慕容復點頭，從懷中取出一錠銀子，遞給老木匠：“老人家，辛苦你們了。這是工錢，多出來的請兄弟們喝酒。”
老木匠接過銀子，感激道：“公子太客氣了。老朽替兄弟們謝謝公子。”
他轉身，招呼工匠們繼續幹活。
慕容復站在院中，環顧四周。
大廳煥然一新，朱漆大門在陽光下泛著光。
內室的窗戶換了新的窗紙，透著光。
花園中的雜草被拔乾淨了，牆角新種了幾株茶花，正在風中搖曳。
莊子修好了，可人不在。
他一個人，守著空蕩蕩的莊子，有什麼用？
他走出莊子，來到太湖邊。
清晨的太湖，薄霧瀰漫，水天一色。
他站在碼頭上，望著遠方的天際，心中默默道：
嫣兒，你在哪裡？
你在做什麼？
你還在生我的氣嗎？
他彎下腰，捧起水洗了把臉。
水冰涼，刺骨。
他直起身，正要轉身離去，忽然看見水面上漂著一隻竹筒——
與上次阿朱送信的那隻一模一樣。
他心頭一跳，彎腰撈起竹筒，剝開蠟封，抽出信紙——
字跡娟秀，是阿朱的筆跡：
“公子，奴婢已經到了遼國，見到了喬峰。他瘦了很多，老了很多，可他還是那個喬峰。奴婢告訴了他孩子的事，他哭了。他說，他對不起您，也對不起奴婢。他說，他會來燕子塢看您。”
“公子，奴婢不回去了。奴婢要留在遼國，陪在喬峰身邊。孩子奴婢會照顧好，您放心。”
“公子，您一定要好好的。表小姐會回來的。她只是需要時間。”
“阿朱敬上”
慕容復讀完信，淚又湧了出來。
阿朱不回來了。
她留在遼國，陪在喬峰身邊。
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