那聲“咔”響過之後，丹田裡的漩渦忽然變了。不再是慢慢悠悠地轉，而是像被誰擰了一把，猛地加速。靈氣從四面八方湧進來，順著經脈往丹田裡灌，速度快得像決了堤的水。林淵的身體繃得像一張拉滿的弓，後背的肌肉一塊一塊地鼓起來，額頭上青筋暴起，汗珠子順著臉頰往下淌，滴在被子上，洇出一小片深色的印子。
不是疼，是一種說不上來的脹。像往一個氣球裡不停地灌水，氣球已經滿了，但水還在往裡進。丹田裡那團霧開始收縮，被漩渦擠壓著，從外往裡一點一點地塌縮。霧氣越來越濃，越來越密，從淡淡的白色變成了乳白色，又從乳白色變成了一種半透明的、像膠水一樣黏稠的東西。
壓縮，再壓縮。漩渦每轉一圈，那團霧氣就小一分，濃一分。林淵的呼吸越來越重，胸口起伏得像拉風箱，但他不敢停。他知道這是突破的關鍵時刻——氣海擴張，靈氣壓縮，從氣態變成液態，從練氣進入築基。不，他離築基還遠，這只是練氣三層。但從練氣二層到三層，同樣是質變。每突破一層，丹田能容納的靈氣就翻一倍，能放的法術就多一倍，戰鬥力和之前完全不是一個量級。
終於，漩渦慢下來了。丹田裡那團霧氣凝成了一個小小的、像水珠一樣的東西，懸浮在丹田正中央，緩緩旋轉。那滴水珠比芝麻還小，但它蘊含著的力量，比之前那團霧強了不知道多少倍。練氣三層。林淵睜開眼睛，長長地吐出一口濁氣。那口氣在空氣中凝成一道白線，筆直地射出去，打在床對面的牆上，散了。
他低頭看了看自己的手。手上又冒出了一層黑乎乎的油泥，比上一次更多，更黏，聞起來有一股酸臭味。這是身體裡的雜質，每次突破都會被排出一批。他把袖子擼上去，小臂上也全是，黑黢黢的一層，像塗了瀝青。
“又得洗澡。”他嘀咕了一句，從床上下來，腿有點軟，但精神好得出奇，腦子裡像被水洗過一樣清明。
第二天一早，楚狂歌來敲門的時候，林淵已經洗完澡換好衣服坐在床上了。
“進來。”
楚狂歌推門進來，看了他一眼，鼻子嗅了嗅：“你突破了？”
“練氣三層。”
楚狂歌走到他面前，上下打量了他一遍，又伸手在他肩膀上捏了捏，像是在檢查一件東西的質量。他的表情很複雜，有驚訝，有不解，還有一點……習慣了之後的心累。
“半個月。”他鬆開手，往椅子上一坐，翹起二郎腿，“從練氣一層到三層，半個月。你讓我這個練了兩年才到築基的人情何以堪？”
“你是雷靈根。”林淵說，“你兩年到築基，在散修裡已經是天才了。”
“天才？”楚狂歌嗤笑了一聲，“跟你一比，我算個屁的天才。”
林淵沒接話。他不想在這個話題上多糾纏，說得越多，露的越多。
楚狂歌也沒再追問，從懷裡掏出一本薄薄的冊子扔給他：“說好的，教你劍法。”
林淵接住冊子，翻開。裡面畫的全是人形，每一個姿勢都不一樣——站著、蹲著、跳著、轉身、劈砍、刺擊、格擋。旁邊用蠅頭小楷寫著密密麻麻的註解，什麼“劍走輕靈，刀行厚重”、“刺則意在心，劈則意在腰”、“手與腳合，肘與膝合，肩與胯合”，看得他眼花繚亂。
“這是什麼劍法？”
“沒有名字。”楚狂歌說，“我自己瞎琢磨的。散修嘛，哪來的正經劍法學？全靠偷看、偷學、自己練。這套東西是我這些年從見過的劍修身上一點一點攢下來的，東拼西湊，不成體系，但實用。”
他從腰間接下劍，連鞘遞給他：“你用這個練。”
林淵接過劍，抽出來。劍身很窄，兩指寬，三尺來長，分量不輕不重，剛好。劍刃上沒有花紋，劍柄上纏著黑色的繩子，已經被磨得發亮了，看得出來用了很久。
“你用什麼？”
楚狂歌從床底下又摸出一把劍，比他手裡這把寬了整整一圈，分量也更重。他把劍在手裡掂了掂，隨手挽了個劍花，劍光一閃，桌上的茶杯被削掉了一小塊瓷，切口平整得像刀切豆腐。
“我有兩把。”他說，“這把重的打架用，那把輕的平時練。輕的借你，別給我弄壞了。”
林淵握著劍柄，手指收攏，劍尖朝上豎在面前。陽光從窗戶照進來，照在劍身上，反射出一道刺眼的光。他眯起眼睛，看著那道光的軌跡，心裡忽然有一種很奇怪的感覺——這把劍，像是天生就該握在他手裡的。
後院。
楚狂歌在地上用樹枝畫了一個更大的圈，直徑一丈，比之前那個大了一倍。
“今天的規矩改了。”他站在圈外，手裡握著那把寬劍，“你拿著劍站在圈裡，我打你，你擋。能擋下我十劍不倒地，算你過關。”
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