東方綺珠定睛望去，來人已立在屏風陰影之中。那是一個六旬上下的清癯老者，衣衫樸舊，面容瘦削，雙目卻沉而不濁；方才掠入之勢輕靈迅疾，落地無聲，絕非尋常山客。她心中一轉，已知此人多半便是武鳳樓途中延請而來的千里獨行吳尚。
她不敢失禮，忙收斂方才驚喜之色，向老人斂衽一禮，聲音仍帶著幾分未平的急切：“青城山遭逢危難，累得吳老伯千里奔波，綺珠代三位祖父謝過老伯。”
吳尚見她舉止端莊，語意誠懇，又念她早被宮中太后收為義女，身份尊貴，卻仍以晚輩之禮相待，心中不由生出幾分敬意。他側身還禮，低聲道：“東方公主折煞吳尚了。老朽不過隨武掌門略盡綿力，何敢受此重禮？只是方才我在崖外探得一事，已有一批峨媚人馬潛入青城山中。局勢比先前更險，若依老朽之見，不如趁冷鐵心與峨媚二老尚在廳內，先除冷鐵心，再扣住司徒英方、司徒英奇。如此一來，峨媚縱有後手，也須投鼠忌器。待五嶽三鳥趕到，再與他們分個高下。”
武鳳樓聽他說完，眉心微凝。吳尚這一策，自是看出百獸崖內力單薄，若敵人內外夾攻，青城難以支撐，故欲先發制人，制住廳中三人。但青城與峨媚尚未明面翻臉，此時若殺其總管，扣其耆宿，便等同親手遞給峨媚攻山的名目。青城山本就危如累卵，豈可再添一樁眾口可借之罪。
他略一沉吟，向吳尚輕輕搖頭，語聲沉穩：“伯父所慮不無道理，然此法一齣，便再無迴轉餘地。不到山窮水盡之時，絕不可先行此險。還請伯父暫離百獸崖，隱在暗處，查明峨媚來人的落腳與動靜。我與綺珠再作計議。”
吳尚望著他，眼中閃過一絲讚許。他本知自己之計是背水一戰，殺伐太重，若非形勢急迫，不宜輕用。眼前這年輕掌門不過二十出頭，奔波數日，身入危局，卻仍能按住心火，不為一時利害所動，確有一派宗主的氣度。
他當下頷首道：“既如此，老朽便去探他們底細。你二人在此，須萬分小心。”
話畢，他身形一閃，已如一縷灰影掠出屏風後方，悄無聲息地離了百獸崖。
吳尚此番重入江湖，原是武鳳樓一力促成。自含嘉倉到青城山，兩人一路並馳，日夜相隨，雖年齒相差甚遠，卻已結下忘年之交。他也深知武鳳樓為解東方家族三代之危，又為報東方綺珠一片深情，不惜將先天無極派捲入與峨媚的爭衡之中。武鳳樓既有此擔當，他吳尚久困林泉之後，亦不願再作旁觀之人。
他離開百獸崖後，沿山勢斜行，向青城山腰的天師洞一帶掩去。
天師洞在混元頂下，居峭壁陡崖之間，古木深蔽，山徑迴環。相傳東漢張道陵曾於此講道，後建道觀，隋時名延慶，唐時改稱常道觀。其地偏僻，崖廊險窄，若有外來之敵藏身聚眾，最易借山林巖壁遮蔽行跡。吳尚曾聽武鳳樓說過，觀中現任住持雨石道人，亦出自先天無極派。照他方才所見，那批峨媚人馬若要尋一處暫作集結，此處十有八九便是要地。
念及此處，吳尚收斂氣息，不施展顯眼輕功，只作尋常遊山香客模樣，沿著峭壁間曲折的石廊緩步前行。
遠遠望去，常道觀主殿巍然立於山腰。三皇大殿重簷環廊，簷角在陰沉天色下泛著暗青，古舊中仍見宏麗。觀前右側立著一株古銀杏，樹身粗壯，高近百尺，枝柯扶疏，相傳為張天師手植。初春山寒，葉尚未發，虯枝橫空，愈顯蒼勁。
