那道旋轉的光幕在開闊地中心約百步遠處持續轉動著，轉速均勻，像是一扇被固定在軸上的舊門正在以恆定的速度自行運轉。林淵站在開闊地中心，能感覺到那道風在他肩側以和光幕相同的頻率輕微脈動。他把目光從光幕上收回來，落回腳下那片正在發出微光的地面上。地面的紋路在他站定之後正在以和靈脈網路相同的頻率持續脈動，顏色從灰金色緩慢地變成一種偏暖的色調，像是整片開闊地正在以他的位置為基準重新調整自己的能量分佈。他能感覺到那股變化正在透過他的腳底沿著靈脈向上傳遞，像是整片地面正在用自己的方式把他走過的所有路段重新整合到同一張能量地圖裡，把反向路徑、映象人、那些矮柱和圓環標記中的資訊逐一歸入靈脈的對應位置。
他邁步朝那道旋轉的光幕走去。地面紋路的脈動在他行走的過程中正在逐段變化著頻率，像是在以他前進的速度為標尺持續調整自己的節奏。他能感覺到自己的步伐和地面紋路之間正在建立一種持續的聯絡，每一次落腳都落在紋路脈動的最強點上，像是整片開闊地正在用自己的方式替他的行走做一次全面的校準。他走了一段時間之後，那道旋轉的光幕已經在他面前完全展開了。光幕的形制和他之前在歸墟中見過的那些門框不同，它沒有門框，沒有立柱，只有一層持續旋轉的光面懸浮在開闊地的半空中，像是從地面上直接生長出來的。光面的邊緣不整齊，像是被什麼東西從內部撐開的，邊緣正在以和旋轉相同速度持續地變化著形狀，邊緣的軌跡每一次迴圈都不完全重複。
他在那道光幕前站定。光幕的轉速在他接近之後開始發生變化，從均勻的勻速變成一種正在減緩的趨勢，像是他的存在正在以一種看不見的方式給那層光面施加阻力。那種感覺像是他站在一個飛速旋轉的輪盤邊緣，正在用自己的存在讓它逐漸減速。他在光幕前站了大約幾次呼吸的時間，光幕的轉速從持續勻速變成正在減緩，從正在減緩變成接近靜止，最後徹底停住了。光面在停住之後變成了一層靜止的鏡面，表面清晰平整，像是一面被精細打磨過的舊銅鏡正對著他的方向，正在用它平整的表面等待他的注視。
林淵站在那面靜止的鏡面前。鏡面裡映出的不是他此刻站在開闊地上的影像，而是一段正在流動的畫面——以太石的背面。他曾經在反向路徑中見過的那一面，那些字跡的走向、刻痕的深淺、以及背面特有的紋理，全都和他在反向路徑中觸控到的一致。但鏡面里正在顯示的不是靜態的定格畫面，而是以太石背面正在以緩慢的速度旋轉著，像是整塊石頭正在以他自己的視線為軸心緩緩轉動，把正面的字跡逐分逐寸地旋入畫面。他在鏡面前站了一段時間，看著那塊以太石在鏡面中以穩定的速度旋轉，從背面轉到側面，從側面轉到正面。當以太石的正面完全轉到他視線正前方的時候，那行字出現在鏡面中央——和他當初在真實以太路徑上讀到的內容完全一致：以太非路，亦非徑。以太是人走出來的痕跡。走到這裡，你可以停了。
他在鏡面前站了很久。那行字在鏡面中穩定地亮著，每一個筆劃都保持著刻上去時的深度和力度，像是時間在它面前失效了。那道風在他肩側短暫地離開了一瞬，在鏡面邊緣繞了半圈，像是也在看那行字。然後那層風重新落回他的左肩，比之前略沉了一線。他從鏡面前退後了一步，目光依然落在鏡面中央那行他早已爛熟於心的字跡上。然後他伸出手，將手掌貼在鏡面的表面上。掌心與鏡面接觸的瞬間，他感覺到一陣持續的暖流從鏡面傳入他的手掌。那道暖流的質地溫和而綿密，像是在一條已經被走過很多次的舊路上行走時能感受到的那種持續的、均勻的溫度。那道暖流沿著他的掌心向上蔓延，經過腕骨、小臂、肘彎，在肩頭處短暫地停留了一瞬，像是正在和靈脈網路中的合流之力做一次完整的身份核驗，然後匯入了靈脈網路。那道風在他肩側緩緩地加速了一線，像是正在用自己的方式確認那段暖流已經完整地融入了他的靈脈，沒有任何殘留。
他收回手掌。鏡面在他手掌離開之後開始逐層變薄，從厚實的鏡面變成一層薄薄的光膜，像是一面正在融化的冰正在從中心向邊緣退散。光膜在褪去的過程中顏色也在變化，從亮金色褪成一種更柔和的暖金色，從暖金色褪成一種淡淡的米色，像是正在從一種高度凝聚的能量狀態迴歸到一種更平靜的底色。光膜褪去之後，露出了一扇門。不是他之前見過的那種門框或拱門，而是一扇實體的門，顏色是一種介於舊銅和舊木之間的暖色調，表面沒有紋飾，只有兩道平行的凹槽從門板頂部延伸到門板底部，像是被長時間的握持磨出來的痕跡。門框的邊角圓潤，像是被經過的舊力反覆磨過之後留下的輪廓，每一個稜角都被磨成了鈍角，像是已經被使用過很久很久了。
他站在那扇實體門前，門板表面的觸感和鏡面完全不同——是實木和舊銅融合之後形成的質地，帶著兩種材質各自的紋理。他把手貼在門板上，停留了片刻，然後向前推去。門應手而開，門後是一片他從未見過的空間。空間的地面是暗金色的，天空是一種他沒有見過的顏色，不是凡界的藍，也不是仙界的光，更不是空域的暗金穹頂，而是一種像舊銅表面被水洗過之後留下的溼潤光澤，帶著一種持續的、被時間浸潤透了之後的溫潤感。他跨過了那道門檻，感覺到一陣持續的、穩定的溫度從門後的地面傳上來。那道風貼著他的左肩，溫熱而穩定。他站在那片暗金色的地面上，感覺到靈脈網路中的三股力量正在以和地面相同的頻率持續脈動，像是整片新空間正在以自己的方式替他鋪設好接下來的道路。那扇門在他身後自行合攏了，像是一段走完了的路正在用關門的方式告訴他，剛才那段已經結束了，現在你該用你自己的方式去走新路。
