卯時，太湖起霧了。
濃白的水汽從湖面蒸騰而起，緩緩漫過堤岸，淹沒了燕子塢的青瓦白牆，將整個參合莊籠罩在一片朦朧之中。十步之外，不辨人影。
阿朱拎著食盒，走在通往聽香水榭的青石小徑上。她今天易容成一個五十餘歲的老僕——花白頭髮，佝僂脊背，臉上佈滿風霜的皺紋，左手還微微顫抖著，是早年練功傷了經脈的舊疾。
食盒裡是給王語嫣的早膳和參湯。
這是慕容復特意吩咐的:“表小姐近日身體虛弱，需每日卯時三刻前送參湯過去，親眼看著她喝完。”阿朱不知道公子為何突然如此關心表小姐的飲食，但她敏銳地察覺到，自從那場雷雨夜後，燕子塢的氣氛就變了。
公子變得沉默寡言，常常獨自一人在水閣待到深夜。表小姐則幾乎足不出戶，臉色一天比一天蒼白。阿碧最近也魂不守舍，好幾次喊她都沒聽見。
還有那些在太湖上徘徊的陌生漁船……
阿朱放慢腳步，側耳傾聽。濃霧中傳來極輕微的破水聲，很輕，輕得像魚兒擺尾，但阿朱聽得出——那是船槳入水的聲音，而且不止一艘。
曼陀山莊的人。
她心裡一緊，加快了腳步。食盒裡的參湯不能涼，更重要的是，她得趕緊把訊息告訴公子。王夫人已經開始行動了，燕子塢平靜的日子，恐怕要到頭了。
聽香水榭建在太湖伸入燕子塢的一處水灣上，三面臨水，只有一條九曲木橋與岸邊相連。此時濃霧瀰漫，木橋隱在霧中，只能看見近處的幾段欄杆。
阿朱走上木橋，腳步聲在寂靜的晨霧中格外清晰。
忽然，她聽見水榭裡傳來人聲。
是王語嫣的聲音，很輕，帶著些許遲疑:“表哥……這樣，真的有用嗎？”
然後是慕容復的聲音，平靜無波:“逍遙派典籍記載，以‘天山寒玉粉’調‘硃砂’畫眉，可暫緩‘生死符’蔓延。你鎖骨處的紅痕已開眼，再不壓制，三日之內必會發作。”
阿朱的腳步頓住了。
生死符？紅痕開眼？天山寒玉粉？
這些詞像一記記重錘，砸在她心上。她屏住呼吸，悄悄靠近水榭的雕花木窗，透過窗縫向內望去。
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水榭內，燭火昏黃。
王語嫣坐在梳妝檯前，背脊挺得筆直，雙手放在膝上，微微顫抖。她穿著素白的寢衣，外罩一件淡青色披風，領口敞開，露出白皙的脖頸和鎖骨。
以及鎖骨處那片詭異的紅痕。
阿朱的瞳孔驟然收縮——她看見那片紅痕已經蔓延到了肩頭，暗紅色的蛛網狀紋路邊緣，佈滿了銀色的冰晶。而最駭人的是紅痕中心，那裡有一個紫黑色的、微微睜開的“眼睛”，正隨著王語嫣的呼吸輕輕搏動。
像活物。
慕容復站在王語嫣身後，手中握著一支纖細的眉筆。筆尖蘸著某種暗紅色的膏體，散發著淡淡的寒氣。他俯身，左手輕輕托起王語嫣的下巴，右手持筆，開始為她畫眉。
動作很輕柔，指尖觸碰她臉頰時，甚至帶著幾分憐惜。
可他的眼神很冷。
冷得像臘月寒冰，沒有一絲溫度。他專注地看著王語嫣的眉毛，一筆一筆，描畫得極其認真。筆尖劃過皮膚時，那些暗紅色的膏體會滲入毛孔，在眉骨處留下淡淡的紅暈。
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