回賃屋的路上，他走得比平時慢一些，腦中在整理那些聽到的碎片資訊——
秋糧、巡查、使臣。
這些事情表面上是尋常的公務，但如果把每一件都放到更大的格局裡看，就像是拼圖的一塊邊角。
回到屋裡，他點起油燈，在紙上簡單記了幾筆，然後吹滅燈，在黑暗中靠牆坐了一會兒。
窗外的月色很淡，照在巷子裡的青石地面上，像是一層薄薄的水。
他在心裡把今天看到的那些人的神態、語氣、坐次重新過了一遍，像在翻一本已經讀了半遍的書，把折過角的頁重新攤平。
他知道，要真正接觸到核心，光坐在賬房裡是不夠的。
那需要另一個人，一個能走進那些酒席、能坐在那些人身旁、能聽到他們放下戒心之後說出的話的人。
那不是賬房沈先生能做到的事。
他閉上眼睛，在黑暗裡慢慢撥出一口氣，像是把那個念頭妥帖地收進了某個不會被人翻到的地方。
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八月初，一個尋常的午後，臨安知府周大人難得沒有臥床，披著一件薄袍坐在書房裡看公文。
他六十多歲，面容清癯，眼神有些渾濁，但翻看文牘時依然認真。
慕容覆沒有以賬房沈先生的身份接近他。
那天下午，他換了一張新的面具，以一名在江南小有名氣的遊方郎中的身份，被府中管事請進後衙替周大人看脈。
那張臉與他之前用的那張完全不同——
年長一些，面色偏黃，下巴留著一縷短鬚，說話時帶一點揚州口音。
他搭上週大人的脈，安靜地把了一刻鐘。
周大人沒有看他，閉著眼睛，呼吸有些沉。
慕容復收回手，沉吟片刻，說了一句不算太長的話，大意是脈象偏虛，入秋後需少勞、少思、多靜養。
他沒有開猛藥，只寫了一張溫和的調理方子。
周大人睜開眼看了他一眼，像是對他的從容有幾分好感，隨口問了他幾句來歷。
慕容復答得自然，說是遊方行醫，路過臨安，受朋友之託來走一趟。
周大人沒有再問，讓人封了一份診金送他出門。
慕容復走出書房時，與一個迎面走來的中年官員擦肩而過。
那人穿著深青色官袍，腰間繫著一根鑲玉的腰帶，步子很快，像是有什麼事要找知府商議。
慕容復退到路邊，微微低頭讓了一步，目光在那人的側面停了一瞬。
他認出那是通判衙門的陳大人，年紀在四十上下，眉目端正，但嘴角微微下撇，看起來不是一個容易鬆口的人。
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