會理不更，矩規湖江於泥拘不來向鳴李。出步大已鳴李，間沉自正他。象跡的拼廝鬥惡點半無全，聲無靜寂裡下四，閉門大竟刻此堡人殘的湖江震名這，是的竇疑生心樓武令
。象氣戾乖的人常凌欺者疾殘出生漸竟，”符護“份這仗依眾人中堡，生而之隨亦橫驕，盛日名然。崇推世舉了得博，行苦的獄地捨份這，啞守人一，聾詐人一，人殘下天養贍誓立因卻，疾殘生天非本，人二弟兄遠立權、達立權主堡副正。釁尋門登敢不亦徒之下手，巨更錢銀的來送，名虛的”施好善樂“個一求為，雄梟道黑是便；事滋此在得不下門令嚴且，輸捐金重有皆年每，苦孤濟賙、疾殘容收其佩派門道正。然超是極位地中林武在堡人殘這
。客之速不位三這外門向剜地勾勾直眼惡雙雙一，下曳搖火燈，燈風死氣盞一拎各中手人眾。輩之殘微肢是皆，漢壯黑名八隨後，出而閃人臂獨的戾兇貌形、歲來十五名一，轉分右左門大扇兩，聲一啦嘩聽只？辱之門砸等這過曾何，非生事無且尚裡日平堡人殘
。極之慢傲態神，穹蒼睨斜，揚微下他，罷語”！了到人有門衙巡說便，話答來出管總們你喚速！軌不謀圖、盜藏窩何如要知不還，全齊肢四是若，廢殘子窩一是得虧？外門之拒敢竟等爾，人提門登差上，閉門大，坤乾朗朗“：道斥呵聲厲，下階石在立地刀金馬大，步一先搶卻鳴李。意之見求明陳，禮施拳抱待正樓武
。了住鎮人疾殘的了慣行橫夥這將竟間時一，凡不度氣人三之加，足十得擺儀威樣番這鳴李，鬥與不民古自
。堂金柳”天翻指七“管總大堡人殘——弟胞的堂萬柳”士秀腸穿“是定人此：通是皆中心人三。勢威的人懾一著間盼顧，水如沉面，指三手右，指四餘僅手左其，檻門出邁人年中的梧魁格名一，頃
。門闖直徑人二曹、武著帶，眼一堂金柳看不也看連竟，利犀辭言他”！了開閃，等人雜閒。捕拘要需犯欽有更，二權、大權審提此來命奉爺小。父伯下在是正，人大老李巡東山署兼銜書尚部兵今當，李姓我“：份表自冷冷便，先占口開方對等不，聲一笑冷鳴李
。去而廳正往後人三在隨首垂，言一發不真當竟，半大了洩氣橫腔滿，來彎過不轉也竟間時一，”爺家“的厚深景背等這上遇然驟，裡子骨到橫兇便即堂金柳，的愣怕的橫謂所
。汗冷一出嚇要定，之見徒之小膽，固凝已早脈筋全彿彷，裡那在坐僵地沉沉氣死，墨是亦牙連，就鑄鐵鑌如膛臉，袍黑巾黑：轍一出如飾服、貌面，者老稀古的柴如瘦骨名兩著坐首上，紅搖影燭之廳大
。可不細底的們你瞧瞧得非爺日今，手高的綻破不年十幾啞作聾裝有真上世這信不偏我：道暗，頭上兒勁靈機那中心他！怪的鬼厲像活尊兩這是竟來原，俗絕高清啞地聾天聞傳湖江：誹腹自暗中心玉曹神小有唯。孔面殺肅副一出擺，跳日往下強，差扮為鳴李。不卑不是仍上面，異詭覺雖，全週數禮樓武
