他穿著這雙鞋走了很多地方，鞋底已經磨薄，踩在礁石上能感覺到稜角的硌疼。
他年輕的時候殺過很多人。
記得的不記得的，名字和麵孔混在一起，像河灘上被水淌平的腳印。
那些年他走過很多地方，從山嶺到平原，從沙漠到沼澤，每到一個地方就有人倒下。
他想著這些事的時候，面容依然是祥和的，沒有皺眉，也沒有咬牙，只是安靜地站著，像一塊被風吹了很久的石頭。
海水第三次湧上來的時候，他轉過身，走到礁石背後的沙灘上。
沙粒很細，踩上去發出輕微的聲音，像有什麼東西在沙皮下呼吸。
面前金光一閃，那本用線裝的小書落在他攤開的掌心裡。
書封上沒有字，紙頁泛黃，邊緣起毛，像是用舊布料漿過。
他翻開封面，第一頁豎排寫著四個字：天窮神功。
字是幹墨寫的，筆鋒很重，墨跡滲進紙背，從背面看也能看清那些線條的走向。
他合上書，把書塞進懷裡，貼著裡衣的布料，紙張邊緣磨蹭著皮膚，帶來微弱的癢。
“人力有窮，天道無窮。”
他低聲說了一遍，聲音被海風扯碎，散進浪濤聲裡。
他沿著沙灘往回走，腳印在海灘上留下兩行凸起的凹痕，海水湧上來，抹掉一行，又退下去，再湧上來，抹掉另一行。
而在數百里外的大元皇朝京城，皇宮裡的燭火正燒到最亮的時候。
忽必烈站在龍椅前，腳邊攤開一卷地圖，地圖邊角被風掀起又重新貼回地面上。
他抬頭看著天穹那道名字，寬大的手掌按在椅背上，指節上的三枚戒指在光線下反射出冷硬的光。
“獨孤求敗?”
他重複了一遍這個名字，語調平直，沒有起伏，像是念一個早就聽說卻從沒見過的人。
旁邊的內侍垂著頭不敢出聲，殿裡只有燈油在盞中咕嘟冒泡的聲音和窗外偶爾傳來的夜鳥鳴叫。
忽必烈鬆開椅背，走到窗前，推開窗扇，夜風吹進來，把他下巴上修剪整齊的鬚髯吹得微微晃動。
他看著窗外漆黑的天空，那道名字已經隱去，只留下金榜正逐步暗淡的餘暉。
他把窗扇重新關攏，轉身走回案几前，拿起筆，在一張空白的紙上寫下三個字，墨跡濃黑，筆鋒硬直，透過紙背滲到第三層宣紙上。
寫完之後他把筆擱回筆架上，沒有再看那張紙，走到屏風後面，寬衣就寢。
燭火被內侍吹熄，殿裡暗下去，只剩窗外月光透過窗紙映出一片濛濛的白。
那張寫著名字的紙攤在案上，墨跡未乾透，在月光的映照下泛著溼潤的光澤。
那一聲驚呼在殿中炸開，震得燭火都晃了晃。
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