意識一點一點地沉下去，像是跌入了一處沒有邊界的水域，四周沒有光，沒有聲音，沒有那些纏繞著他的低語，也沒有冰冷的石磚和藍色火焰。只有一種說不清來處的寧靜，將他整個人裹住，又同時將他輕輕地向某個方向託舉。
下一瞬間，他猛地睜開眼睛。
四周是一間空蕩蕩的石室。
和秘庫的大廳截然不同，這裡的石壁是素淨的灰色，沒有架子，沒有器物，沒有畫像，什麼都沒有。地板是磨得發亮的平整石面，足夠寬闊，卻空曠得叫人有些不安，像是某樣原本應當佔據這個空間的東西被人強行搬走了，只留下一片虛空。
然後他看見了他自己。
那個人站在他面前，大概五六步的距離，個子比他高了不少，黑色的短髮和黑色的眼睛，俊朗的面孔上帶著那種莫提斯在鏡子裡見過無數次的溫和微笑，但此刻那道微笑是假的，它的背後有什麼東西在拱動，像是一片覆著薄冰的深水，只要稍稍施力，就會聽見碎裂的聲響。
他大約十七歲。
就是百年前、他在秘庫中沉入漫長沉睡之前的那個年紀。
莫提斯看著他，那人也看著他，兩雙一模一樣的黑色眼睛彼此凝視，相隔五步，相隔一百年。
我們不能打破約定。
那個十七歲的莫提斯率先開口，聲音是他很久以前的聲音，清晰而篤定，帶著那個無可置疑的堅定。他皺著眉頭，注視著眼前這個站在他面前的自己，眼神里有種幾乎遮掩不住的焦躁。
莫提斯愣了片刻。
這種感覺難以描述。他見過鏡子裡的自己，見過自己的巧克力蛙卡片，但從沒有以這種方式，站在一個與自己一模一樣的人面前，聽他用自己的聲音說話。有一種古怪，但其中又混合著另一種更難以名狀的東西，像是某種久遠的迴響，從他最深處的某個角落傳來。
我為什麼不能打破約定？他開口，聽見自己的聲音滿是疑惑，與對面那個人的堅定形成了奇異的對比。
就是不能。那個十七歲的莫提斯皺起眉頭，聲音裡透出一股迫切，像是在陳述某條不言而喻的定律，我們要履行約定。答應了人家的事，就必須做到，這是作為繼承人的底線，這是我們必須堅守的......
但是約定衝突了。
沉默。
十七歲的莫提斯看著自己年輕時的面孔，那張臉上閃過了一道慍怒的神色，代表不理解的光在那雙黑色的眼睛裡動了動，隨即又被壓了回去。那就不要約定那些會衝突的事情。那個聲音幾乎帶了幾分咆哮的意味，在這間空曠的石室裡被放大，迴盪在光禿禿的石壁上，既然答應了，就不能出爾反爾，就不能找藉口，就不能以大局為名將約定丟開。沒有任何一個理由可以成為打破約定的藉口，沒有！
莫提斯沒有立刻開口。
他平靜地看著對面那個幾乎要發狂的自己，說不出的詭異。他想起了百年前的自己，此刻，那些在清晨，黃昏，夜晚所完成的每一件事，他都沒法說出自己之所以那麼做的原因，似乎只是因為約定，是的，他答應了那些事。
彷彿那就是他的天職，直到今天為止。
可是，莫提斯還是開了口，語氣平穩，沒有反駁，也沒有順從，只是如實地說，我不是神明。
對面那個年輕的面孔微微一怔。
有些事情就是會做不到，莫提斯繼續道，也會因為私心而動搖，會因為外部的變化而重新權衡，會因為兩個無法同時兌現的諾言而不得不做出取捨。他停頓了一下，這是人。這才是人的樣子。
那個十七歲的聲音立刻反駁，斬釘截鐵，不留一絲餘地，這不是我。我們不是這樣的人，我們必須要完成約定，不管付出什麼代價，不管......
哪怕會造成極大的後果？
那個十七歲的莫提斯停住了。
他看著眼前這個更年幼的自己，黑色的眼睛裡有什麼東西在激烈地掙扎，然而最終，他還是緩慢而堅定地點了點頭。
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