林淵從天玄宗山門走下來的時候，天還沒亮。石階被露水打溼了，滑溜溜的，踩上去要小心。他把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡，左手提著劍鞘，右手搭在劍柄上。楚狂歌在左邊，沈驚鴻在右邊。三個人走得很慢，誰都沒說話。
山腳下的草棚還在。
三間草棚，血屠的、趙無極烈的、趙無極霜的。趙無極霜的草棚空著，門簾被風吹起來又落下，裡面只有一張木板搭的床，一條沒人疊的被子，地上的腳印被灰蓋了，看不出深淺——他走了有一陣子了，不知道是趙家招回去了，還是去了別的地方。趙無極烈的草棚倒是有人，門簾半掀著，裡面黑漆漆的，看不見人。但他知道趙無極烈在裡面。他能聞到對方的靈力。金靈根的，又厚又重，像鐵鏽的味道。
血屠站在第一個草棚前面，正在穿鞋套。不是打仗用的鞋套，是普通布鞋，灰白色的，腳後跟那塊磨得快透了。他蹲下去的時候右肋的傷還在疼，動作扯著，眉頭皺了一下。上了年紀的人都知道這個動作意味著什麼——舊傷沒好利索。他看見林淵從山上下來，站起來，把鞋套的最後一道繩繫緊，扯了扯試試鬆緊。他的頭髮比上次見的時候白了些，不是全白，是鬢角生出幾根銀絲，在晨光裡反著光。腰間的黑刀換了一把，比原來那把窄了一指，刀鞘是新做的，紅色的漆還沒幹透，摸上去會留指印。他特意換了新刀鞘，但這把新刀鞘比他原來那把短了半寸，黑刀的刀尖露在外面，亮出一小截刀身，刀刃上有一道老痕，不是裂紋，是淬火的時候留下的。鑄造這把刀的人手藝不精，或者鑄造的時候心不在焉。
“你又來了。”林淵在山門前的臺階上站定，隔著護山大陣。
血屠沒答話。他把黑刀從鞘裡抽出來，那截露在外面的刀刃被抽出來的時候摩擦新刀鞘的漆面，發出吱的一聲，像老鼠叫。他皺了皺眉，顯然這把刀鞘不合他的心意。
趙無極烈從草棚裡走出來。他比上次瘦了，臉上的顴骨凸出來，眼窩凹下去，但拳頭還是一樣的拳頭。他的拳套換了，原來的是黑色的，現在是暗紅色的，不是染的色，是浸透了血乾透了之後的顏色。他低著頭從草棚門簾底下鑽出來，門簾上的灰蹭了他一頭，他也不撣，就那麼灰撲撲地站著。
林淵把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡。劍柄是涼的，劍刃上的金黃色光暈很亮，穿過護山大陣的光幕，在空氣裡暈開。
趙無極烈先動了。
他從側面衝上來，暗紅色的拳套上金色的靈力炸開，一拳打向林淵的左肋。沈驚鴻從後面走上來，劍擋住了他。兩隻手握著劍柄，劍身橫在身前，拳套砸在劍身上，“咚”的一聲悶響，沈驚鴻退了半步，趙無極烈退了一步。
楚狂歌沒有動。他站在林淵右邊，看著血屠。
血屠把黑刀舉起來，紅色的靈力在刀身上凝聚，越來越濃，越來越密。他的眼睛從暗紅變成了亮紅，像兩顆燒紅的炭。他把血煞大法催動到了極致。這一次他沒有試探，沒有保留，一齣手就是全力。
林淵把太虛靈力灌進劍裡，劍刃上的光暈從金黃色變成了亮金色，像一顆被點燃的星星。他身上開始發光，不是從外面照的，是從裡面發的。金黃色的光從他的毛孔裡透出來，把整座山門照得亮如白晝。太虛真身。他把法相融進了身體裡，自己的身體就是法相。
兩種靈力碰撞在一起。
血屠的黑刀劈下來，快得像一道黑色的閃電。林淵沒有躲，舉劍格擋。兩刃相擊，火星從兩刃之間濺出來，像一朵盛開的金色花。他被震退了三步，手臂發麻，虎口發燙。血屠退了半步。
趙無極烈的拳套上沾了血，不是沈驚鴻的，是他自己的。他右拳的指節破了，骨頭露出來白森森的，黑色的瘀血浸透了拳套裡的棉襯。沈驚鴻的劍上沒有血，衣角破了兩處。
沈驚鴻與趙無極烈的纏鬥逼得對方暴露了致命弱點——他換了拳套之後攻擊範圍擴大了，但他忘了重新調整自己的站位習慣。每一次出左拳之前，他的右腳會不自覺地往前蹭半寸，這在拆招時給了沈驚鴻提前預判的破綻。
楚狂歌站在林淵右邊，一直沒動。
血屠的呼吸變了。不是喘，是漏——右肋的舊傷在發力時撐不住，每次揮刀都會漏一點氣出來，像風箱破了個洞，拉得越快，漏得越多。血屠自己也感覺到了，但他停不下來。血煞大法一旦催動就不能停，停了就是反噬。
血屠的第二十五刀劈下來的時候，林淵沒有擋。他側身讓開，刀鋒擦著他的左肩過去，衣服被劃了一道口子。他趁血屠收刀的瞬間往前衝了一步，驚蟄劍刺向血屠的右肋。那個位置，那個舊傷的位置，那個被太虛靈力炸開過又被丹藥草草補上的位置。
血屠的刀來不及收。
林淵的劍刺進了他的右肋。還是同一個位置，還是同一條縫隙，還是同樣的深度。金黃色的靈力從劍尖灌進去，沿著上次炸開的經脈往裡走。血屠悶哼了一聲，右手握著刀柄垂了下去，左手捂著右肋，跪在了地上。
趙無極烈停了手。沈驚鴻的劍尖抵在他喉嚨前半寸的地方，他沒有躲。
兩個人就這樣停住了。
趙無極烈收了拳套，沈驚鴻收了劍。誰都沒有說話。
血屠跪在地上看著林淵，紅色的眼睛裡的火慢慢滅了，從亮紅變成暗紅，從暗紅變成灰紅，像一堆燃盡的炭。他的嘴唇動了幾下，想說什麼，沒有發出聲音。
趙無極烈走過來扶著血屠從地上站起來。血屠的右肋在滲血，順著手指往下淌，滴在地上。趙無極烈撕下一塊衣角按在他的右肋上，血很快浸透了那塊布，又從布邊滲出來。他用另一塊布疊了幾層再按上去，這次沒滲那麼快。
“走。”
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