十月初三，午時初刻。
太湖西岸，一座廢棄的漁家荒宅。
阿朱蜷縮在漏風的柴房裡，身上的夜行衣被冷汗浸透，緊貼在皮膚上。她左肩有一道深可見骨的刀傷，鮮血已經凝固成暗紅色，但稍微一動，就有新的血珠滲出來。
三個時辰前，她還在琴韻小築的軟榻上“養胎”。
慕容復派來監視她的四名婢女寸步不離，連如廁都有人跟著。但她還是找到了機會——午膳時，她在湯裡下了從琅嬛玉洞偷來的“七日醉”，那是一種能讓人陷入沉睡卻看似自然的迷藥。
婢女們倒下後，她易容成其中一人的模樣，拿著食盒從容離開琴韻小築。守衛沒有懷疑，因為“她”半個時辰前剛進去送飯。
出了燕子塢，她在太湖邊的一處蘆葦蕩裡換回夜行衣，駕著一艘早已藏好的小舟，來到這座荒宅。這裡是船幫老幫主給她的秘密聯絡點，牆上第三塊磚是空的，裡面會留下訊息。
但今天，磚是空的。
阿朱心中一沉。船幫出事了？還是老幫主改變主意，不再幫她？
她正準備離開，荒宅外忽然傳來腳步聲——不是一個人，是至少八個，腳步聲輕重不一，但都刻意放輕，是練家子。
追殺的人來了。
阿朱瞬間反應過來，不是船幫的人，是慕容復的人。他果然開始懷疑她了。
她沒有逃。荒宅四面透風，逃出去只會成為活靶子。她閃身躲進柴房，屏住呼吸，從門縫往外看。
八個黑衣人魚貫而入，為首的是個獨眼漢子，手中提著一柄厚背砍刀，刀刃在午後的陽光下泛著幽藍光澤——淬了毒。
“搜。”獨眼漢子冷聲道，“公子有令，活要見人，死要見屍。”
七名手下散開，在荒宅裡翻箱倒櫃。柴房的門被推開時，阿朱已經縮到了柴堆最深處，用破席子蓋住身體。
一名黑衣人在柴房裡轉了一圈，踢翻幾個破筐，沒發現異常，轉身要走。
就在他轉身的剎那，阿朱出手了。
一根細如牛毛的銀針從席子下射出，精準地刺入黑衣人後頸死穴。黑衣人哼都沒哼一聲，軟軟倒地。阿朱迅速將他拖進柴堆深處，剝下他的外衣套在自己身上，又用易容術快速改了面容——好在這些黑衣人都是蒙面的，只需模仿身形和眼神。
她低頭走出柴房，混入搜尋隊伍。
獨眼漢子正在院子中央等待，見手下陸續回來彙報“沒有發現”，臉色越來越沉。
“不可能。”他喃喃道，“線報說她就藏在這裡，難道已經跑了？”
阿朱心中一動：線報？誰給的線報？船幫老幫主出賣了她？還是……另有其人？
就在這時，荒宅外忽然傳來一聲尖銳的鳥鳴。
是慕容家馴養的黑雕的叫聲！慕容復親自來了？！
阿朱渾身一僵，下意識想逃，但理智告訴她：現在逃，必死無疑。她強迫自己鎮定，混在黑衣人中間，低頭站著。
片刻後，一道玄色身影飄然而入。
果然是慕容復。
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