他突然想起來，眼前這個人繼位那年才十四歲，在群臣環繞的朝堂上坐了幾年，硬是靠著自己的手腕壓住了局面。
“護龍山莊前頭那個莊主，”
朱厚照忽然換了個話題，聲音沉了一度，“朱無視的事情，你大概比朕清楚。
他生前把那座山莊搞得像個鐵桶，暗地裡卻到處伸手。
朕把他收拾掉之後，天地玄黃四個密探算是勉強撐住了場面，但歸海一刀那個人，心思不在管人上面；成是非更別提了，整天想著怎麼偷懶。
段天涯倒是有本事，可他常年在外。
上官海棠再能幹，也只是一個人。”
他轉過身，正視著李 ** 的眼睛。”所以朕需要一個既能鎮得住場子，又不在任何一個派系裡紮了根的人。
你李 ** ，剛好就是那個人。”
李 ** 沉默了一會兒，目光放空，像是在看窗外漆黑的夜空。
過了片刻，他才開口道：“陛下，你對我的期望，比我對自己能做的事，要高得多。”
“那你就做給朕看看。”
朱厚照重新坐回椅子裡，拿起酒壺搖了搖，發現已經空了，隨手 ** 壺擱在一邊，“這天下亂的地方多得很。
光靠一個敢花錢的戶部尚書，靠幾個能打仗的將軍，撐不起一個太平。
朕需要有人能穩住水面底下的那些暗流。”
李 ** 沒再說話，只是伸手拿過那個空酒壺，翻過來看了看壺底殘留的酒液，然後 ** 壺放回原處。
殿外的風從窗縫裡擠進來，吹得燭火東倒西歪，牆上的影子跟著搖晃起來，像是墨跡未乾就被風吹亂的畫。
朱厚照拍了拍膝蓋，站起身來。”行了，今晚就到這兒吧。
你明天去護龍山莊，該見的人再見一遍。
有什麼拿不準的，隨時進宮來找朕。”
他走到殿門口，回頭看了一眼坐在那裡的李 ** 。
燭光把人影拉得很長，投在地面上，那道影子一動不動，像是一棵長在崖邊的樹。
“對了，”
朱厚照忽然補了一句，“那兩棵桂花樹，你要是敢讓人砍了，朕就拿你是問。”
李 ** 抬起頭，嘴角彎了一下。”知道了，陛下。
桂花樹，我親自澆水。”
朱厚照滿意地點了下頭，轉身大步走了出去。
夜風吹動他龍袍的下襬，發出輕微的窸窣聲。
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