走廊裡的空氣彷彿凝固了。那些赫奇帕奇的學生們緊緊地簇擁在一起，他們臉上的表情從最初的震驚逐漸轉變為極度的驚恐，甚至帶上了一絲敵意——這種轉變在人群裡蔓延的速度，大概和謠言在學生宿舍裡傳播的速度不相上下。
我……我沒有……
哈利手足無措地站在眾人面前，他臉色蒼白，試圖解釋自己並沒有傷害賈斯廷，更沒有傷害差點沒頭的尼克。然而，他的辯解在目前這種人贓並獲的場景下顯得蒼白無力，就好比一個被發現站在打碎的花瓶旁邊的人，不管說什麼都很難讓人相信那不是他乾的。那些赫奇帕奇的學生根本不相信他的話，他們只是用一種看怪物的眼神，驚恐而防備地看著這位傳說中的救世主。
各位同學，我覺得在教授到來查明真相之前，我們還是不要製造太多的緊張情緒。一個清朗卻帶著不容置疑的聲音打破了僵局。
莫提斯上前一步，自然地擋在了哈利的身前。他那張俊朗的臉上掛著一絲看似溫和的微笑，然而，那雙漆黑的眼眸裡卻沒有一絲笑意——這兩者之間的落差，是一種需要閱歷才能讀出來的落差，而在場的大多數人年紀都不夠。與此同時，他的右手隱蔽地垂在身側，袖口微微一動，那根蘊含著強大魔力的紅橡木魔杖已經悄無聲息地滑入了他的掌心。
這股若有若無的威脅意味不言而喻。
莫提斯雖然一直被全校認為是斯萊特林學院裡的一個特立獨行的奇葩，甚至因為他那複雜的身世而被純血統們排斥，但他那恐怖的魔法實力卻是毋庸置疑的。他種種的離經叛道行為，雖然被刻意掩蓋，但在學生中間依然流傳著各種令人敬畏的版本，而且每一個版本在輾轉傳播的過程中，都不可避免地比上一個版本更誇張了一些。
赫奇帕奇的學生們顯然都被這股無形的壓迫感震懾住了，一時間竟然沒人敢繼續發出指責的聲音。
但是……是我們學院的同學被攻擊了。在教授到來查明真相之前，我們難道不能先要求波特先生給個解釋嗎？
一個沉穩、清晰的男聲從赫奇帕奇的人群后方傳來，打破了莫提斯營造出的威壓，像是一塊石頭穩穩地落在了一片不安的水面上。
莫提斯臉上的微笑收斂了幾分，眼神冷冷地看向聲音傳來的方向：這位先生，你的名字？
塞德里克·迪戈裡。
一個長相英俊、身材高大的男生分開了赫奇帕奇的人群，走到了最前面。他並沒有被莫提斯的氣場嚇倒，而是毫不退讓地直面莫提斯。他的眼神里有一種經過認真思考之後才會有的篤定，不是衝動，而是真的有話要說。
我想，到目前為止，除了現場這糟糕的畫面，還沒有任何確鑿的證據表明是哈利攻擊了他，不是嗎？莫提斯重新掛上了那一抹微笑，只是這微笑裡帶著一絲冷冽，他直視著塞德里克的眼睛，一秒也沒有移開。
那麼，布萊克先生，你能解釋一下剛才在決鬥俱樂部上發生的事嗎？塞德里克毫不退縮地迎上莫提斯的目光，語氣不卑不亢，邏輯嚴密，像一個真正想要把事情說清楚、而不只是贏得爭吵的人，波特先生在眾目睽睽之下展示了他會蛇佬腔的事實。眾所周知，這是斯萊特林後裔罕見的血脈能力。而根據傳說，能夠開啟密室、放出怪物的，正是斯萊特林的繼承人。這兩者之間的因果關係，似乎很明顯。
走廊裡的氣氛變得越來越劍拔弩張。兩個同樣優秀、同樣引人注目的男生面對面站著，彷彿下一秒就會拔出魔杖，連身後的赫奇帕奇學生們都暫時忘了該站在哪一邊，只是屏息看著。
所以，迪戈裡先生是打算在這裡，就憑著幾句傳說和一個未經證實的推論，直接把斯萊特林繼承人的罪名壓死在哈利身上了？莫提斯面色不變，語氣中卻多了一絲嘲弄，我剛剛和羅恩目睹了事件發生的全程，我們可以給哈利作證，他也是剛剛才趕到這裡的。
我想，以你和波特先生一直以來親密的朋友關係，塞德里克搖了搖頭，語氣裡帶著一絲遺憾，那份遺憾是真實的，並不是在表演，你們的證詞，在目前這種情況下，是不能被當作客觀證據採信的。
這話說得有理有據，令人難以反駁，連莫提斯的眼神都頓了一頓。走廊裡沉默了大約兩秒鐘，那兩秒鐘的質地有些特殊，像是棋盤上的一個關鍵節點，下一步落在哪裡，至關重要。
就在雙方陷入僵局，赫奇帕奇的學生們又開始蠢蠢欲動的時候，一個清冷的女聲突然從人群外圍傳來。
我也願意給哈利擔保。
一個穿著拉文克勞長袍的身影分開了人群，堅定地走了過來，然後站在了莫提斯身邊，那個動作乾脆而毫不遲疑，像是她早就想好了要站在哪裡。
哈利抬起頭，當他看清那道身影時，心臟不由得猛地加快了跳動。是秋·張。
塞德里克看到來人，眉頭立刻深深地皺了起來，那個皺眉的幅度說明這個結果令他相當意外，也相當不好受。他一直對這位漂亮的拉文克勞同學抱有好感，並且已經追求了她整整一年，投入了相當可觀的時間和努力。此刻，看到自己心儀的女孩出現，並且毫不猶豫地站在了他的對立面，這讓塞德里克感到難堪——不是憤怒，而是那種比憤怒更難處理的、夾雜著困惑的難堪。
我覺得你根本不瞭解他們，秋。塞德里克的語氣裡帶著一絲挫敗和勸阻，那是一個習慣了用理智解決問題的人、在理智開始失效時才會有的語氣。
塞德里克，我相信莫提斯。秋·張迎上塞德里克的目光，眼神堅定，沒有一絲躲閃，所以，我也相信哈利。
