次日寅時，慕容復醒了。
不是自然醒的——
右腕深處那股冰蠶絲斷口處的劇痛像一根燒紅的鐵絲從骨縫裡首穿進去，將他從一段極淺的睡眠中硬生生拔了出來。
他在黑暗中睜著眼躺了片刻，等那陣痛從頂峰慢慢回落到可以忍受的程度，然後翻身坐起來，摸黑將枕邊疊好的玄色勁裝一件件穿回身上。
腰間那柄舊劍昨夜被他自己擦過一遍，銅鏽少了幾分，劍鞘口露出的刃面在暗處仍泛著一線冷光。
他將劍別好，站起來推開寢殿的門。
廊下的值夜太監蜷在門檻邊打盹，聽見門響猛地驚醒過來要跪，慕容復擺了擺手示意他不必出聲。
他穿過尚在沉睡中的後宮甬道走向北城樓的方向，沿途的燈籠在黎明前最濃重的黑暗中一盞一盞地亮過去又在他身後暗下來。
他登上城樓時天邊剛剛翻起第一線蟹殼青，薄薄的霧靄從城外荒原上蒸騰起來，將那些聯軍營帳的輪廓染成一片模糊的灰影。
韓世忠己經在城樓上站了一整夜了，老帥的甲冑上凝著夜露，肩頭的鐵片在晨光初現時泛著溼漉漉的暗色。
“陛下。”
韓世忠看見他登城時眼中掠過一絲複雜的暗芒，
“敵軍昨夜沒有調動，三路大營都靜得像沒人似的。”
慕容復走到城垛前朝北望去。
晨霧中聯軍的三面帥旗正在逐漸亮起來的晨曦裡緩緩展平，旗面上的蒼狼、茶花、金剛杵的圖案在風中一收一放地鼓動著，像三顆還在跳動的心臟。
“他們等朕。”
慕容復說，
“昨夜陣前說好的，今日城牆上見真章。朕若縮在城裡不出，他們才會真的打進來。朕若出去——”
他頓了頓，將腰間劍鞘的位置重新扶正了半寸，
“那就只是朕一個人的事。”
韓世忠聽他這麼說的時候右手猛地攥緊了腰間佩刀的刀柄。
“陛下要單獨出城？”
老帥的聲音粗糲得像砂石磨過鐵面，
“昨夜您去陣前說話己經犯了險，今日若是單騎出城接戰，萬一敵軍使詐——”
“喬峰使詐？”
慕容復偏過頭看了韓世忠一眼，嘴角那絲弧度若有若無地浮了一下，
“他不會。朕那三位兄弟或許有千百種毛病，但不使詐這一條是他們共用的一根脊樑骨。”
他轉過身朝城樓階梯的方向走去，走過韓世忠身邊時伸手輕輕拍了一下老帥扣在刀柄上的那隻手背，掌心乾燥而溫熱。
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