步白素貞聽出那是大宋官場文書的特有腔調，大意無非是國師法旨，要求少林寺在限期內完成改佛為道的儀式，否則寺院查封，僧眾驅逐。
藏經閣內傳來微弱的誦經聲，似乎有老僧在木魚伴奏下念著什麼。
步白素貞將手掌貼在那捲古書上，感受著紙張纖維的粗糙觸感。
月光偏移，她的身影在地面上拉長，像是一根被拉斷的琴絃。
她想起那個雨夜，自己被重傷推到懸崖邊的時候，渾身浸透的血水混著雨水流下，模糊了視線。
那時她以為自己必死無疑，卻抓住崖壁上一株老藤爬了上來。
藤條上長滿尖刺，劃破了掌心，疼痛反而讓她清醒。
或許疼痛，才是現在唯一真實的東西。
寺廟院子裡傳來爭吵聲，有人在喊“國師的人到了”
。
步白素貞把古卷卷好塞進懷裡，沿著牆根向更深處挪動。
鞋底踩到碎石，發出細微的咯吱聲，她立刻停下腳步，側耳細聽，確認無人發現後才繼續前進。
牆角那株老槐樹的樹根已經凸出地面，在月光下形成一道天然的障礙。
她蹲下身，用手摸索樹根下的泥土，發現一個早就挖好的洞穴——那是她剛來時就準備好的藏身處。
鑽進洞穴後，她用碎石堵住入口，在黑暗中摸索著攤開古卷。
指甲劃過羊皮紙面，發出輕微的沙沙聲。
她能感受到 ** 上用凸起字跡標註著各種術語，有些地方還被硃砂簽註過，墨跡鮮紅如血。
往生渡的記載在古卷後半部分，描述是用特殊藥液配合真氣和冥想，將意識從一具軀體轉移到另一具。
據說修煉成功後，可以靈魂轉世，擺脫肉身的束縛。
步白素貞知道，這聽起來多麼荒唐。
但她此刻別無選擇——如果走投無路，或許這就是唯一的生路。
洞穴外，鐘聲再次響起，這次更加急促。
接著是兵器碰撞聲，有人喊叫，有人慘叫，還有火焰燃燒時劈啪作響。
少林寺的僧眾與國師派來的官差，看樣子終究還是動手了。
步白素貞握緊古卷，指節泛白。
她聽到洞外有人在尖叫她的名字，說魔主就藏在這裡，活捉她可以換得重賞。
腳步聲越來越近，火把的光芒透過碎石縫隙透進來，在洞壁上跳動。
她把手伸進懷裡，摸到一個硬邦邦的瓷瓶——那是她在逃亡路上從一具 ** 上找到的，裡面裝著某種散發刺鼻氣味的藥液。
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