耿直看清了那字跡，原本高大的身軀竟微微一顫。劉廣俊更是神色端莊，與耿直對視一眼，隨即向侯國英與曹玉長揖到地，客客氣氣地說道：“天山三公德高望重，武林同道莫不景仰。今日蒙沈三公惠賜手澤，劉某受寵若驚。三公但有吩咐，劉某定當效死。請少俠示下！”
侯國英見狀，心頭一塊巨石落地。她暗自讚歎沈三公名望之盛，亦欽佩劉廣俊之明理果決。她深知自己雖與江劍臣名分已定，卻終非先天無極派門人，這等本門長輩的秘傳，自當由曹玉代勞，遂以目示意曹玉直言。
曹玉見劉廣俊身邊尚有旁人，故意略作遲疑。劉廣俊會意，正色道：“大丈夫立於世，待人唯誠。劉某身邊皆是心腹，少俠儘管直言無妨。”
曹玉這才將奉沈三公與三師祖江劍臣之命，求劉廣俊設法遊說“雙判”脫離客文芳，並尋回御寶、回京交旨等原委，鉅細無遺地說了一遍。
劉廣俊雖見多識廣，乍聽此等驚天密謀，亦是面色劇變。他沉吟片刻，慨然允諾，當即命管家速去傳喚“雙判”前來計議。
眼見大事已定，劉廣俊欲備酒席款待，侯國英心繫客棧裡的沈三公，當下一口謝絕，推辭須得儘早回報。
不料，兩人方欲舉步，耿直卻突然長臂一伸，擋住了去路。侯國英愕然駐足，曹玉卻好似早料到有此一招，哈哈笑道：“老前輩這定下的老規矩，到了今日，竟還是變不得麼？”
耿直老臉一寒，語聲如鐵：“耿某的脾氣向來如此，便是沈三公的信使，也不能破了例。你們二人一齊上罷，只要三招之內不傷在老夫手下，便放你們出門。”
原來這老駝子曾立下毒誓，凡觸怒他者，必過三招方論敵友。方才曹玉一再戲耍於他，他這滿腔惡氣豈能就此消解？即便此時已知對方來頭，他那古怪的性子卻教他非要討回這場子不可。
侯國英生性孤傲，縱橫一生何曾受過這等挾制？她唯恐曹玉吃虧，纖手微揚，正要上前接戰，曹玉卻一閃身擋在前面，嘻嘻笑道：“自古有事弟子服其勞，三祖母且請掠陣。”
耿直在江湖上成名已久，少有後輩敢捋其虎鬚。他見曹玉這黃口小兒面對自己竟毫無懼色，倒也生出一絲興致。他打量著曹玉那俊秀的臉龐，甕聲說道：“衝你這份豪氣，老夫成全你，減去兩招。你若能接下老夫這一招，便算你贏了。且準備罷！”
侯國英側目望去，只見駝背神龍耿直雙腿如鐵塔般岔立，胸廓深吸一口真氣，雙目陡然圓睜。這一瞬，老怪不僅鬚眉皆豎，連那常年佝僂的脊背也如雨後春筍般暴長了尺許，整個人顯得威猛雄健，聲勢駭人。
再看小神童曹玉，這孩子卻全無半分臨敵的覺悟，神情疏懶，身姿鬆鬆垮垮，竟連半個像樣的馬步也未紮下。侯國英心領神會，知這壞小子定是又生了詭計，遂卓立一旁，雖袖手旁觀，卻將真氣凝於指尖，隨時準備在千鈞一髮間撲出救應。
耿直這一身純陽剛勁神功已臻化境，真氣流轉處，頸後的氣管竟隱隱如靈蛇躥動。他雙臂微抬，一雙怪眼死死鎖住曹玉，防他施展輕功遊鬥。只是他終究自重身份，不便搶先對一未成丁的孩子痛下殺手，只以眼神一凜，示意曹玉儘管攻來。
曹玉見狀，忽地向前猛跨一步，雙肩劇烈一晃。
耿直心頭冷哼，只道這小子終於要出手，當下將八成真氣貫於雙臂，嚴陣以待。他平生最是自負，存心要在一招之內教這後生吃個大虧。氣勁已然聚足，只待對方掌力一吐，便要揮掌迎擊。
誰料曹玉這一跨一晃，非但沒發招，反而雙掌合十，使了個“蓮臺拜佛”的姿勢，彎下腰去，恭恭敬敬地發問道：“老人家，我不明白您這眼神是個什麼意思。有什麼教誨，您老還是用嘴分說罷。”言罷，竟又煞有介事地拜了一拜。
耿直那一腔鼓脹的真氣，頓時如泥牛入海，卸了個乾淨。人家既禮拜又動問，他總不能像尊石像般死繃著臉、運著氣受這一禮。他無奈收功，真氣一散，鬚眉落了下來，背脊也重新塌了回去，沒好氣地斥道：“這還用說麼？講好了一招定勝負，你怎麼遲遲不動手？難不成想耗到天黑！”
曹玉愈發恭順，垂手道：“在您老面前，晚輩哪敢班門弄斧？既然是您老的意思，晚輩遵命便是。來，咱們再來！”
耿直哪知這是連環套？聽得“再來”二字，真氣再提，剎那間透入十二重樓，周身勁力再度緊繃，身軀復又暴長，馬步沉穩如山，只等曹玉出招。
不料，曹玉突然把手一拱，大喊道：“停！且停一下！晚輩還有話說。”
耿直這一氣非同小可，險些當場背過氣去。可他耿直一世，兩家又無深仇大恨，對方有話，他斷無強行出手的道理。
侯國英暗自失笑：老駝龍啊老駝龍，你有多少力氣盡管提罷，瞧這小鬼頭能耗幹你多少回真氣。
果然，耿直那渾厚真氣再次做了無用功。他收了功架，含怒斥道：“還有什麼鬼話？快講！”