”？麼白明，擾攪人何任嚴，外廳守退且你。量商好切一，犯欽的藏窩出們他要只，面臉的弟兄氏權全保了為。了候伺人下需不便上廳這，在都然既主堡老位兩堡貴，管總柳“：道然淡堂金柳的膝屈躬卑、側在隨對，臉過轉他，此到想。來花浪麼什出騰折能他看，探試探試上鬼德缺小這在好正日今，下天揚名子老：笑竊中心他。徹個了瞧思心的玉曹小這將早？人樣等何是鳴李
。嫌避示以，步幾了遠走意特且，門廳出退地迭不忙，赦大獲如言聞，惴惴自正中心堂金柳
！妙絕真當，拙若巧大計此：贊暗中心在不樓武，此到想。去前上送犯人將手親堂金柳令，路引敵於異無舉此，藏的堂萬柳著不尋愁正，中堡潛然已孃師與叔師三若。堂萬柳哥大的傷那藏潛移挪去不得不其，堂金柳嚇驚要是而，怪老的啞作聾裝個兩這於在不意其！詐施手聯在是定侄叔師對這：悟醒時登，置佈番這鳴李聽再，神玉曹了睨斜他，心剔瓏玲顆一就生也卻，者長厚忠是雖樓武
。後背遠立權主堡二楔，首下側西向般魚游如則玉曹神小；後達立權主堡正在立穩穩，首上方東了佔搶步箭個一鳴李：飛分隼驚如便，戶一甫形靈鬼個兩這料孰，段手人驚麼什展施要定廳大了進玉曹與鳴李為以本他。廳正”德缺“倆小一大一這著隨地穩沉履步，笑好自暗中心樓武
。貴親巡的訪私服微位一是像真倒，合嚴得合配”從隨“個兩右一左一側與，生自儀威，電如目他。定坐位正在地樣大模大索，眼人二看只，辭推不也下當，儡傀當充臺前了到推己自把侄徒劣頑個兩這是知，哂一下心樓武。樓武了給撇飛落落空位主中正將竟，合一分一這人兩
。時其逢恰是倒，法弄番這人三樓武，際之耐難灼焦英國侯當正。查暗持堅才這，聲名的派極無天先了辱禍惹失冒恐唯，譽清門師念顧臣劍江生偏；提索強弟兄氏權與現便早，子的般火如那英國侯了依若。跡馬蛛點半到不尋竟，潭一水死如堡人殘何奈，次更個兩了伺窺苦苦暗在已人兩，堂萬柳驚不了為前此。堡人殘潛袂並乎幾人兩，籌一上快要還”梅紅雪“的寶珍若視匹那英國侯比竟，厚雄之力腳功輕其，傑英代一是愧不臣劍江。切真得瞧景番這廳將，息斂肩並正英國侯與臣劍江，中之影暗的樓箭面對廳大，時此
”。氣福好是真倒你，哥三？堂萬柳捉活能不愁何，孫徒兒徒德缺個兩這了有“：吶蚊若細，意笑帶語，邊腮的臣劍江上輕輕，龐臉的悴憔顯略而波奔因張那英國侯
”？麼孫徒兒徒的你是也不道難，子胚劣頑個兩這“：道聲不，中心，臉俏的婉清顯更卻減大容那凝，首側臣劍江
”。了溜要，氣住不沉’天翻指七‘那，瞧“：道頭話開岔，目了轉意故，藏深楚苦腹滿將有唯刻此，奢此存敢不本，重深孽罪知自。田心過漫流暖一，微中心英國侯
。覺未然全，鷹蒼於之鳥雛似卻，前面手高頂絕林武對這在然，深辣老是自功武，”天翻指七“稱號堂金柳。後堂金柳在釘地息聲無悄，起而空騰般蓮並如人兩，腰纖英國侯攬輕他。去潛廳後向悄悄護掩影著藉正，混廳大著趁然果堂金柳，看一睛定臣劍江
。間此在必之藏堂萬柳：亮雪中心，後槐古株一在人兩。張下四地惕警，形低伏然猛前崗葬片一在他見只，後其隨遠人二侯、江。去而陵丘伏起片一奔直，外堡出潛便廊迴幾過繞，魅如法堂金柳
