然後他聽見身後傳來一聲脆響。
他轉過頭。周明遠手裡的茶杯掉在地上，摔碎了。茶水流了一地，茶葉粘在他的鞋面上，他渾然不覺。他盯著林淵，盯著石碑上那道金色的裂紋，嘴唇翕動了幾下，才擠出一句話來：
“混沌……靈根？”
這三個字像一顆石子投進平靜的湖面。
演武場上三千人同時發出了聲音——不是議論，是驚呼。混沌靈根，萬古第一。這四個字在修仙界意味著什麼，每個人都知道。那是傳說中的靈根，只存在於古籍裡的東西。一萬年，十萬年，都不一定出一個。
而現在，這個靈根長在一個穿著舊衣服、鞋底磨穿了、站在丙組隊伍裡的散修身上。
周明遠從高臺上走下來，步子很快，道袍被風灌得鼓起來。他走到林淵面前，上上下下地打量了他一遍，目光在他洗得發白的衣服上停了一下，又在他腰間那把舊劍上停了一下。
“你叫什麼？”
“林淵。”
周明遠點了點頭，轉身對旁邊的弟子說：“丙柒叄，林淵，靈根評定——”他頓了一下，像是在斟酌用詞，“超品。”
超品。
這兩個字比混沌靈根更重。天玄宗的靈根評定，從下品到上品，一共九等。上品之上是極品，極品之上才是超品。天玄宗立宗萬年，超品靈根只出過三個，每一個都是驚才絕豔的人物。
人群中又是一陣騷動。
周明遠沒理那些聲音，他壓低聲音對林淵說：“你跟我來。”
他轉身往演武場後面走，走了兩步又停下來，回頭看了林淵一眼，像是在確認他跟上沒有。林淵跟了上去。他走過楚狂歌身邊的時候，楚狂歌伸出手，在他胳膊上拍了一下。那一巴掌拍得很重，拍得他胳膊發麻。
“牛逼。”楚狂歌只說了兩個字。
演武場後面有一排帳篷，灰色的帆布，搭得很簡陋。周明遠帶著他走到最中間那頂帳篷前面，掀開門簾，側身讓他進去。
帳篷不大，裡面擺著幾張椅子，一張桌子。桌上放著茶壺和茶杯，茶還冒著熱氣。椅子上坐著三個人。
兩男一女。
左邊的男人五十來歲，面容清瘦，顴骨很高，下巴上留著一撮山羊鬍子，穿著一件青色的道袍，道袍上繡著一把小劍。他靠在椅背上，雙手抱在胸前，眼睛半睜半閉的，像是在打瞌睡，但林淵一進來，他的眼睛就睜開了，目光像兩把刀，在他身上颳了一遍。
右邊的男人胖乎乎的，圓臉，紅潤潤的，像剛喝了酒。他穿著一件灰色的道袍，道袍上繡著一個丹爐，袖口沾著幾塊深色的汙漬，像是藥汁。他看見林淵，整個人從椅子上彈起來，三步並作兩步走到他面前，繞著他轉了一圈，鼻子湊過來聞了聞。
“混沌靈根？”他的聲音又尖又細，像瓷器刮過桌面，“真的是混沌靈根？”
坐在中間的是個女人。五十來歲的樣子，面容端莊，頭髮挽成一個髻，用一根木簪子彆著。她穿著一件素色的道袍，道袍上繡著一個羅盤。她沒有站起來，只是微微傾了傾身子，看了林淵一眼。
那一眼很淡，但林淵覺得那一瞬間，自己像是被看穿了。從裡到外，從皮肉到骨頭，什麼都藏不住。
周明遠恭恭敬敬地行了一禮：“三位峰主，丙組出了混沌靈根。弟子不敢擅斷，請峰主定奪。”
山羊鬍子的男人——劍峰峰主獨孤雲——終於開口了。他的聲音很低，像石頭砸在地上：“把手伸出來。”
林淵伸出手。
獨孤雲握住他的手腕，兩根手指搭在他的脈門上。一股冰涼的氣息從他的指尖滲進來，順著經脈往下走，走到丹田的位置停住了。那股氣息在丹田裡轉了一圈，然後退出去。
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