曹玉一臉愕然，無辜道：“您老怎地動了真火？咱們這是以武會友，又非生死仇殺。晚輩請您停下，是想問個明白，到底幾招算數？是三招還是那破例的一招？咱們總得把牙印咬深些，省得過後爭論不休。”
耿直是個剛直認真的木訥性子，聽了這話，怒氣反倒消了一半，心下覺得這孩子倒也磊落，不肯白佔自己那一招之便宜。當下甕聲答道：“老夫說過的話，絕不更改。”話音方落，真氣已是第三次重聚。
孰料曹玉連連擺手，疾聲道：“停！再停一下！這件事一來關乎您老的名頭，二來也關乎晚輩的威望。”
侯國英險些笑出聲來。這小子當真缺德，稱人家是“名頭”，到了自己嘴裡竟成了“威望”，連這一字之差的便宜都要佔盡。
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”。今至忘不念念你教竟？息氣的樣怎種一是那，爺三江問敢那“：低聲語，笑輕掩
。喜有竟中眼，頭關生死夜今怪難；手殺下痛未卻倪端覺察明明，別一府侯清武怪難。楚翹林武等這臣劍江了得奪恨嫉更，寵賢忠魏得深、臣人極位恨僅不，妹妹的父異母同個這：畔耳在猶話的公三沈。一名莫頭心，幕一這見瞧英國侯的後叢石
。斯於至竟，譎詭之長兒間世這
”——則否。路活條一的一唯你是，案歸頭認，寶出獻。敘話閒“：沉驟調語，纏糾之與心無卻臣劍江
。輝清的般霜如層一起泛緣掌，來出了探緩緩，手雙的裡袖在攏本原臣劍江，口出字二”則否“著隨
”！是便教領子小。罷了辦子法的’則否‘那按爺三請如不倒，此如既？司那吃去著趕苦何，傻不憨不又芳文客我，斬是亦寶獻，剮是案投，能不是若？罪大天彌的君欺寶盜、大夜我過得抵能真當，策之上上這中口你，爺三江“：道詰相口反，轉流目。曳搖鈴銀若宛，笑脆格格陣一出發竟，言聞芳文客
。驚心人教倒，度氣容從份那，絕點半無亦，恐驚分半出不瞧上面。來道娓娓，珠如語巧能還竟，線一死生，前當敵大。芳文客個一好
”？何如下意你。生一老終，涯天走遠你放，面一開網便我，命覆朝回能我教，寶出獻你要只。了意主改某江，芳文客“：緩微聲語，立而坦他。憫憐一出生竟中心，胞同母一是本人二起想，分平豔，畫如目眉且，下上相不英國侯與竟心的子這見刻此，骨傲的負自極是本臣劍江
：靜冷常異得變已調語，眼開睜，晌半。味回在似又，衡權在似，眼雙上閉緩緩竟，後隨。久良臣劍江了詳端神凝目秀的般水秋雙那，罷聽芳文客
”？你落發何如會帝皇小那猜你，嚴威家皇了為？係干了得能豈又，朝回寶捧手雙便即，犯欽了走放若你。知盡野朝已早，號名你留寶盜目一邵命日當。疑多極又，愎剛子人那檢由朱。典大的年週基登上皇今當著繫寶珍樣兩那，爺三江“
。對以言無，場當在怔竟間時一，實破說能不更，謊說願不，誠至人為他？刃利的己異除剪把一檢由朱給遞手親非豈，犯欽走縱卻寶回尋己自若，在尚英國今如。上英國在皆源。英國侯殺騙島城石去己自迫至甚；面一開網卻，人仇父殺的己自是鶴楊知明；奏申親宗代三索勒卻，苦孤世己自知明子天年那：過不楚清再中心他，為作種種的來以基登禎崇起想。思沉陷時頓，震微軀臣劍江
”？是不是，分幾上糟要還我比竟境的你，著瞧。去下不辦便使差這你，頭人上項顆這我無亦，寶無若，了同不就你可。的獻肯不是然自我，活難亦寶獻，死是寶獻不我：著擺明勢局下現。你饒會不斷帝皇小那知你。瞞欺曾不爺三謝多“：嫵是極得喚”爺三江“聲一那，朗清聲語。來起笑度再，神他見芳文客
。前芳文客在護，檔橫錯然已斧巨牙月與槍鐵尺五那，錯影人見只。風掌，抬一然猛臂雙，纏糾之與再願不臣劍江
”。間之念一君在全，親是敵是。消自走一，孽罪般千。仙神遙逍對一做，去同我陪君求想只，源仙外世一得尋已我。局死的日今了釀便，面一那宮泉聖。姐姐的死該那我有唯，的恨我。來起不恨在實你對我，爺三江“：道聲恨，霜嚴覆如，變一地倏臉俏，來前隻是臣劍江定認芳文客。側後室石至掩然悄已英國侯知不殊——息氣的伏潛覺察未，謐靜間林見，周四視掃地快飛芳文客
。”牌盾“的之避可無那了出祭，氣口一了嘆是終，自難實他，景此此。真了他對，般一姐姐同也竟子這，虛不真當言所公三沈。震狂頭心臣劍江
”。英國“：聲一了喚輕輕，隙過雷驚似卻，輕雖聲語臣劍江
。來起慄烈劇瞬一同在竟，心芳瓏玲的二無般一顆兩這，英國侯的伏潛室後與芳文客。固凝然陡氣之殺肅間林，出喚聲一這