吳尚將近觀前時，忽見觀中有人影往來。那些人步履矯健，衣著不類道門，分明是江湖中人。他不願過早露出行藏，便裝作偶然走錯，足下一轉，欲岔入旁側山道。
才轉身，前面已無聲無息現出一個黑衣中年人。那人面色陰冷，環眼微凸，兩臂抱在胸前，死死盯住吳尚，似已疑心甚重。
吳尚昔年以千里獨行名動一時，行走江湖的眼力何等老到。他見對方擋路，反而不再遲疑，臉上立刻露出驚惶之色，腳步一亂，竟調頭向來路退去，彷彿真是一個誤入險地的老香客。
他剛退到常道觀側近，右側那株古銀杏後，又鑽出一名黑衣中年人。此人與先前那人年貌相仿，亦是雙臂抱肩，眼神陰沉，目光如釘，牢牢盯在吳尚身上。
吳尚心中暗道，對方佈置果然嚴密。面上卻裝得越發驚懼，像是被兩頭堵住了去路，慌不擇向，反而往常道觀內奔去。
時值初春，山中寒意未退，這兩日天色又陰，常道觀中冷清得幾乎不見香客。一個衣衫破舊、面容憔悴的老人忽然闖入，原本便有些不合時宜。幸而吳尚退隱太久，昔年“千里獨行”的形貌與名號，早已從江湖記憶中淡去。除非當年與他極熟之人，否則絕難想到這個落拓老者，竟是二十五年前與展翅金雕齊名的人物。
他外表慌張，心中卻明如秋水。繞開兩個黑衣人的夾逼，來到觀中一方石牌之前。那石牌乃唐玄宗詔書舊跡，碑面風蝕斑駁，字跡雖殘，仍有古意。吳尚正借低頭觀碑之勢暗察四周，忽覺身側香風微動，一行人迅速逼近。
為首的是一個衣衫華麗的中年人。吳尚以目光餘角瞥去，只見那人身穿淺綠錦袍，腰間束著杏黃絲絛，足下襪履精緻，面目生得甚是清秀，偏又陰柔過甚，舉止間透出一股令人不適的脂粉氣。年紀分明不輕，卻刻意保養得似中年模樣。
那人身後跟著四名錦衣少年，年紀約在十七八至二十之間，個個粉面油頭，衣飾鮮明，眼波舉止皆帶妖邪輕浮之態，絕非正派子弟。
吳尚心頭微凜。一路之上，武鳳樓曾將宋陵中逼問所得，細細說與他聽；此刻諸般供詞，猶在耳畔。陰陽教主葛伴月身邊，有一妻、四妾、兩名女徒、八名俊童，皆是最親近之人。眼前這綠袍人陰柔詭譎，舉止不男不女，身後又隨四名俊美童子，莫非便是那神秘莫測的兩極真人葛伴月？只是方才在山道兩端攔截自己的兩個黑衣中年人，又是何等來路，一時尚難斷定。
他心中戒備暗生，面上仍作驚惶無措之狀，緩緩退回石牌之前，似已被逼得無路可去。山風從殿廊間穿過，吹得殘幡微動，觀中一片沉寂，殺機卻在這沉寂之下漸漸合攏。
吳尚立在石牌之前，目光似落在斑駁古字上，心神卻盡在四周。殿廊間風聲微細，香火冷落，遠處幾個江湖人影時隱時現，常道觀中的清寂之氣，已被一層看不見的殺機壓住。
忽然，一縷幽香從身後飄來。
那香氣極淡，卻入鼻不散，似蘭非蘭，似麝非麝，竟帶著幾分令人心神微蕩的柔媚。吳尚心中一凜，已知那錦袍人悄然貼近了自己背後。他一時未動，心念卻在電光石火間轉了數轉。
若此刻猝然出手，以他千里獨行的身法與多年功力，縱不能生擒此人，也有十之八九可取其性命。只是這一刀若落，敵方來意、人數、佈置，便都成了迷霧。青城山大禍當前，殺一人未必能解全域性。
