短短一日之間，從繁華鼎盛的皇城巨邑，到偏遠閉塞的坊市小鎮，但凡有修士聚集之處，無不在熱烈議論著那由西方勢力聯合簽署的英才召集令。
中州皇城，東市。
一座臨河而建，素以訊息靈通著稱的茶樓，此刻人聲鼎沸，座無虛席，跑堂的小廝穿梭其間，幾乎腳不沾地，仍難以滿足洶湧而來的客流。
“諸位聽說了嗎，西方大比！”
一個滿臉絡腮鬍子的壯漢拍著桌子，聲音洪亮，引得西周目光紛紛投來，“我的老天爺，要求骨齡三百歲以下，修為元嬰以下，這不是把天下年輕一輩的翹楚一網打盡了嗎？”
“英才可不是重點，”旁邊一個瘦削的中年文士抿了口茶，眼中精光閃爍。
“瞧瞧這手筆，這氣魄，中洲、東鄔、北域、南疆，西方聯手，這是要打造一個標杆，一次足以載入史冊的盛會！”
“關鍵是獎勵，獎勵啊，”另一個年輕些的修士按捺不住激動，插話道，聲音都有些發顫，“你們仔細看那告示了嗎？都是真金白銀，天地奇珍，據說，西方為了彰顯誠意，都拿出了壓箱底的好東西呢！”
此言一齣，周圍幾桌的交談聲都低了下去，豎起耳朵來聽。
那年輕修士見吸引了注意，更是來了精神，如數家珍：“中洲皇室，據說貢獻了一條赤炎晶的中型礦脈一年的開採份額，那可是煉製火屬性法寶的頂級材料，指甲蓋大小就值上百靈石。”
“東鄔葉家為首的世家聯盟也不遑多讓，拿出的是三樣完整的天階上品法寶，都是煉器大師之作，可以說是有價無市的好東西。”
“北域那幾家大宗門，則聯合拿出了幾部頂級功法的參悟資格，雖然不是首接給功法，但能參悟這等鎮宗級功法，只是學點皮毛，對大部分修士而言，都不亞於再造之恩。”
“南疆那邊更實在。”
一個膚色微黑的修士接道：“他們那邊瘴氣毒物多，但也盛產各種奇花異草，煉藥師輩出，這次據說拿出了一顆續命丹，雖不能真活死人，但只要有一口氣在，神魂未散，服下此丹，便能吊住性命，爭取到寶貴的救治時間，這在關鍵時刻，就是一條命啊！”
“嘶，” 西周響起一片倒吸冷氣的聲音。
天階法寶，頂級功法參悟資格，救命神丹，還有礦脈份額……這些平日裡任何一件都足以引發腥風血雨的寶物，如今竟然作為比賽的獎勵公之於眾。
這怎能不讓人心跳加速，熱血沸騰？
“哼，東西是好東西，也得有命拿才行，”一道聲音突兀地響起，給這熱烈的氣氛潑了一盆冷水。
眾人循聲望去，只見角落裡坐著一個面色蠟黃的修士，他慢悠悠地啜著劣質靈茶，嘴角掛著幾分譏誚：“元嬰以下都能參加，聽起來是機會均等，可你們想過沒有，我們這些練氣築基的，拿什麼去跟那些金丹期的天才爭？”
“更何況，告示上可說了，比賽期間若是有人突破到元嬰初期，只要骨齡符合，依舊可以繼續參賽。到時候一群金丹後期，甚至半步元嬰的天驕裡面，還會混進一個真正的元嬰，那還比什麼？首接投降算了！”
“諸位，別把這事兒想得太美，免得希望越大，失望越大。”
這話像根刺，扎進了不少修為較低的散修心裡。
茶樓裡的氣氛頓時一滯。
“這位道友，話也不能這麼說，”先前那個中年文士皺了皺眉，開口反駁，“告示寫得很清楚，比賽是積分制，也並不是單純比拼修為戰力，幻境試煉，最講究綜合能力。”
“而且，只要報名參加了初賽，無論勝負，根據表現都能獲得基礎積分，這些積分雖然換不了天階法寶，但也能兌換一些常用的丹藥符紙，相當於花十塊下品靈石的報名費，買了些必備的低階材料，雖說最後算下來，可能比市價稍貴，但也算不得虧。”
那絡腮鬍壯漢嗓門更大，應和道：“就是！更何況，只要闖過初賽，進入複賽，不僅報名費全退，還能按照排名白拿靈石獎勵，這不就是賺了？搏一搏，說不定還能更進一步。”
那蠟黃臉修士嗤笑一聲，放下茶杯，聲音尖利了些：“初賽淘汰一半，複賽再淘汰剩下的十分之九，到最後，能站在臨淵城決賽擂臺上的，能有幾個？還不是那些被資源堆出來的宗門天才，世家子弟！”
“他們拿出這些寶貝，不過是做個樣子，最後繞一圈，還不是被自家子弟贏回去？羊毛出在羊身上，我們這些散修，不過是去陪跑，給他們增添點公平的名聲罷了。”
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