他付了錢，起身離去。
走出茶棚，他翻身上馬，繼續向北。
身後，茶棚老闆望著他的背影，喃喃道：“這人……好奇怪……聽到虛竹的名字，手都在抖……江湖人，都是這般……”
他搖搖頭，繼續招呼客人。
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十二月二十三日，傍晚。
慕容復策馬來到少室山下。
夕陽西下，將山巒染成暗金色。
他翻身下馬，將馬拴在山腳的一棵老松樹上，仰頭望著巍峨的少室山。
少林寺，就在山頂。
他沿著石階向上攀登。
石階陡峭，兩側是古木參天。
他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。
他不知道自己在怕什麼。
虛竹只是一個普通的和尚，不會武功時不會，練成絕世武功後也不會傷害他。
他怕的是自己。
怕自己見到虛竹後，心中會湧起殺意。
怕自己違背對外公的承諾。
怕自己變成一個弒親的畜生。
他走了很久，終於來到少林寺的山門前。
山門巍峨，門前站著兩個知客僧，雙手合十：“施主，天色已晚，本寺不留外客。施主明日再來上香吧。”
慕容復抱拳：“兩位師父，在下不是來上香的。在下想找一個人。”
知客僧問：“施主找誰？”
慕容複道：“虛竹。一個挑水和尚。”
知客僧對視一眼，其中一人道：“虛竹師兄在後山菜園。施主從這裡繞過去，便能找到。”
慕容復抱拳：“多謝。”
他沿著寺牆，向後山走去。
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。園菜山後到來復容慕，夜
。片一的油油綠，菜青、蔔蘿、菜白著種面裡，著圍笆籬用周四，大不園菜
。燈著亮裡屋，屋木小間一有上邊園菜
。屋木間那著，外笆籬在站他
。燈的黃昏出，紙著糊上戶窗，間一有只，小很屋木
。來出了走尚和輕年個一，了開門後然，晃前窗在影個一見看他
。笑著帶上臉，厚憨容面，大高材，袍僧灰著穿他
。裡籃竹進放，菜白棵幾了拔，下蹲，裡地菜到走他
。緒的雜複一起湧中心，他著，外笆籬在站復容慕
。竹虛是就這
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。樂快很來起看他
。子日的爭無世與著過，經唸、菜種、柴砍、水挑
。他了殺點差人有道知不也，麼什了過錯己自道知不他
。前上有沒覆容慕
。竹虛著，裡那在站是只他
。門了上關，屋木回走籃菜著提竹虛到直，久很了看他
。去走下山向，轉他
。竹虛殺不，公外過應答他
。殺會不他
。他看看想只他
。好不好得過他看看
。好很得過他，了到看他今如
。子崖無道知要需不，派遙逍道知要需不，怨恩些那道知要需不他
。了夠就這。菜的他種，經的他念，尚和的他當要需只他
。的冷清著泛階石得照，水如月，上階石的山下在走他
。頭石塊一了下放於終，中心的他
。竹虛殺不，公外過應答他
。了到做他
。長綿遠悠，起響聲鐘的寺林，遠
。頭回有沒覆容慕
。了來會不也再他，道知他