。套圈落會便，慎不有稍，護相人黑、俊有又邊，譎詭歷來人這前眼是只。鬥惡場一過勝息訊條一時有知深，湖江走久尚吳。細底許些出探中口方對從可或卻，小不是自險兇，旋周之與客香常尋作扮仍若
。濃更氣香，溫心掌那。頭肩他在搭輕輕，手的長纖淨白隻一。暖一覺忽肩右，意主定拿未尚他
”？約舊生三段一結我與否肯長兄知不。分緣賜天是實，人奇等這長兄見得日今弟小。音知遇可亦，山深觀荒；草芳無必未，之步十“：道低笑含，近極得，聲語人那後
。中掌握手那將即隨，下一了地重不輕不還尖指，上之手隻那在覆，起抬容從手左，數路了改索他是於。機先失反怕只，知不然全作裝再若。攏拉探試語言借還，客香常尋是不己自出看已然顯，中話句一人此。震微頭心尚吳
。勢之面對面已人二，轉微形人袍錦
。深更意笑邊，波含目，尚吳著他。妄得不們他意示，頭搖輕輕卻人袍錦那。柄劍間腰向按手時同乎幾，變俱臉，手之人主住握敢竟尚吳見俊錦名四邊旁
”。心誠片一這弟小負辜莫，告相名真以長兄請還？此如能何，緣前非若，長兄逢忽，觀古山荒“：道聲他
”。了擾多不便，盡說已話，詢相蒙既。蹟師天仰瞻來特，念之道向起忽過不日今。深人與慣不，獨喜素下在“：道淡淡他。淡冷復又神，手的他開鬆緩緩尚吳
。去離便轉，罷說他
。來捉間腕尚吳向又，翻一腕手，放肯裡哪人袍錦，走要他見。樣異生心人袍錦那使發越，不卑不，明清辭言之加。氣之高孤朗疏一有仍，霜風經雖今如，名之子男有本他年昔。俗不秀清卻相骨，拓落容形，舊敝衫雖尚吳
。濃更趣興，喜反怒不中眼，空落抓一人袍錦。外之步三出飄已，送一輕輕風山被似卻形，彎不腰，不肩尚吳
”。言明妨不，圖所有若下閣。人氣劍也從隨位四，問盤屢屢下閣蒙又刻此，路攔人黑有先上道山。日度地淨清一尋只，世塵淡看已今如，遂不名功生半，士寒介一過不下在“：意冷分幾了帶中氣語，他看回，步腳下停尚吳
。態之妖種一著帶偏間止舉，亮鮮又，稱極剪裁袍錦，裝男著雖他。溫作強子男似又，嗔輕子若聲笑那。笑一低低人袍錦
”？哥大吳尚吳是便長兄非莫。合相人那與都竟，法、音口、度氣、紀年的長兄。湖江於見不然忽前年五十二是只。譽字四’行獨里千‘得曾年當，高極功輕，往獨來獨來向，傲孤子人那。來人個一起想倒弟小，口開一才方長兄“：道緩緩，刻片尚吳視凝他
”。得認人有尚日今到不想，用無已早，年多魄落尚吳。差不力眼下閣“：道然坦，變不面他。氣子家小得顯便掩遮再，破看被已既。來下定安倒反中心尚吳，齣一言此
”。辭告某吳，留久便不，重寒中山。緣之面一算也，識相已既“：道手拱，意之辭告作仍，頓了頓他
”。見拜重鄭弟小容，殿皇三步移哥大吳請？別作促倉可豈，陋簡寒風此。幸有生三是實，宿名林武故見得日今弟小。哥大吳是真來原“：勤殷發越辭言，躬微微他。掩不意喜上臉，路前在攔已，晃一形人袍錦
。邀相禮之客主以竟，手抬側，著說他
