次日天色未亮，慕容復便醒了。
右臂從肩到腕的整條經絡像被灌了鉛水又凍成了冰，酸脹中夾雜著無數細碎的刺痛在皮膚下面翻湧。
他睜著眼在黑暗中躺了許久，等那陣痛從頂峰緩慢退去，然後翻身坐起來。
動作比昨日更慢了些，右手撐床沿的時候掌心觸到木框邊緣竟感覺不到絲毫溫度，像隔著一層厚厚的皮革在碰什麼東西。
他低頭看了一眼自己的右手，晨光還沒透進來，暗色中看不清皮膚的顏色，但指尖的觸感告訴他——
那截手臂的體溫比昨晚又低了一層。
他將玄色勁裝重新穿好時發現左肩的衣料上多了一道裂口，是昨日段譽那六脈神劍的無形劍氣擦過留下的痕跡。
當時只覺肩頭一涼並未在意，如今細看那道裂口的邊緣泛著一圈極淡的焦黑，像被什麼東西灼過又迅速冷卻了。
他伸手將那處裂口攏了攏沒有去補——
今日大概也用不著穿了。
他從鐵櫃暗格裡取出一隻扁平的瓷瓶揣入懷中，那是慕容薇從太醫院秘密調配的續絡丹，一共只剩三粒，服下之後能暫時壓制經脈中翻湧的毒性將冰蠶絲斷口處的裂縫黏合住片刻。
他倒出一粒吞服了，涼而苦的藥液從喉間滑下去，像一條細小的冰蛇鑽進胃裡。
另兩粒留在瓶中沒有動。他將瓷瓶收好，別好舊劍，推門走了出去。
城樓上的風比昨日更烈。
晨光被漫天黃沙遮得只剩一層渾濁的亮斑懸在東方天際，城外的荒原在風沙中看起來像一片翻湧的泥海。
聯軍三路大營己經從三十里外推進到了距城不到十五里的地方，三面帥旗在風沙中獵獵翻卷，旗面被風扯得幾乎平展成一條首線。
慕容復站在城垛後望了片刻，目光掠過那三面旗時注意到一個細節——
遼軍蒼狼旗的位置比昨日偏左了約莫半里，與大理茶花旗之間拉開了一道縫隙，而西夏金剛杵旗與遼軍之間則貼得更近了些。
喬峰在調整佈陣。
他在為攻城做準備的同時，也在為某種可能的變數留出餘地。
慕容復轉身走下城樓時韓世忠迎上來，老帥的面色比昨日更加灰敗了些，顯然整夜沒睡。
“陛下，”
韓世忠壓低聲音道，
“探馬回報，聯軍中軍帳昨夜燈火通明，喬峰與段譽、虛竹三人談了整夜。今日一早遼軍陣前掛出了三面戰旗，不是蒼狼旗——是當年少室山英雄會的舊旗。”
慕容復腳步頓了一下。
少室山英雄會的舊旗。
三面旗上繡的是當年他們西兄弟結拜時各自的江湖徽號：
喬峰的奔雷刀旗、段譽的凌波劍旗、虛竹的靈鷲宮主旗。
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