它看起來像個熄滅多年的灶臺。
老族長被兩個青年攙著，枯手指向火塘。
“曦大人離去前說，火種傳承者會來。”
他渾濁眼睛望著凌雲。
“只有源初火種能點燃它，但火塘乾涸太久，可能需要……全部。”
全部。
這個詞讓祠堂更靜了。
焉然向前半步，冰藍衣袖擦過凌雲手背，她沒有說話。
凌雲知道全部是什麼意思。
源初火種已經與他混沌龍魂交融，是淨化魔咒、穿越星門的根基。
若盡數投入這陌生火塘，他可能退回凡人，甚至殞命。
祠堂角落傳來孩子抽泣，被母親用手捂住嘴。
凌雲目光掃過村民。
他們臉上有恐懼，有期盼，更多是麻木。
守護結界消磨了他們太多代。
有個缺了左臂的老漢，空洞袖管隨風輕晃。
“若不成呢？”凌雲問。
族長慘笑。
“結界最多撐三天，寂滅潮汐就要來。”
他指向祠堂外。
透過結界，可見遠方黑暗如潮水翻湧，所過之處星辰殘骸化為粉末。
林楓想起守陣人化作光點的身影。
想起曦在漂流星留下的傳承記憶，無數生靈在歸墟面前湮滅。
他走到火塘前，伸手觸碰積灰。
指尖傳來微弱吸力。
“需要多少？”他背對眾人問。
“不知。”
族長聲音乾澀。
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