。去走殿皇三向地然淡神，辭推再不便他。實虛其窺此藉可正，攬招意有方對然既。行同派極無天先與已己自到疑會不斷人此，白明中心尚吳
。暗半明半像石得照，斜窗側從線，淡冷菸香中殿。穆肅容面，拙古紋，其列分像神刻石尊三，沉沉柱樑，闊深宇殿，上之臺高於建，殿主觀道常為殿皇三
。茶奉道中觀咐吩，外殿到退則俊名兩下餘。陪相首下在己自，首上於坐尚吳請敬敬恭恭人袍錦。側兩西東置分團上地將，殿步一先俊名兩
。備戒分三著留仍卻中心，沾了沾只，來茶起端尚吳。來出了溢便香清，開揭一甫盞茶。殿茶捧道小個兩，路引前在俊名兩，時多不
”？人等何是弟小道知想不道難兄吳，逢相水萍我你“：緩輕聲語，溫意笑，尚吳著人袍錦，後茶盞半
”。問必不也某吳，說願不若下閣。別分甚無都我你於，名知不名知。西東奔各瞬轉，緣之面一“：道平平，山沉外殿眼一了他。趣興無全似，淡寡神，下放輕輕盞茶將尚吳
”。事幸生平為視必弟小，駕屈肯若長兄。理料弟小由皆，逸安榮尊，奉供食後往。住暫敝到長兄請願，邀相昧冒日今弟小。名虛的散便吹風非卻，字四行獨里千，泉林久雖兄吳“：勤殷發愈氣語，撥一輕輕盞茶將他。減不溫間目眉，相笑含仍人袍錦
”。是便領心某吳，盛番一下閣？養供人白平可豈，搏能不手，挑能不肩，疲力衰年且況。念之貴富無早，年多散閒某吳“：道淡淡，沫浮中盞茶著看頭低他。意喜毫不仍卻上面，可半大計之心腹敵己自知已，中耳在聽尚吳
”。心分兄吳勞不事萬，貴尊閒清，奉供上座為長兄奉願只。份長兄沒辱敢不更，走奔喚使非絕，往前長兄請弟小。進有又年當較怕只力功，斂氣真，損未，年餘十二跡雖長兄。力眼的弟小了看小是，話這兄吳“：道聲緩，刻片了停上臉尚吳在目，欠了欠前向他。來起重鄭倒反神，斂微意笑人袍錦
”。了到人夫教掌“：道稟躬，步快俊名一有忽外殿，探試語言以再正尚吳
。棄盡功前要便，綻破有稍若下眼。比可徒匪常尋非遠，毒狠心，端多計詭此。心酷冷劍無見撞中觀道常在竟料不卻，馬人派峨與教有藏此疑只原他。震微頭心尚吳
。一在連字四無辣狠與人婦的約綽姿風位這前眼把難也誰任，細底其知不若。麗妍的魄心人攝種一有仍間之履步，存猶韻風肢腰，時盛過已華年雖。儀威有自而怒未，定凝目，秀而細眉。後腦於垂髻馬墮作挽，雲如髮烏，裝勁青蛋鴨著，篷斗紫絳披外。進步款款心酷冷即隨，來殿先風香陣一
”。尚吳行獨里千的湖江名前年五十二是正，識舊年昔下屬乃兄吳位這，人夫“：道稟躬忙，冷微神覺察人袍錦。度審一過閃中眼，上尚吳在落後最，掃一緩緩目心酷冷。旁在立侍敬敬恭恭，態之佻輕了斂時立，殿見人袍錦
。行而勢借可正點一這，舊為己自稱意故，疑起心酷冷免為月伴葛。在所腹心人敵了進撞真竟，地此誤己自。月伴葛極兩是便然果人袍錦這前眼，白明時頓中心，字二”下屬“見聽尚吳
。系干無全他與人夫教掌峨彿彷，飲啜慢慢盞茶著捧只，手拱不也，起不既他，殿心酷冷。不索他
”。分緣場一算也倒，生先吳見得日今。聞聽已久我，名大的行獨里千“：冷帶中音聲，首頷一略。意笑起堆仍卻上臉，閃一寒底眸，慢怠此如他見，矜驕來素心酷冷
