在大廳的最深處，有一尊高達幾十英尺、面容像猴子般乾癟的老巫師雕像。
而就在那尊薩拉查·斯萊特林的巨大雕像腳下，靜靜地站著一個小小的、穿著黑色巫師長袍的身影。一頭標誌性的火紅色長髮在幽綠的光線中顯得格外惹眼。
“金妮？！”
哈利驚撥出聲，他怎麼也沒想到，韋斯萊家小妹妹竟然會出現在這種絕境之中。他立刻不顧一切地向前跑去。
紅髮少女聽到了聲音，緩緩地轉過身來。
然而，當哈利看清她的臉時，腳步卻猛地頓住了。
此刻的金妮，面色蒼白如紙，雙眼雖然睜著，卻完全失去了焦距，顯得空洞而呆滯。更令人毛骨悚然的是，當她開口說話時，從那張屬於十一歲女孩的嘴唇裡，吐出的竟然是一個冷酷而優雅的成年男子的聲音：
“你們來得……似乎有些太早了。”
金妮的嘴角勾起一抹詭異的冷笑：“不過也無所謂，反正，最終的結局也不會有什麼差別。”
話音剛落，金妮的全身突然開始劇烈地顫抖起來，彷彿在承受著某種剝離靈魂的巨大痛苦。
在哈利驚駭的目光中，一團散發著珍珠般慘白光芒的虛影，竟然硬生生地從金妮的體內掙扎、走了出來！
隨著那道虛影的脫離，金妮就像是被抽走了所有骨頭一樣，雙腿一軟，直接癱倒在了冰冷的潮溼石板上，昏死過去。
“你對她做了什麼？！”哈利憤怒地舉起魔杖，對準了那個正在逐漸凝結成實體的發光身影。
當白光散去，出現在他們面前的，是一個身材高挑、黑髮黑眼、面容英俊得帶著幾分陰柔的十六歲少年。他穿著一件五十年前款式的斯萊特林級長長袍，手裡把玩著一根魔杖，正用一種高高在上的審視目光打量著哈利。
哈利的腦海中瞬間閃過那段在日記本里看過的記憶。
“你是……那本日記的主人。”哈利咬牙切齒地說道，“湯姆·裡德爾？”
少年平靜地看著對面滿臉警惕的哈利，嘴角帶著一抹戲謔的微笑。
“我一直都感到非常好奇。”湯姆·裡德爾的聲音在空曠的大廳裡迴盪，帶著一種令人極度不舒服的黏膩感，“那個在魔法界被傳得神乎其神、被稱為‘大難不死的男孩’的哈利·波特，究竟有什麼與眾不同之處。現在看來……似乎也不過如此。”
他仔細地、挑剔地將哈利從頭到腳打量了一番。
哈利的目光越過湯姆，看向倒在地上的金妮，一切線索終於在腦海中串聯了起來。
“所以，這個學期在城堡裡四處遊蕩、用鮮血在牆上塗鴉、並且喚醒蛇怪去襲擊學生的……一直都是被你暗中控制的金妮？”哈利憤怒地質問。
“準確地說，是從去年暑假快結束的時候就開始了。”
湯姆·裡德爾漫不經心地笑了笑，彷彿在談論一件微不足道的玩具：“這可憐的小姑娘，在麗痕書店裡意外得到了我的日記本。從那以後，她就開始把她所有的心事、所有的脆弱和秘密，毫無保留地傾訴給我。她向我抱怨她那些總是捉弄她的哥哥們，抱怨她那個貧窮但瞎操心的家庭……”
湯姆的眼神中閃過一絲殘忍的快意：“哦，當然，她日記裡寫得最多的，還是關於那個腦袋上帶著閃電傷疤、閃閃發光的救世主先生。你根本想象不到，這個傻姑娘對你有多麼盲目的仰慕。而我，只需要扮演一個善解人意的傾聽者，就能輕而易舉地吸乾她的生命力，佔據她的靈魂。”
聽到金妮那些極其私密的少女心思被這個惡魔如此無情地嘲弄，哈利的面色微紅，心中燃起熊熊怒火。他不解地看著湯姆：“你為什麼要這麼做？五十年前也是你為了掩蓋密室的真相，去陷害海格的！你到底有什麼目的？”
湯姆優雅地張開雙臂，正準備繼續他那長篇大論的、充滿反派優越感的自我剖析。
“別和他廢話了，哈利。”
一個極其不耐煩、如同摻雜了冰渣般的聲音，極其突兀地打斷了湯姆的表演。
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