朱厚照的龍袍下襬慢慢垂落，貼在小腿上。
“女帝。”
他咀嚼著這個詞，舌尖感覺到某種鐵鏽味，“古往今來，九州第一位。”
他偏過頭，盯著張三丰灰白的鬢角：“張真人說，她能坐多久那把椅子？”
老道士沒有回答。
他的目光落在那道漸漸消散的金光上，瞳孔裡映出最後殘留的符文輪廓。
那些筆畫扭曲著，像傷口，又像鎖鏈。
長安城那日的氣味，是鐵鏽與焦炭的混合。
地面上的血水滲進磚縫，三天三夜沒有乾透，踩上去黏黏的，帶著一股令人作嘔的腥甜。
江玉燕把那些反對她的人，連同他們的孩子、女人，全塞進了同一口棺材。
有人說她登基那晚，宮牆外頭哭喊聲一直響到天亮，等到太陽昇起時，聲音停了，只剩下烏鴉撲稜翅膀的動靜，和護城河裡泛起的暗紅色。
朱厚照聽完探子的密報，指尖在酒杯邊緣慢慢滑動。
他眼睛望著殿頂的浮雕，嘴裡輕輕吐出幾個字：“那個江玉燕，瘋了。”
他又補了一句：“她不僅要當皇帝，連國號都要改。
大漢不要了，改叫大夏。”
他抬起頭，看著面前鬚髮皆白的張道長：“她拜了魔門的石之軒當國師。
現在滿朝上下，順她意的留條命，不順她的……你知道下場。”
張三丰的眉頭擰成了川字，嘴唇翕動了幾下，終究只吐出兩個字：“造孽。”
朱厚照繼續說：“張角兄弟那幫人還沒平息，太平王父子又打著斬妖妃的旗號鬧了起來。
緊接著，渤海那邊的袁紹、豫州的孔伷、兗州的劉岱、還有曹操和馬騰……十幾個勢力，都在虎牢關方向聚集。”
他頓了頓：“十八路諸侯，要聯手殺進長安。”
張三丰將手背在身後，目光投向殿外的遠山。
山脊線上有云緩緩移動，像是大地上蔓延的戰火。”幾千年來，這塊土地上沒消停過。
每一次 ** ，骨頭都堆成了山。”
他轉回頭，聲音沉得像從井底打上來的水：“貧道若能輔佐陛下，有生之年，真想親眼看著九州歸一。”
朱厚照笑了，那笑容裡藏著少年 ** 的鋒芒：“有國師在，朕有把握。”
兩人一時沒有說話，目光同時落在殿中懸起的那幅天道神醫榜上。
榜上還有四個名字是空缺的，泛著淡金色的絲綢在午後光線裡微微晃動。
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