美婦的腳步停在離他三步遠的地方，衣襬被風吹得一抖一抖的。
“你拿這些糊弄小孩兒的話來打發我？”
她的聲音冷得像冬天塞進嘴裡的鐵塊，“你是不是覺得我腦袋長在脖子上只是為了好看？等你 ** 練圓滿了，怕不是掉過頭來就對我下手。
與其等著挨刀，不如我現在就先把你的命提走。”
話音剛落，她的人影就碎了。
——不是真的碎了，是身形快得讓目光追不上。
等她再出現的時候，已經貼在柴玉關面前，掌風劈開空氣，帶著一股溼熱的氣浪拍向他胸口。
長安城裡，皇宮大殿的紅漆柱子下頭，江玉燕正盯著同一張天道奇人榜。
她手指搭在扶手上，指節微微泛白，嘴裡吐出一句不帶溫度的話：“柴玉關這是嫌日子太長，自己往 ** 殿門口晃。
等我把手裡的事辦完，頭一件事就是把他連根拔了，省得將來養出一條咬人的蛇。”
紅葉站在她身側，腰彎得很低。
“娘娘要做的事，哪件沒做成過。
柴玉關那種角色，根本不配讓娘娘多費力氣。”
江玉燕冷笑了一聲，抬起手，看著自己的指甲在燭火下泛著微光。
她的目標從來不只是長安城裡的這把椅子。
這九州天下，她想站的地方，還沒人能攔得住。
帷帳低垂的大殿內，光線被厚重的布料死死壓住，只剩下幾縷黃昏似的慘淡微光在縫隙裡掙扎。
一個面龐瘦削、顴骨高聳的身影半撐在龍榻上，手指像是乾枯的樹枝，費力地向前摸索。
他的嘴唇翕動，發出斷斷續續的氣音，像是在叫一個人的名字。
江玉燕站在殿門附近，目光掃過那些垂首退出的太監，直到最後一個人的腳步聲在門檻外消失，大門緩緩合攏，發出一聲沉重悶響。
她轉身，裙襬擦過地面，發出一陣沙沙的細響。
她穿過垂掛的白色布幔，那些布料在她經過時輕輕晃動，像是有看不見的手在拉扯它們。
床榻上的人已經瘦得幾乎只剩下一副骨架，眼窩凹陷得像是兩個黑洞，但就在她的身影映入他視線的那一瞬間，那雙眼睛竟亮了起來，像是一堆快要熄滅的死灰裡忽然蹦出一顆火星。
他竭力抬起胳膊，手腕處的骨骼在鬆弛的皮膚下凸起一道稜角。
“愛妃……”
他的聲音微弱得像是隨時會被殿中的氣流吞沒，“過……來……陪……朕……”
江玉燕在床沿坐下，動作緩慢而刻意，她的手指撫過錦被邊緣的金線刺繡，指尖停留在冰涼的被面上。
她看著眼前這個男人的臉，沒有回答。
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