新帝登基後第三日，勤政殿上的龍椅還沒有被暖熱，權力的溫度就已經開始向另一個方向偏移了。
樞密院使王欽若，年五十五歲，身形高瘦，肩背微駝，走路時習慣將雙手背在身後，目光總是低垂著落在前方几尺的地面上，像一個人正在反覆確認自己腳下每一步的落點是否穩妥。
他擔任樞密院使已有六年，期間從未出過差錯，對軍務的排程和文書流轉極其熟稔，朝中鮮有人能在他經手的公文裡找到破綻。
但那些公文在經他之手時，往往會在某個不起眼的段落中被替換一兩個字，或是在末頁的空白處多出一行細細的附註。
那些變化太細微了，只有當他手中的檔案數量足夠大、橫跨的領域足夠多時，才會有人察覺到某些數字正在緩慢地偏離它應該處於的位置。
真正接掌權力的速度，比慕容復預想的還要快一些。
登基後次日的早朝上，王欽若便以“新君年幼，需由輔政大臣代掌印信”為由，將皇帝的玉璽從龍案內側移到了自己手邊的一隻錦盒中。
沒有人提出異議。
趙元朗站在班列中沉默不語，韓世忠垂手立在武官班列前端，面色如常。
王欽若在完成那項動作之後微微側過頭來掃視了一遍殿內，像是一個正在確認自己剛剛放下的那顆棋子是否已經被周圍的棋手們看在眼裡。
慕容復站在文官班列中段，按照標準的間距保持著與前後同僚之間的距離。
他看著那隻錦盒被放到王欽若手邊時，臉上沒有多餘的表情，隨後將自己的目光收回，像正在翻過一頁已經被他提前讀過幾遍的內容，停留在下一段的開端處。
王欽若並不在意他的目光，或者說，王欽若並不認為他值得在意。
一個臥病多時、靠裝病維持職位的臨安知府，在六年的樞密院生涯中早已被劃入了不需要警惕的名單邊緣。
他真正注意的是那些掌握兵權和財權的人——
韓世忠、趙元朗、以及軍中幾位手握實權的將領。
他並不知道韓世忠與慕容復之間有過一段以命換命的舊情，也不知道趙元朗的咽喉處還殘留著幾枚尚未完全融合的冰片。
他只是在繼續執行遼國為他佈設的那條路徑，像一枚被長時間使用的棋子正在沿著預先設定的路線移動，每一次都被準確地擺放在相應的位置上，以維持棋盤上的那種平衡。
慕容復站在班列中，看著那道正在逐漸成形的權力輪廓。
他沒有急著去觸碰它，也沒有試圖提前推動它。
他只是在等它完全穩定下來，像在等一座剛剛被搭建的舊屋完成所有結構的固定，再開始觀察它的薄弱之處位於何處。
趙晟坐在龍椅上，穿著一身不合身的明黃龍袍，雙腳懸在空中，正在低頭玩自己腰帶上垂下的一枚玉墜。
他偶爾抬頭看看殿內那些低垂的頭頂，然後又低下頭去繼續撥弄那枚玉墜。
像那些正在商議的事情和他之間隔著一層透明的厚壁，能夠透過它看到外部世界的輪廓，卻不會真正接觸到任何人的聲音。
散朝後，勤政殿內的百官依次退出，只有乳母從側門走進來，將趙晟從龍椅上抱下來。
他趴在乳母的肩頭，很快就閉上了眼睛，呼吸變得均勻而綿長，像是終於離開了那張太高的椅子之後才能完全放鬆下來。
她的目光在廊道中段的陰影裡停了一瞬，確認他安全地進入偏殿方向之後，才重新移開視線。
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