十月初六，辰時。
燕子塢在晨霧中靜得詭異。
天羅地網陣仍在運轉，三十六處暗哨、七十二個機關節點全部啟用。從外部看，整座莊園被一層若有若無的透明氣牆籠罩，飛鳥撞上即昏厥墜地，常人靠近則頭暈目眩。
但莊園內部，實則已是一座空城。
除了二十餘名被慕容復以生死符控制、絕不敢背叛的老僕，以及四大家臣留下的少量心腹守衛外，所有關鍵人物皆已離去。王語嫣的繡樓、阿朱的易容工坊、阿碧的賬房，皆門窗緊閉，了無生氣。
就在這詭異的寂靜中，太湖西岸的水道上，駛來了四艘烏篷船。
船體漆黑，無帆無旗，吃水頗深。每艘船頭各立一名中年婦人，皆著褐色布衣，髮髻梳得一絲不苟，腰間鼓鼓囊囊似藏有兵器。她們目光銳利如鷹，掃視著越來越近的燕子塢碼頭。
“停船。”為首一名臉上有刀疤的婦人抬手。
四艘船在距碼頭三十丈處停下，這個距離正好在天羅地網陣的感知邊緣。
刀疤婦人從懷中取出一面銅鏡，對準燕子塢方向。銅鏡反射晨光，在空中劃出三道短、兩道長的光訊號。
片刻後，碼頭方向也閃出回應訊號：兩短三長。
“對接無誤。”刀疤婦人收鏡，冷聲道，“王夫人的暗號對上了。看來燕子塢內還有我們的人。”
“梅姐，會不會有詐？”另一艘船上的圓臉婦人低聲道，“慕容復那廝狡猾得很，萬一這是他設的局……”
“就算是局，也得進。”被稱作梅姐的刀疤婦人面無表情，“夫人有令，務必進駐燕子塢，監控三位小姐的胎象，特別是王小姐的雙胎。這是死命令。”
“可如果慕容復已經識破……”
“那更好。”梅姐眼中閃過狠色，“夫人說了，若事不可為，就執行第二方案——保胎不保人。必要時，剖腹取子，帶胎兒回曼陀山莊。”
四名婦人皆是一凜。
她們都是李青蘿培養二十年的死士，代號“梅蘭竹菊”，專司暗殺、護衛、刺探。此次以“穩婆”身份潛入燕子塢，明為照顧孕婦，實為監控甚至必要時控制王語嫣等人。這是李青蘿在女兒逃離前就佈下的後手——她從不把全部希望押在一處。
“靠岸。”梅姐揮手。
四艘烏篷船緩緩駛向碼頭。
就在船頭即將觸岸的剎那，異變陡生！
“嘩啦——”
碼頭水下突然炸開數道水柱！十二條鐵索從水底激射而出，在空中交織成網，瞬間將四艘船牢牢鎖住！
“有埋伏！”梅姐厲喝，騰空而起。
但她身形剛離船板三丈，頭頂一張巨網已當頭罩下！那網絲線泛著幽藍光澤，顯然是淬了劇毒。
“破！”梅姐袖中滑出兩柄短刃，寒光閃過，毒網應聲而裂。
可她落地時，臉色卻變了。
碼頭上，不知何時已站了八個人。
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