冰蠶絲正在從冰臺上緩緩捲起。
慕容萱的掌心依然貼著冰臺邊緣，內力以與初始時一致的頻率持續注入冰面。
那捲絲線已經脫離了將近一半的長度，在冰光中泛著銀色的微芒，像一層正在緩慢翻動的舊絲線，以它自己的速度離開了冰面。
慕容薇站在她身側約三步遠的位置，目光掃過冰室的頂部，再次確認了一遍入口方向和虛竹所在的位置，將那些位置依次收入感知範圍中。
那陣低沉的轟鳴沒有停。
它像一層正在緩慢放大的舊潮汐，以穩定的節奏持續地穿過冰壁和地面，每次迴響都帶著更清晰的頻率和更近的距離。
在第三次轟鳴時，冰臺下方出現了一道細長的裂縫，沿著臺基的邊緣向冰室中央延伸，在到達冰臺底部時停頓了片刻，然後向左右兩側分叉。
然後那條蛇從裂縫中竄了出來。
它通體雪白，幾乎與冰壁融為一體，長度約有一臂，在躍出裂縫的瞬間劃出一道弧線，直撲慕容萱正在收絲的方向。
蛇身在冰光中幾乎不留陰影，它張開的口中有一道細長的寒氣噴出，沿著它滑行的路徑留下一條細窄的白色凝痕。
慕容萱的雙手都還在處理冰蠶絲，一隻手掌貼著冰臺輸送內力，另一隻手正攏住那段正在自然抬起的絲線末端。
她無法在那一瞬間完成抽手、轉向和格擋的整套動作。
慕容薇在蛇影出現的同一瞬間已經啟動了凌波微步。
她的身形在冰面上滑出一段比步幅更長的距離，以自身的位置切入冰蛇行進的路線。
在她到達的前一刻，慕容薇的右手已經凝出一片薄冰——
不是生死符，而是一塊更厚的、打向目標的冰片，帶著比平時更大的速度和力量，正面擊中冰蛇的頭部。
冰蛇在離慕容萱的肩頭不到一尺的距離處被擊中，整個身體被冰片帶偏，在冰面上翻滾著撞向冰臺的側面，反彈了一下，落在冰面上開始扭動。
但它的尾部在跌落前的最後一瞬間掃到了慕容薇的小腿外側。
那一下力道不算重，但在接觸的瞬間，慕容薇感覺到一陣極冷的寒意正在從那個接觸點向肌肉內部滲透，像一層正在快速擴散的凍結層，正在沿著骨骼的方向蔓延。
她痛呼一聲，失去平衡跌坐在冰面上，小腿處的衣料表面以肉眼可見的速度凝出一層薄薄的冰殼，正在沿著衣料的紋理緩慢地向膝蓋方向延伸。
虛竹在她跌落的同一瞬間已經越過冰室的地面，一掌拍在仍在扭動的冰蛇頭部。
那一掌落下的力道不大，覆蓋面積卻很廣，讓蛇身迅速停止了動作。
他隨即轉向跌坐在冰面上的慕容薇，天山六陽掌的陽氣以恆定的速度注入她小腿，正在緩慢地化開那層正在擴散的薄冰。
待冰殼完全退去，他又取出一粒溫熱的丹藥，託在掌心喂入她口中：
“冰蛇之毒不會致命，但會凍傷經脈。我已經用內力化開了你腿上的冰層，剩下的寒氣會隨著藥力慢慢排出，不過可能會有幾天的僵直感。”
他說完這段話時語速平穩，語氣中沒有任何額外的催促或焦慮。
慕容薇嚥下藥丸後，低頭看了一眼自己的小腿——
衣料上的冰殼已經消失了，但那片區域依然泛著一層不太正常的青白色，邊緣處與周圍皮膚的界限清晰可辨。
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