“斯基特女士，我認為採訪到這裡可以結束了。”
鄧布利多急忙上前一步，那隻佈滿皺紋的手幾乎已經搭到了麗塔的肩頭，企圖阻止她問出什麼不得了的問題來。可他還是晚了一步，那女人嘴皮子翻動的速度，比一頭撲食的獵鷹還要快。
“聽說您是古魔王的血脈，”麗塔·斯基特側過身，靈巧地避開了校長伸來的手，那副鑲著珠寶的眼鏡後面，眼睛裡閃著興奮的光，“不知道您對於自己先祖混血的血脈怎麼看？是否是因為這一層關係，您才會對找麻瓜或者混血出身的情人情有獨鍾？”
那支綠色的速記羽毛筆已經豎在了懸空的羊皮紙上，筆尖飛快地遊走起來，發出窸窸窣窣的聲響，彷彿一條嗅到了獵物的小蛇。
鄧布利多絕望地用一隻手捂住了臉，半月形的眼鏡從指縫間滑下來一點。哈利則瞪大了眼睛，震驚地看著這個記者，一時間甚至忘了自己剛才還滿腔的憤怒。他完全沒想到，這個女人竟敢用這種口氣，在這種場合，對著莫提斯說出這樣一番話來。
走廊裡安靜了一瞬。
然後，莫提斯笑了。他臉上的笑容反倒變得更加燦爛了，那是一種讓哈利後脊發涼的笑。他太熟悉這種笑了，每當莫提斯露出這樣的神情，就意味著有什麼人或什麼東西即將倒大黴。
“我請您說清楚，”莫提斯不疾不徐地開口，語氣溫和得近乎客氣，“情人，是怎麼回事？”
麗塔顯然把這份客氣當成了軟弱，她那兩片塗得鮮紅的嘴唇咧得更開了。
“哦，我完全理解，沉寂了多年的布萊克家族急切地需要開枝散葉的需求，”她拖長了聲調，每一個字都裹著蜜糖一樣的惡意，“但是目前和您保持著親密關係的那兩位女士，都是麻瓜出身，或者是混血，不是嗎？您是否是因為這樣的小女巫一般沒有什麼見識，所以才選擇用家族的財富去引誘她們呢？又或者是說，您因為自己先祖的血脈問題，本就對這樣的女巫情有獨鍾？”
莫提斯不慌不忙地走到了麗塔·斯基特面前。他個子還沒有這位踩著細高跟鞋的女記者高，可不知為什麼，當他抬起頭來看她的時候，麗塔卻莫名其妙地覺得，自己彷彿是在仰視著一個站在極高處的人。
“女士，”他輕聲說，“你在造謠。”
“我只是在做合理的質疑，”麗塔卻絲毫不肯退讓，反倒被這一句逼出了更多的興致，那支羽毛筆寫得愈發歡快了，“並且我注意到了，您在去年暑假，把很多的家族事務都交給了那兩個小女巫。這是否說明，她們本身也是衝著布萊克家族的財富而來......”
她的話音還沒落下。
莫提斯那根紅橡木魔杖，已經不知何時悄無聲息地指向了她的胸口。
“我想，該有人教教你什麼是尊重了。”他的聲音很輕，可那笑意已經從眼底徹底褪了下去，只剩一片深不見底的冰冷，“鑽心剜骨。”
一道紅色的光芒從杖尖激射而出。
麗塔·斯基特頓時發出一聲淒厲的哀嚎，那聲音尖利得幾乎要劃破耳膜。整個人瞬間失去了對身體的控制，“砰”地一聲砸在掃帚櫥的硬木地板上，像一隻被丟進沸水裡的蝦一樣，開始在灰塵和髒水中痛苦地劇烈翻滾。鱷魚皮手提包甩出去老遠，裡面的瓶瓶罐罐撒了一地。
她的雙腿發狂般地亂蹬著，踢翻了旁邊的鐵皮水桶，發出一陣刺耳的撞擊聲。她那引以為傲的金色捲髮沾滿了灰塵和拖把上的汙水，鑲滿珠寶的眼鏡甩飛了出去，鏡片摔得粉碎。她尖叫著，雙手死死地摳著木地板，指甲甚至因為用力過猛而滲出了鮮血。她蜷縮著身子，在冰冷的石板上痛苦地翻滾，那精心做成的鬈髮散亂開來。
“莫提斯，你瘋了！”哈利失聲叫了出來，他幾乎是本能地衝上前去，想要拉住自己的朋友，“對人用不可饒恕咒，會讓你進阿茲卡班的！”
莫提斯只是淡淡地抬了抬左手。
一道藍色的波動從他指尖盪漾開來，像一層薄薄的、半透明的氣泡，轉瞬之間便將走廊的這一小段籠罩了進去。哈利只覺得耳膜微微一脹，麗塔那撕心裂肺的慘叫聲驟然變得沉悶起來，帶上了一種身處狹小密室之中才會有的、奇異的迴響。這道屏障把聲音、把這裡發生的一切，都嚴嚴實實地封在了裡面，外面的人哪怕從門口經過，也不會察覺到分毫。
片刻之後，莫提斯緩緩放下了魔杖。那道猩紅色的光芒熄滅了，麗塔逐漸停止了那種令人毛骨悚然的滿地翻滾，只剩下斷斷續續的、痛苦的呻吟聲。她像是一灘爛泥一樣癱軟在地上，渾身被冷汗浸透，她顫抖著抬起頭，那張原本保養得宜的臉上沾滿了墨水和泥水，眼淚和鼻涕混合在一起。
“我，我要去魔法部控訴你，”她抬起頭，聲音抖得不成樣子，可那雙眼睛裡卻仍殘留著一絲不甘與驚恐，死死地盯著莫提斯，“你這是……你這是在向一名記者……”
聽到這句威脅，莫提斯不僅沒有害怕，眼底反而閃過一絲充滿嘲弄的笑意。“看樣子，你還是沒得到教訓。”莫提斯居高臨下地看著她，唇角那抹笑意更濃了，彷彿在欣賞一件尚未打磨好的器物，“沒關係，我是個很耐心的老師。”
“鑽心剜骨。”
麗塔再次發出了痛苦的哀號，整個人弓成了一張繃緊的弓，指甲在石板上抓出一道道刺耳的聲響。
哈利擔憂地看著這一幕，胃裡一陣陣地發緊。可與此同時，在他內心最深的某個角落，卻又湧起一股說不出的舒爽。他想起了那支自顧自胡編亂造的羽毛筆，想起了那些被強加到自己頭上的、不堪入耳的話。看著她此刻這副狼狽痛苦的模樣，他竟覺得有那麼一絲……痛快。這個念頭一冒出來，哈利立刻為自己感到一陣羞愧，他有點鄙視這樣的自己。
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