赫敏理虧地咬了咬自己的下嘴唇，眼神有些躲閃。畢竟莫提斯已經證明了老鼠沒生病，那錯的顯然就是克魯克山的本能了。
“好了，好了。”
莫提斯看著小姑娘委屈的樣子，微笑著伸出手，輕輕地摸了摸赫敏那頭蓬鬆的棕色捲髮，順勢將責任攬了過來。
“是我們在寵物店沒管好自己的貓，嚇到了斑斑。大家都是朋友，就互相退一步，和好吧，好嗎，羅恩？”莫提斯看向羅恩，語氣中帶著幾分商量。
既然莫提斯都主動替赫敏開口道歉了，羅恩自然也不好再繼續端著架子。
他看了一眼赫敏，嘟囔著說道：“好吧……既然莫提斯你都這麼說了，那這事就算了。不過以後別讓那隻貓再靠近我的斑斑。”
赫敏轉過頭，看著坐在身邊、替自己化解尷尬並溫柔道歉的莫提斯。這一刻，看著男孩的側臉，她的腦海中莫名地浮現出了一個溫馨的畫面。那是小時候，每當遇到麻煩時，她的父親總是會像一座大山一樣，毫不猶豫地擋在母親的面前，替她遮風擋雨。
這種被人毫無保留地護在身後的安全感，讓赫敏的臉色變得更紅了，宛如一顆熟透的蘋果。
她順從著自己內心的指引，慢慢地、輕輕地將頭靠在了莫提斯那寬闊結實的肩膀上。聽著莫提斯平穩的呼吸聲，她心底那股因為隱瞞了“時間轉換器”而一直縈繞不去的愧疚與不安，在這個溫暖的依靠中，奇蹟般地減輕了許多。
就在車廂裡的氣氛終於重歸於好、甚至開始冒起粉紅泡泡的時候。
“打擾一下。”
一個略顯沙啞、透著深深疲憊的聲音，毫無預兆地從車廂的玻璃門外傳來。
緊接著，包廂的門被拉開了。一個穿著極其樸素、甚至那件洗得發白的舊長袍上還打著好幾個顯眼補丁的中年男人，站在了門外。他有著一頭夾雜著許多灰白色的淺棕色頭髮，面容憔悴，但那雙眼睛卻透著一種溫和的善意。
他輕輕敲了敲敞開的車廂門框，禮貌地開口問道：“請問，莫提斯·布萊克先生在這個車廂裡嗎？”
“我就是。”莫提斯沒有顯得絲毫驚訝，他拍了拍赫敏的肩膀，帶著挑不出毛病的微笑站了起來，目光平靜地注視著眼前這個敲門的落魄男人。
而就在這個男人出現的瞬間！
一直趴在地板上裝乖的傷風，突然像觸了電一樣猛地站了起來。它那條毛茸茸的尾巴搖得幾乎快要脫落，嘴裡發出興奮的嗚嗚聲，毫無顧忌地湊上前去，圍著那個中年男人不停地打著轉，甚至用鼻子親暱地去拱他的褲腿。十二年了，它終於再次聞到了老朋友的氣味。
中年男人看著這隻對自己異常熱情的大狗，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝與懷念。他溫和地彎下腰，伸出一隻佈滿舊傷痕的手，摸了摸大狗的腦袋。
隨後，他站起身，看著莫提斯，正式地自我介紹道：“你好。我是萊姆斯·盧平。不出意外的話，這學期我將擔任你們的黑魔法防禦術教授。”
盧平頓了頓，語氣變得有些嚴肅，繼續說道：“布萊克先生，能請你和我來一下外面的包廂嗎？有些事情需要談談。”
一聽到新教授點名要單獨叫走莫提斯，哈利、羅恩和赫敏瞬間緊張了起來。
“怎麼了？莫提斯做了什麼違反規定的事情嗎？”赫敏滿臉擔憂地看著盧平，手下意識地抓住了莫提斯的衣袖。
“哦，不不不，請別緊張。”盧平看著這群護短的小傢伙，溫和地笑了笑，擺了擺手，“布萊克先生什麼規矩都沒違反。只是因為，布萊克先生帶了一隻體型異常巨大的狗來到了學校的特快列車上。作為教授，我需要例行檢查一下這隻狗有沒有什麼潛在的危險。”
盧平指了指正繞著他轉圈的傷風，解釋道：“畢竟，它的體型對於普通的狗來說有些過於龐大了，我們必須確保學生們的絕對安全。”
聽到這個理由，包廂裡的三人同時鬆了一大口氣。
“抱歉，教授。”哈利立刻站起身，充滿責任感地將事情攬了過來，“莫提斯剛才已經把這隻狗送給我當寵物了。如果您需要檢查的話，要不……要不我和您一起去吧？”
聽到哈利的提議，盧平看向那個戴著圓框眼鏡、額頭有著閃電疤痕的男孩，眼神瞬間變得無比柔和，甚至帶著幾分不易察覺的溼潤。
“波特先生，是嗎？”盧平的聲音放得很輕，“你為朋友著想的初衷我覺得很棒。但是，恐怕你才剛收到這份禮物，根本不知道這隻狗的具體來歷和生活習性吧？關於它到底有沒有什麼奇怪的神奇生物血統，我恐怕必須得向最初的主人，也就是布萊克先生，才能把情況徹底詢問清楚。”
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