天穹之上，那道金色榜單緩緩浮現出第十二行字跡時，整座亂星州的山川河流彷彿都靜止了三息。
白髮老人踩在石階上的腳掌猛然頓住，靴底碾碎了半片青苔。
他抬頭，目光穿透雲霧，落在那些還在凝結的金色筆畫上——每一個字都像是用劍尖刻進天幕的痕跡。
天柱山的半山腰，松濤聲突然消失了。
林間的鳥雀斂翅收聲，連風都繞開了他站立的位置。
老人抬起右手，五指張開，一枚泛著暗金色光澤的丹藥正懸停在掌心三寸處，緩慢旋轉，藥香凝而不散，像是一顆縮小了的太陽被他托住。
丹藥入手那一刻，溫度透過皮膚滲進骨血，他感覺到一股渾厚的力量順著經脈沉入丹田，彷彿一口無形的銅鐘在體內緩緩成型。
“金鐘無傷丹。”
他說出這五個字時，聲音枯澀得像兩塊砂石在摩擦，但每個字都擲地有聲。
他低下頭，看著自己那隻握劍的手。
指節粗大，虎口處有經年磨出的老繭，此刻正在微微顫抖——不是因為衰老，而是一種壓在劍鞘中太久、急於破出的顫慄。
山道上的石階在他腳下裂開蛛網般的細紋。
從他踏上這條路開始，每走一步，青石就碎一寸。
身後的足跡連成一條觸目驚心的白線，像被什麼利刃犁過的傷口，從山腳蜿蜒至此處。
獨孤劍沒有回頭。
他知道自己的名字已經刻在了那座天上榜單上，他也知道這座城裡很快就會傳遍這個訊息——那個叫劍聖的老傢伙，終於出山了。
他要走的路只有一條：從此處開始，一路向上，直至山頂，然後橫跨千里，踏入天下會的大門，把雄霸的頭顱掛在旗杆上。
這件事他已經等了太久。
久到白髮爬滿雙鬢，久到手邊的劍鞘換了七副，久到曾經的那些記憶都變得模糊不清，只剩下一個念頭越來越清晰——出劍。
他繼續往上走。
每一步都帶著千鈞之力，像是要把這座山踏平。
山風終於重新流動起來，吹起他鬢角的白髮，露出那張稜角分明的臉。
眼角有深如刀刻的皺紋，但那雙眼睛卻沒有絲毫渾濁，反而亮得像兩塊燒紅的鐵。
遠處山腳下，有人仰頭看見了天幕上的榜單，驚呼聲像投石入水，一圈圈擴散開來。
“又是亂星州的人！”
“好傢伙！”
“這人居然叫什麼劍聖！”
“此人還要挑戰天下會幫主雄霸！”
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