順天十年三月，漠南亂事平息，蒙古部落再無半分不臣之心，首領鐵木真率部歸順至元朝，遣送長子朮赤入京為質，以示臣服。
而立下彈壓之功的漠南總管，被朝廷調回京城，升任禮部尚書。
表面看著是升官受寵，實則是明升暗降。
他原本是鎮守一方、手握重兵的封疆大員，如今卻只掌管禮儀禮法，手裡再無半點軍權。
倏忽間十年已過。
順天二十年三月，鐵木真上表朝廷，自稱年事已高、精力衰邁，懇請聖恩恩准，放長子朮赤迴歸漠南蒙古本部。
為表赤誠歸服之心，他願遣送幼子、幼女入京，長留帝都為質，以示終身不叛。
皇帝林修竹應允。
七月天氣，暑熱格外厲害。
漠南的路上塵土飛揚，一隊蒙古旅人慢慢走到了京城德勝門下。
走在最前面的少年，穿著蒙古錦袍，腰間掛著彎刀，長相英氣，性格沉穩，他就是拖雷。
他身邊並排騎馬的少女，容貌清秀，穿著草原織錦做的裙子，鬢角戴著珠玉，正是鐵木真的小女兒華箏。
“這京城看著，可比漠南繁華多了！”
拖雷望著高大巍峨的城門，沉聲說道。
“這裡人也多，肯定比草原熱鬧！”華箏眼裡滿是新奇，接著說，“聽說朝廷不限制質子出門走動，拖雷哥哥，等過幾天咱們好好去逛逛！”
“唉，離家千里來做人質，我哪有心思遊玩。”拖雷嘆了口氣。
“拖雷哥哥，有人過來了，咱們莊重些，別被人看不起！”
這時城門大開，守城的官吏出來迎接，華箏趕忙小聲提醒。
兩人立刻收斂神色，擺出一副淡然的模樣。
守城官吏對他們行過禮，便領著車隊和隨行之人慢慢走進內城。
街道兩邊的百姓都忍不住轉頭看，小聲議論著，大家都知道這是蒙古首領送來京城做人質的子女，一時間街巷裡圍滿了看熱鬧的人。
“蒙古族怎麼又送質子來了？之前不是送過了嗎？”一個退休的官員聲音沙啞地說道。
“你這年紀不大，倒老糊塗了！”他身邊鬚髮全白的同伴回道，“之前的質子要回去繼承部落家業，自然要再送新人過來。”
另一個留著花白長鬍子的人開口道：“依我看，蒙古部落輕輕鬆鬆就能滅掉，朝廷幹嘛留著他們？就該把身高超過車輪的男子全都殺了！”
剛才那白髮老者連忙打斷他：“呸呸呸，可別亂說！當年趙王說過，上天有好生之德，這才留了蒙古族的性命。”
“趙王真是仁德啊……話說那蒙古姑娘長得真俊……”
城門附近的醉仙樓上，當今天子的七十六皇子林七六，正和康國公的小兒子劉珏一起，看著樓下的景象閒聊。
只因皇上子嗣太多，前面的皇子還特意取了名字，等到後面，皇上覺得厭煩，就直接用數字給皇子起名了。
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