整整一節兩個小時的魔藥課，霍格沃茨地下地窖裡的空氣彷彿都要凝固了。
坩堝下燃燒著幽藍色的火苗，將周圍的石壁映照得陰森可怖。赫敏·格蘭傑坐在課桌前，背脊挺得筆直，就像一根繃緊的弓弦。她正全神貫注、甚至可以說是咬牙切齒地切著手裡的螞蟥，那鋒利的銀刀落在砧板上發出“篤篤”的悶響。整整一節課，她連一個眼神都沒有分給坐在她旁邊的莫提斯，完全把他當成了一團毫無存在感的空氣。
莫提斯單手撐著下巴，另一隻手極其隨意地用魔杖攪拌著自己坩堝裡那完美的藥劑。他看著身旁這個滿臉寫著“我正在生氣，別來煩我”的女友，忍不住在心底發出一聲長長的、充滿無力的嘆息。他這位活了一百多歲、曾經讓整個黑巫師界聞風喪膽的“古魔王”，面對那些致命的詛咒和兇殘的神奇動物時連眉頭都不會皺一下，但面對一個正在鬧彆扭的十二歲小女巫，卻感到前所未有的束手無策。
隨著下課鐘聲在沉悶的地窖裡迴盪，斯內普那拖長了音調的“下課”兩個字還沒完全落地，赫敏就已經以一種驚人的速度把課本和天平塞進了書包裡。
“哈利，羅恩，我們走。下一節是黑魔法防禦術，別去晚了。”赫敏冷冷地拋下這句話，看都沒看莫提斯一眼，便大步流星地走出了教室。
哈利和羅恩正手忙腳亂地收拾著自己那熬成了一鍋焦油的爛攤子。兩人抬起頭，對莫提斯投去了一個極其同情、又充滿“哥們兒我也愛莫能助”的複雜眼神，隨後像兩隻被貓追趕的老鼠一樣，灰溜溜地跟著赫敏跑了出去。
當地窖厚重的木門“砰”的一聲關上，整個教室裡只剩下兩個人時，講臺後方傳來了一陣令人不適的冷笑。
“我竟不知道，霍格沃茨的魔藥學課堂，什麼時候變成您用來處理那些可笑的‘戀愛危機’的專屬場所了，我尊敬的——‘冕下’。”
西弗勒斯·斯內普雙手抱胸，像一隻巨大的黑蝙蝠一樣從陰影中滑步走了出來。他那雙空洞、冷酷的黑眼睛死死地盯著莫提斯，嘴角掛著一抹毫不掩飾的、刻薄的嘲諷。
莫提斯正慢條斯理地清理著自己的坩堝，聽到斯內普這番夾槍帶棒的挖苦，他毫不客氣地翻了個巨大的白眼。
“西弗勒斯，如果你那雙被坩堝煙霧燻壞的眼睛還沒瞎的話，你哪隻眼睛看到我剛才在談戀愛了？”莫提斯沒好氣地回敬道，語氣裡帶著屬於少年的鬱悶，“你難道看不出來，明明是那個小丫頭在單方面、無聲地討伐我嗎？”
莫提斯一屁股坐在身後的課桌上，修長的雙腿隨意地交疊著，眉頭微微皺起。“我簡直搞不懂。這個傻丫頭平時那麼聰明，為什麼在這件事上就轉不過彎來？那個密室，還有裡面藏著的怪物，根本不是他們這幾個二年級的小傢伙有能力應對的範疇。我是為了她的安全著想，她偏偏覺得我看不起她。”
“也許……”斯內普拖長了音調，發出一聲極其輕蔑的嗤笑，眼神里充滿了對那個學院的偏見，“正是因為她是一個自大、魯莽、自以為是並且愚蠢的格蘭芬多。他們那個學院的人，腦子裡永遠只有一些毫無理智可言的個人英雄主義。”
莫提斯的動作停頓了一下。他抬起頭，黑色的眼眸裡閃過一絲極其狡黠和惡劣的光芒。他看著面前這位因為仇恨格蘭芬多而噴灑毒液的魔藥大師，嘴角勾起一抹慢條斯理的微笑。
“哦，是嗎？”莫提斯的聲音輕飄飄的，“那真是謝謝你的總結了。不過我記得，你那位放在心尖上、為了她連命都可以不要的心愛的莉莉……似乎也是一個‘自大、魯莽、自以為是並且愚蠢’的格蘭芬多？”
空氣在這一瞬間彷彿被瞬間抽乾了。
斯內普臉上的嘲諷瞬間僵住了。那張常年蠟黃的臉龐在一秒鐘內失去了所有的血色，變得蒼白如紙。他的嘴唇微微顫抖著，那雙原本空洞的黑眼睛裡，翻湧起極其複雜、痛苦而又無法反駁的情緒。他死死地盯著莫提斯，像是一隻被人狠狠踩中了逆鱗的受傷野獸，卻又發作不得。
看著斯內普這副吃癟的模樣，莫提斯心裡的那點鬱悶總算是消散了不少。不過他也知道適可而止，畢竟這位魔藥大師接下來的作用至關重要。
“好了，不拿你尋開心了。說正事。”莫提斯從課桌上跳了下來，臉上的神情重新變得嚴肅而認真，屬於“古魔王”的上位者氣場悄然散發。“那些複雜的底層魔藥和材料，你差不多都已經準備好了吧？儀式打算定在哪天進行？”
提到這件事，斯內普的身體猛地一震。他的雙手在寬大的黑色長袍下緊緊地攥成了拳頭，指甲幾乎要嵌進肉裡。
“聖誕節。”
斯內普的聲音極其沙啞，帶著一種壓抑到了極致的、幾乎要破繭而出的顫抖和狂熱。“我覺得……只有那一天，那個象徵著奇蹟和新生的日子，才最能配得上莉莉的重生。”
莫提斯聞言，那張俊朗的臉上浮現出一種極其古怪、甚至可以說是無語的表情。他上下打量著眼前這位沉浸在偏執深情中的斯萊特林院長。
“拜託，西弗勒斯。”莫提斯極其無奈地揉了揉太陽穴，“你一個整天和黑魔法、毒藥打交道的黑巫師，竟然要去借用麻瓜宗教的節日寓意？這要是讓那些虔誠的基督徒知道，你在耶穌誕生的日子裡，用極其邪惡的黑魔法儀式把一個死人的靈魂從死神手裡搶回來，他們非得舉著十字架和火把把你活剝了不可。”
斯內普緊緊抿著嘴唇，沒有理會莫提斯的挖苦。他的眼中只剩下那種不顧一切的執念。
“行吧，隨你的便。”莫提斯無所謂地聳了聳肩，隨後伸了一個大大的懶腰，渾身的骨骼發出“咔吧”的脆響，他隨手拋給斯內普一個瓶子，裡面一團黑霧正在蠕動，“那從伏地魔身上抽下來的這一縷靈魂就先給你了，你混著自己的血放進去就行。那天我會按時去的。我得負責把靈魂穩定的匯入儀式對吧，我也得提前回秘庫去做點準備。”
斯內普接過瓶子，沉默而凝重地點了點頭。
“說起來，真是可惜。”莫提斯走到教室門口，突然轉過頭，有些遺憾地撇了撇嘴，語氣裡帶著少年特有的好勝心，“我本來今天下午還想去球場，看看格蘭芬多是怎麼在半空中狠狠教訓斯萊特林那幫蠢貨的。”
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