孤身一人，只怕尚未登上褒禪山，便已被各路江湖世家聯手攔下了。
……
此時，太和山展旗峰上，虛竹子對著幾名弟子說道：“華山論劍在即，此乃武林盛會，為師自然要前往。你們幾人，守好山門。”
弟子們相視一眼，便有一名與虛竹子差不多年紀的弟子走出：“師父下山，不可無人服侍，弟子願一同前往。”
虛竹子思慮片刻，點頭說道：“你乃我門下大弟子，下山見識見識也好。”
他身後的廚房裡，廚娘和雜役正在閒聊。
“老和尚，你覺得掌門能當天下第一嗎？”
雜役冷哼一聲：“我早和掌門說過了，他既已經有了九陽真經，何必去淌華山論劍那攤渾水？”
“明眼人都知道，華山論劍背後，站著林別鶴，此人卑鄙無恥，貪花好色，為達目的不擇手段。這次華山論劍，一定有他的目的，掌門年紀輕輕，非要被人連帶著骨頭一起吞了進去……”
廚娘搖搖頭道：“你這老和尚，淨胡說，誰不知道江南大俠為國為民，仁義無雙，喜愛提攜後輩。你不要把自己的遭遇和無關之人聯絡在一起……”
“婦人之見！”雜役臉色一沉，便欲離去。
廚娘卻不怕他，拽著他的衣領，將他提到面前，認真地說道：“江南大俠武功何等高深，他要對付你，用得著使陰謀詭計嗎？”
雜役沉默片刻，低聲說道：“這才是他高明的地方，從不自恃武力……世人只以為他真是個光明正大的人，周公恐懼流言日，王莽謙卑未篡時……”
廚娘道：“不管怎樣，也是你自己有錯在先，耐不住寂寞，犯了色戒……”
雜役勃然大怒：“你懂什麼……”
……
少林寺中，前往華山論劍的大師們早已出發多日。
藏經閣中，老掃地僧對著中年掃地僧說道：“遠山，華山論劍在即，咱們也去一趟吧！”
蕭遠山面有疑色：“老禪師，您還需要九陽真經嗎？”
老禪師呵呵一笑：“九陽真經自然博大精深，乃江南大俠成道前遺留。華山論劍之後，還有一場盛事。”
蕭遠山明白了，他點了點頭，又看了看藏經閣的院子，問道：“咱們走了，這院子誰來打掃？”
“本來無一物，何處惹塵埃？”老禪師放下手中掃把，佝僂的身形陡然變得高大，抬足邁出藏經閣。
蕭遠山也放下掃把，連忙跟上。
……
大理國，天龍寺中，枯榮嘴裡嚼著一根老參，坐在牟尼堂主位上。
四本分立兩側，段正明、段正淳兄弟站在他對面。
“正明，國事繁忙，你竟也要去嗎？”
段正明面露笑容：“華山論劍，百年難得一見的武林盛會，我為段氏門主，自然要去瞧瞧。”
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……
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