大宋元豐三年十月，天山童姥下天山。
同年十一月，大理國皇宮，段正明段正淳兄弟倆正在議事。
段正淳手捧信件，朗聲道：“這封信乃是少林玄慈方丈所寫。他信中言，丐幫或欲生變，請我大理段氏酌情考慮與丐幫合作一事。”
段正明道：“無視少林，繼續與丐幫合作！”
段正淳遲疑道：“我段氏與少林素來交好，如此是否有傷情意？”
段正明微微一笑：“丐幫與少林，在中原對抗之勢漸緩，將來必將爭鬥之地放在邊邊角角，我大理首當其衝。”
“我段氏不必站隊，有利益便去合作。如此，便可誰也不得罪，處中立之處。”
段正淳囁嚅道：“這樣……這樣豈不是誰都無法交好嗎？”
“哈哈哈哈哈。”段正明大笑。
段正淳摸摸腦袋，也跟著笑。
雖三十多歲的人了，在皇兄面前卻還像個小孩子。
段正明笑了一會，正色道：“淳弟，你要記住，我大理段氏除了是武林勢力，同時也還是一國皇室。”
“皇室，自有雅量！”
“只講利益，不講人情！”
“少林若是不滿，段氏自會找大林寺，老林寺。”
段正淳若有所思地點點頭。
“早點回去休息吧，明晚還有要事。”
“是，皇兄！”
……
段正淳出了皇宮，遇到自己的親信兄弟——高升泰。
高升泰膚色如玉，留著長鬚，相貌儒雅，文武雙全。
段正淳視其為自己最好的兄弟。
雖常有外人說大理是“段家坐朝，高家掌政”，段正淳聽了，也只一笑了之。
他和高升泰生死與共，知道高升泰一心為國，不是那種弄權小人。
高升泰見著段正淳，嘴角噙著一抹笑意，他拱手就是一禮：“淳哥！”
段正淳見了好友，也是心情愉悅：“升泰賢弟。”
二人立在宮門，閒聊片刻，高升泰狀似無意地問了一句：“淳哥，不知王妃近來可好？我聽說她搬出了王府，你二人別是鬧了什麼間隙？”
他語出真摯，還拍著胸脯補充了一句：“若你二人之間有何矛盾，淳哥，你大可告訴我，我幫你去說和。”
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