戈德里克山谷的午後安靜得近乎與世隔絕。遠處的群山籠罩在一層淡淡的薄霧中，山坡上的草地被夕陽染成柔和的金色。幾隻綿羊低頭啃食青草，偶爾有白色鳥群從田野上方掠過，又在教堂尖頂附近四散開來。
一條狹窄的小路穿過田園，一直延伸到山谷深處。
莫提斯獨自走在小路上。他沒有使用幻影移形，也沒有藉助古代魔法直接抵達目的地，只是不緊不慢地欣賞著周圍的風景。那些種植在石牆邊緣的野花被風吹得微微搖晃，遠處幾座麻瓜農舍的煙囪中升起裊裊炊煙，空氣裡還帶著青草和泥土混合的清新氣息。
在如今的英國，這種真正的平靜已經越來越少見了。
自從伏地魔公開歸來以後，無論是對角巷還是霍格莫德，人們都開始變得緊張。商店提前關門，巫師們在出門前反覆檢查防護咒，任何一個突然出現的陌生人都會引來警惕的目光。
可戈德里克山谷似乎還沒有完全受到戰爭影響。這裡居住著不少麻瓜，巫師家庭則分散在山谷各處。保密法和複雜的人口構成反而成了最好的掩護。
莫提斯沿著小路繼續向前，不久以後，一座新建不久的房子出現在視線中。
那是一棟十分樸素的兩層小屋，外牆由淺灰色石塊砌成，屋頂鋪著深褐色瓦片。門前圍著一道低矮的木柵欄，院子裡種著幾株還沒有完全長開的白玫瑰。靠近窗戶的地方放著幾隻花盆，其中一盆正在慢吞吞地移動根鬚，顯然不是普通的麻瓜植物。
房子前面擺著一張圓桌，兩個老人正面對面坐在那裡。
鄧布利多穿著一件深紫色長袍，長長的銀白色鬍鬚幾乎垂到膝蓋。他面前擺著一杯熱氣騰騰的紅茶，手中還拿著一份前幾天的《預言家日報》。
坐在對面的格林德沃則穿著一件剪裁簡潔的黑色外套。他的頭髮已經完全變成銀白色，臉上的皺紋卻並沒有削弱那種銳利而危險的氣質。此刻，他正低頭翻看一本關於現代魔法部制度的書，旁邊還放著幾張寫滿批註的羊皮紙。
如果不知道兩人的身份，任何路過的麻瓜大概只會認為，這是兩個退休以後搬到鄉下生活的普通老人。
莫提斯推開木柵欄，走進院子，“你們兩個倒是挺悠閒的。”
鄧布利多抬起頭，看見莫提斯，他微微笑了笑，輕輕揮動手指。桌邊立刻多出一把椅子。一隻茶壺自動飄了起來，向新出現的杯子裡倒滿紅茶。幾塊檸檬蛋糕也從屋裡飛出，整整齊齊地落在空盤子上。
“我們總要提前考慮一下假死以後的住所。”鄧布利多說道。
莫提斯在桌邊坐下，端起紅茶喝了一口，茶水的溫度恰到好處，還帶著一點蜂蜜的甜味，“所以你們把藏身地選在了戈德里克山谷？”
“這裡是我曾經生活過的地方，也是波特一家曾經的住處。”鄧布利多看向遠處的村莊，“湯姆不會想到搜查這裡。”
“最危險的地方就是最安全的地方？”
“這句話通常只適用於敵人不夠聰明的時候。”格林德沃頭也不抬地說道，“不過，伏地魔太相信聰明人一定會作出複雜的選擇。他會派人檢查紐蒙迦德、霍格沃茨等等很多地方來確認阿不思的死訊，卻未必願意認真搜查阿不思的故鄉。”
“而且這裡同時居住著巫師和麻瓜。”鄧布利多補充道，“即使食死徒真的來到山谷，也很難大規模行動，除非他還打算直接和麻瓜開戰。”
莫提斯打量著眼前的小屋。房子表面看起來沒有任何異常，甚至沒有常見的防護魔法痕跡。可當他將感知向外擴散時，立刻發現了隱藏在木柵欄、石牆和玫瑰花叢之間的魔力。
至少有十幾層防護咒將整棟房子籠罩起來。
這些魔法並沒有直接阻擋來訪者，而是會扭曲外人的認知。一個未經允許的人走上這條小路時，只會認為前方是一片普通的荒地，隨後在不知不覺間繞回村莊。
“房子修得不錯。”莫提斯評價道。
“阿不思堅持要保留麻瓜式的外觀。”格林德沃說道，“否則這裡原本應該有一座塔樓。”
“那會讓整棟房子看起來像一座縮小的紐蒙迦德。”鄧布利多說，“我們是在準備退休後的住所，不是在修建軍事堡壘。”
莫提斯看著兩人，決定暫時不參與這場顯然已經持續了很久的爭論，他拿起一塊檸檬蛋糕，隨口問道，“德拉科接受任務了？”
鄧布利多臉上的笑意淡了下去，他放下茶杯，輕輕嘆了口氣，“西弗勒斯昨天傳來了訊息。那個孩子沒有選擇。”
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