陽光從雕花窗欞斜射而入，在地磚上拉出一道道光影。
王陽明跪在下方，能聽見自己心跳撞擊肋骨的聲音。
“兵部尚書的位置，今日起就是你的。”
天子的聲音帶著少年人特有的清朗，“京城防務，也一併交由你調配。”
王陽明抬起頭。
他看見朱厚照眼中映著窗外的雲影，那裡面沒有半分猶豫或試探。
他想起那本被翻得起了毛邊的兵法，想起海棠站在山路上時被露水打溼的衣襬——她從京城到餘姚，騎死了三匹馬。
“陛下這般信任，”
王陽明喉結動了動，“臣唯有以命相報。”
他彎腰時，脊骨發出輕微的咔嗒聲。
額頭觸及冰涼的地磚，能聞到青磚縫隙裡陳舊的水汽味。
這是京城的氣息，與龍場驛丞衙門裡的黴味不同，與滁州府學裡墨香混合著槐花香的味道也不同。
他曾在深山石棺中聽風，在鄱陽湖的浪濤裡讀星，如今站在金磚鋪地的朝堂上，聽見的是龍椅扶手上鎏金鱗片被體溫捂熱的微響。
朱厚照繞過桌案，親自伸手托住他的手臂。
隔著官服的緞面，能感到年輕皇帝掌心的溫度。”先生不必多禮。”
天子沒有鬆手，而是用另一隻手指了指頭頂，“先看這榜單——天下劍客的排名，正打到要緊處。”
王陽明順著他的目光望向上方。
琉璃瓦之外，天幕如洗，那道金字榜單正緩緩展開，每個字都大如馬車，在雲層間投下陰影。
“看完這一輪，朕讓人在文華殿擺宴。”
“謝陛下。”
王陽明直起身，袖子拂過腰間的玉佩。
他知道，從這一刻起，他的名字將被刻進大明中樞的每一道文書裡。
而那個在農場裡種菜、在竹林中格物的中年人，已經死了。
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聖佛山的傍晚來得很快，山影從西面壓過來，把少林寺的青瓦屋頂吞進暗處。
松濤聲裡夾著晚鐘，聲波在空氣中盪開，震落了廊簷下的幾點塵土。
方證大師站在大雄寶殿前的漢白玉臺階上，僧袍被山風鼓動，貼著枯瘦的小腿。
他身後的十八位首座一字排開，影子疊在一起，像一堵沉默的牆。
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