“他是不是怕別人欺負你？其實宮裡沒有人敢欺負我，也就沒有人敢欺負你，因為我是皇帝，我護著你。”
慕容薇手中的書冊擱在膝頭，書頁邊緣已經被她反覆按過的指腹按出了一道淺淺的彎折痕跡。
她低頭看著那道痕跡，然後抬起眼，對趙構笑了一下，笑得很輕：
“那陛下可要一直護著我。”
趙構認真地點了點頭，像是正在把這句話當作一件需要記住的事。
他伸手拉了拉她的衣袖：
“姑姑，你會一直陪著我嗎？”
慕容薇看著他的眼睛，那雙眼睛裡有一種早熟的孤獨，沒有恐懼。
只是一層極淡的、持續存在的灰色底色，像是已經習慣了在無人注意的時候獨自處理自己的那部分安靜。
她想起很多年前在燕子塢的後院裡，也是這樣的目光望著她，那時候她還沒有學會如何辨認那些沉默的距離。
而現在她坐在龍榻邊，手中握著一卷已經被翻出摺痕的書冊，知道那種孤獨的形狀，也知道了她的回應會對那樣的目光產生怎樣的影響。
她輕輕點頭：
“會的。”
趙構沒有再問。
他縮回被窩裡，將被子拉過下巴，閉上眼睛，呼吸很快就變得平穩而綿長。
睫毛在燈下投出兩道細長的陰影，安靜地覆蓋在眼瞼上，沒有任何多餘的移動。
慕容薇坐在床沿沒有立刻起身。
她等了好一陣，確認他已經完全睡熟了，才輕輕將那捲書冊放在枕側，替他攏好被沿，又檢查了一下床腳的炭盆是否還有餘溫。
然後她站起身，走到桌邊，將那盞燈吹熄。
寢殿內暗下來，只剩下窗紙上透進來的月光，將龍榻和被褥的輪廓映成一片安靜的淡色。
她轉身走到門邊，推開殿門時，夜風迎面而來，帶著初春草木萌發時特有的微澀氣息。
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她站在寢殿門外，輕輕將門合攏，沒有讓它發出聲響。
夜色已經很深了。
宮道兩側的燈籠半數已經熄滅，只剩下少數幾盞還在沿路亮著，將廊柱和臺階的輪廓照成一片淡黃色的剪影。
她站在廊下沒有立刻離開，先讓夜風將自己的呼吸重新調整到正常的節奏。
她想著趙構剛才說的那些話——
他說他會護著她，他說“因為我是皇帝”。
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