五月十七日，黃昏。
慕容復策馬賓士在官道上，已經趕了三天三夜的路。
他的眼睛佈滿血絲，嘴唇乾裂，可他沒有停。
趙嬤嬤的死，像一根刺紮在他心上。
她為了幫他，連命都不要了。
他若不能找到真正的解藥，如何對得起她？
行至一處驛站，他勒住韁繩，翻身下馬。
馬已經口吐白沫，再跑就要累死了。
他走進驛站，要了一間房，讓驛卒去換馬。
驛卒點頭哈腰：“客官放心，小人這就去辦。”
慕容復坐在桌前，要了一壺茶，剛端起茶碗，忽然聽見窗外傳來撲稜稜的聲音。
他起身推窗，一隻灰色的信鴿落在窗臺上，腳上綁著一隻竹筒。
他取下竹筒，抽出信紙——
字跡娟秀，是阿朱的筆跡：
“公子，燕子塢一切安好。但表小姐近日心神不寧，常在深夜獨自哭泣。問她為何，她只說夢見公子渾身是血，倒在雪地裡。公子，您沒事吧？還有，阿碧最近頻繁外出，行蹤詭秘。奴婢問她去哪裡，她只說出去走走。公子，阿碧她……是不是有什麼事瞞著您？”
慕容復讀完信，煩躁地將信紙揉成一團。
嫣兒心神不寧，阿碧行蹤詭秘——
後方不穩，前方又陷入母女相爭。
他夾在中間，四面楚歌。
他閉上眼，深吸一口氣。
他不能分心。
他必須先去擂鼓山，找到蘇星河驗藥。
拿到真正的解藥，擺脫外婆的控制，才能回去處理燕子塢的事。
他睜開眼，將信紙重新展開，又看了一遍。
阿碧頻繁外出，行蹤詭秘——
她到底在做什麼？
他想起阿碧臨行前的眼神，那眼神中有愧疚，有不捨，也有一種說不清的決絕。
她到底瞞著他什麼？
。中懷收，好摺紙信將他
。楚清個問要定一他，事的夏西完辦等
”。了好換馬，客“：道喊卒驛，聲門敲來傳外門
。出而門推，起復容慕
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。意寒一起湧中心，繩韁握復容慕
。近附在也人的婆外明說，了來跟貓白的婆外
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。中暮在失消，北向馬策他
---
。晨清，日八十月五
。尖打棚茶座一在覆容慕
。示告張一著上子柱的棚茶見看就，來起端剛，麵碗一了要他
——像人個一著畫上示告
！己自他是正
”。兩萬一金賞。論不死生，復容慕犯要拿捉賞懸“：著寫邊旁
。低笠斗將，頭下低，碗下放他
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。境邊夏宋了到就令賞懸，天三府慶興開離才他
”？吧事沒您，客“：道問，語不頭低他見，子漢年中個是闆老棚茶
”。錯不面。事沒“：頭搖復容慕
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。路岔條一進拐，西向馬策，馬上翻他
。領將名一的下麾樹鐵連赫是正，子漢眼獨個是者首為，過經前棚茶從伍隊的兵騎，後
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。了他追兵派也樹鐵連赫
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。路趕續繼，西向馬策他
---
。嶺秦進馬策復容慕，後午
。翼翼心小得走兒馬，壁峭崖懸側兩，嶇崎路山
。信的朱阿想在直一卻中心，上馬在騎他
。泣哭自獨夜深在常，寧不神心兒嫣
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——開展，信過接復容慕
：跡筆的朱阿是，草潦跡字
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。別而告不今如可，一之人的任信最他是
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。山鼓擂去先須必他
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