這一次，聲音似乎清晰了不少。
凌雲努力捕捉，聽到了幾個斷斷續續的句子：
“歸墟，並非徹底的毀滅……”
“平衡，早已被打破……”
“鑰匙，必須找到對應的門……”
聲音在這裡戛然而止。
火塘的火焰不自然地晃動了一下，跳躍的火光，將牆壁上一個多出來的人影，拉得忽長忽短。
凌雲瞬間轉身，全身肌肉繃緊。
那是一個穿著灰撲撲舊衣的老太婆。
她不知是何時，以何種方式進來的，就那樣佝僂著腰，拄著一根看起來比她年紀還大的歪扭柺杖，靜靜地站在祠堂的陰影裡。
“誰？”凌雲的聲音在寂靜的祠堂裡顯得格外清晰。
老太婆緩緩抬起頭。
她的臉上佈滿瞭如刀刻的皺紋，一雙眼睛卻亮得嚇人，好似能穿透皮肉，直視靈魂。
“你看得見我。”她開口說道。
那聲音，與剛才火塘低語的聲音，一模一樣，帶著某種非人的空洞感。
凌雲握緊了拳頭，體內微弱的力量開始流轉。
“你是火塘之靈？”
老太婆咧開嘴，露出稀疏發黃的牙齒，形成了一個怪異的笑容。
“我是守火人，上一個。”
她用乾枯的手指，指向那跳躍的金灰色火焰。
“你點燃了它，但你還不知道該怎麼燒。”
“請指教。”凌雲沉聲請教。
“火，是要添柴的。”
老太婆用柺杖頓了頓地面，發出沉悶的聲響。
“你手上的那條黑線，是溼柴，燒起來，煙大，嗆人，還容易熄火。”
林楓抬起右臂，將那道墨色印記展示給她看。
“這到底是什麼？”
“種子。”
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