”。俠大吳見拜來進，高封，黑嶽“：冷驟氣語，招一輕輕外殿向，抬一手玉然忽，此到說
。田丹沉氣真將已卻中暗，聲不上面他。實虛探試則實，見拜為名，來進人二喚心酷冷。天火放高風稱號個一，夜人殺黑月稱號個一，盜巨的累累案積上湖江，子弟名記的聖徒司刀鬼是竟，子漢黑個兩的己自截攔頭兩道山在前先，道知才這尚吳
”。俠大吳見拜黑嶽“：道聲恭中口，合一手雙，前面尚吳到來他。黑嶽是正者先。殿後一前一人黑個兩，後之刻片
。去印前尚吳向直，”祖佛拜臺蓮“為名式招，推並掌兩他。力勁滿蓄卻中掌，恭雖音聲
。尺五出後向平平團帶人連，不袍，搖不背肩尚吳。般一面水在浮似竟團下尚吳見忽，讓避尚吳意示目以要正。子面留己自給不免未，手出般這得覺也卻，人試意有心酷冷知他。皺微頭眉，狀見月伴葛
。之賞讚出卻中眼月伴葛，意笑忍強皆俊名幾中殿。拜一了拜正正端端像真，前在合掌雙，去俯前向竟，住不勢收子，盡已道力，空落推一黑嶽
”。俠大吳見拜高封“：道說中口，步一上搶便，閃一兇中眼，辱伴同見高封。旁一到退，紅漲臉黑嶽
。可不碎盡非骨肋，中若招此。肋兩尚吳擊直，道力猛沉著挾，右一左一掌兩。”音觀拜子“是卻的使，開張右左已臂雙，盡落未話他
。掌兩那開讓恰恰，尺二了退過不次一這。一輕輕後向又團下他，際之及未及將掌雙高封待。中手在尚盞茶，上團在坐仍尚吳
。彩喝掌鼓人為是像倒，一在合重重前己自在竟手大隻兩他，聲一的”啪“聽只。及不來已回收想再，空忽門中，老用式招高封
”。了領某吳，盛份這？賀相掌擊爺二封勞敢怎，士寒野山過不某吳“：道聲慢，側回放盞茶將他。意笑淡淡一起泛邊，他看眼抬尚吳
。去而斬橫間腰尚吳向齊，青霍霍著帶，右一左一刀重柄兩，殿映芒寒，閃一刀。刀頭鬼後背出手反，分一右左向時同便，止阻言出未並心酷冷見，一此彼，熾陡意怒人二。辱面當等這過曾何高封與黑嶽
。著沾未也角的他連卻，一微微緣邊團得割風刀，過而錯下腳他自刀頭鬼柄兩。餘有尺八起升竟，雲生地平如，起拔然倏團同連形，按一上地在掌雙，焰兇的高封、黑嶽折一折要意有他。意冷分幾起反中心，至掠沿下團著寒，來而斬橫右一左一刀頭鬼柄兩見尚吳
。峰如峭孤卻態神，舊雖衫他，寂寂菸香，後案踞高像石皇三。前面他在都倒反人諸中殿，坐而南面變，首下坐側前先由已，移一這他。裡那在安該便來本彿彷，下他在正正端端仍團，時之地落。前之案香殿大在落輕輕，開飄斜斜力之按一那著藉，不息氣，空半在他
。堪難層這過遮替，意笑，步一前上忙便月伴葛。場收以難時一，腳砸石搬然顯，幻變晴面心酷冷。賓上列位順言正名能時邀日來使好，價高抬己自為在是他定認便，威揚眾當、芒鋒避不意故尚吳見再；用可人此覺越他，深越夫功的顯尚吳。喜反驚不中心，妙高此如法他見月伴葛
”。界眼番一了開等我教倒，試相人夫承多。采風年當是仍，手展一日今，湖江履不久哥大吳。盛越芒鋒時鞘出，久越匣藏劍寶“：道聲慢，尚吳向笑含又，欠微微心酷冷向他
