從揚州下姑蘇，走京杭大運河，需五天。
黃蓉來到姑蘇時，已是正月初七的午後，下了船後，瞧著周圍來往的人群，一時之間有些茫然。
揚哥哥是王爺，下姑蘇的速度定然比自己快，那該去哪裡尋他呢？
姑蘇雖是媽媽故鄉，可她死得太早，自己從未來過此地，對這裡也沒什麼瞭解。
遲疑片刻後，她徑直前往姑蘇府衙。
……
黃蓉終是從知府那裡得知了林揚的去向。
太湖燕子塢。
只是，知府那畢恭畢敬的態度和奇異的表情讓她心中頗為疑惑。
而且揚哥哥去燕子塢做甚，為什麼不在城內等蓉兒。
你不等蓉兒，蓉兒便去找你。
她揹著雙手，一蹦一跳地走了幾步，頗顯嬌憨。
行至城外太湖碼頭，她擇定一艘烏篷船，對船家道：“船家，往燕子塢去。”
船家卻擺擺手道：“不去不去。”
黃蓉眉頭一皺，轉身又看向其他小船，卻聽那船家道：“姑娘，你省省吧。燕子塢乃皇家禁地，沒人敢載你去的。”
黃蓉聞言，眼珠一轉，道：“那燕子塢附近的湖域總不能也是禁地吧？”
“姑娘，你想多了，天下不只你一個聰明人——燕子塢方圓五里，是有軍船守衛的。”船家眼都不抬。
“那你便將我送至五里之外。”黃蓉斬釘截鐵，態度堅決，隨即從懷中取出一錠十兩銀子，“你若同意，這銀子便是你的！”
船家看了看黃蓉手中雪白的銀錠，嚥了咽口水，強行挪開目光，沉聲道：“我要二十兩！”
“成交！”
黃蓉丟出兩枚銀錠，跳上烏篷船，道：“快走吧！”
她其實知道，十兩銀子這船家也會同意的，但是錢財乃身外之物，黃蓉著急找林揚，並不在意這些。
而且，這銀子船家到底能不能守得住呢？
黃蓉看了眼周圍其他船家憤恨貪婪的眼神，暗中發笑。
……
烏篷船航行大約半日，船家即道：“姑娘，到地方了，再往前，我就要被抓了。”
天色昏暗，黃蓉卻能見到前方湖面上停著一艘鉅艦，應是守護燕子塢的官船。
那船家指著大船道：“明面僅有那一艘大船，暗地裡卻有近百艘小船時常巡視。”
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