匕首在皇帝手中懸停了一息，然後從他指間滑落，發出一聲細長的金屬磕碰聲，落在翻倒的案几邊緣。
皇帝站在原地，手還保持著握刀的姿態，但手指是空的。
他慢慢地、慢慢地坐回了那張龍椅上，脊背靠進椅背時像是被卸掉了最後一根支撐的線，整個人的輪廓在那一下之後塌下去了一層。
殿中安靜下來，只剩下香爐中灰燼落下的輕響和皇帝手中那串佛珠被不自覺地撥動的聲音。
慕容覆在簷上將那顆被匕首挑開、落在地上的珠子——
佛珠的線斷了，一顆珠子滾到了殿角的陰影裡，停在了一條磚縫邊上。他記下了它的位置。
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黑衣人沒有再多留。
他彎腰撿起那枚掉落的佛珠，放在龍案殘存的邊緣上，然後轉身向殿側走去，沒有回頭，步伐平穩，像是剛談完一件已經談成的公務。
他走到一扇側窗前時，手在窗沿上輕輕按了一下，窗扇無聲地滑開，他側身翻了出去，片刻後窗外只剩下夜風繼續吹動窗扇邊緣露出的那一線縫隙。
皇帝獨自坐在殿中，沒有去看那扇窗，也沒有去收拾翻倒的案几。
他的手擱在扶手上，指腹間空著，那串散落的佛珠已經被撿走了。
他就那樣坐著，像一座被耗盡了燃料的燈臺，還保持著燃過的形狀，但已經不再發光。
慕容覆在簷上停了一息。
他將那塊被揭開的琉璃瓦緩緩放回原位，壓緊邊角，確認沒有留下縫隙。
然後他順著簷脊的背面滑下，腳尖在冬青枝頭借了一次力，無聲地落回了假山側面的陰影裡。
他沒有急著離開，而是在陰影中站了片刻，讓身體從長時間的俯臥姿態慢慢恢復到正常的直立體態，一邊活動手指，一邊在腦中把剛才聽到的對話重新過了一遍。
遼國的人控制了御林軍統領、樞密院使和戶部尚書。
皇帝知道毒是誰下的，但他沒有能力解。
黑衣人提到續命丹，提到礦脈圖。
皇帝試圖用匕首反擊，但被輕而易舉地擋了下來，然後整個人像被抽空了一樣回到了椅子上。
慕容復想起不久前在勤政殿內，皇帝拿出那幅他的畫像時說的話——
“朕聽說，他想復國。”
那句話在當時聽起來像是一種試探，但在剛才那一幕之後重新回想，就多了一層他當時沒有完全讀出來的東西——
那不是一個擁有足夠掌控力的皇帝在對一個潛在威脅者施壓時說的話。
那更像是一個已經沒有什麼可以失去的人，在賭一個不確定的人。
他走出假山的陰影，沿著來時的宮牆陰影向午門方向折返，步伐與來時一致。
走出一段距離後，他回頭看了一眼勤政殿的方向——
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