”。傳虛不名，字四行獨里千。境化臻已然果功輕俠大吳“：道尚吳著，痕笑一出浮邊，許些去斂意寒中眸。下而勢順時立便，階臺來遞月伴葛有既，敏機等何心酷冷
”？去何往能還，泉林死老不若某吳。臣劍江個一添又今如，生半卻失某吳使已秋劍蕭個一。名揚繼相子鵠天鑽、鷹蒼雲追有又來後知誰。野山名藏遂，湖江立再無覺自，秋劍蕭雕金翅展給輸上道一功輕在某吳，前年五十二“：道緩緩，懣憤是半，索蕭是半間神，刻片目垂他。怨舊出上派極無天先在須便，人兩這於信取要若，白明中心尚吳
。用己為借可正，隙舊解難有然果派極無天先與尚吳道只，分幾了定便中心心酷冷。之定篤有頗中神，頭點連連月伴葛。月伴葛向看目轉，微眸得聽心酷冷。平不年多藏暗，下意之路末雄英，嘆似怨似得說話番這
。手庸非絕，厚深力人之哨吹。中殿傳外里數從似竟，嶺越林穿，絕不長悠，至而空破音聲那。哨呼銳尖聲一來傳遠然忽，邀相口開正
”。走我隨人餘其，觀道常住守俊個兩下留“：道咐吩月伴葛向即立，變微臉心酷冷
”。之手援俠大吳得記必下上峨，事能若番此。臂一我助暫俠大吳請還，猝倉起事下眼“：重鄭聲語，禮一衽斂尚吳向，態姿了低放例破竟，沉一略。測可不深人此覺越心酷冷，定鎮是越他。系干無全己自與起驟雲風外殿彿彷，不坐端仍尚吳
”。趟一行隨便某吳，重看人夫承既“：道淡淡，拂微袖，起而躍一上團自才這他。句一這是便的等尚吳
。人二月伴葛與心酷冷剩只便，的側尚吳在跟強勉能，後地之箭數，掠倒影松，面拂風山。遠越追越卻，後其隨俊名幾與高封、黑嶽。去而馳疾向方宮福建下峰人丈向，觀道常出穿，廊殿過掠，快最法人三尚吳、月伴葛、心酷冷。殿皇三了離即當人眾
。寂清顯越，中之影樹於半簷宮，響作幽幽下石在聲溪，沉山刻此。意涼有亦暑盛便即，天遮葉枝，秀森木林圍四；竭不年終澈清，出流中罅石自溪一前宮。名今改時宋，所之道修子封寧人丈嶽五為傳相，觀人丈名原宮福建
”。去速人夫請，看驗正，地此到已上太二。害遇老二峨，人夫“：道稟急急，前面心酷冷在伏人來。矢弩如快，來而疾間林從忽影人條一，時宮福建近將人三
。去奔宮福建向，路引前在轉人那，罷說
。線團一已，在何的目，手下人何竟究。蹺蹊有必中其，崖百於死未又，此在死竟奇英徒司、方英徒司今如。允未而局大全顧因卻樓武，勢局制以心鐵冷殺，質為老二峨扣樓武勸曾他，中崖百。沉一中心尚吳
。聖徒司刀鬼的中尊三峨是便人此，知便見一尚吳，冷森勢氣，鷙貌形他。住不乎幾意怒，灼灼兇目雙，張皆眉鬚，旁在立人老稀古瘦黑個一。盡散未尚氣腥，起翻輕輕角一布白，吹風林外亭。奇英徒司、方英徒司老二峨是正，放陳排並兩見果，中亭座一在，宮福建得
”？代派全向何如我你。蹤所知不又兒清。人三代兩喪連已家徒司，影見未尚林武雄稱峨？不上頭山城青在扣能還道難，案頭無這，崖百在死是不又人。白明不說也誰是手兇連，詳不焉語哥哥家孃你。奇英、方英了折又日今；命了丟兒安，中府狂三林武在！事好得辦你“：道斥聲怒他。上臉心酷冷在落先目的沉，回然霍，聲步腳得聽聖徒司
