賈珍醒來時，只覺天色昏沉，不知是什麼時辰，身上一陣陣發寒，頭痛欲裂。
時維九月，已漸深秋，賈珍只道是天氣轉涼，自己又多飲了幾杯酒所致，心中並不生疑。
他手上略略一動，身側孌童便嬌呼一聲。
賈珍嗤笑一聲，收回手來，起身左右開腳踢去，兩名粉雕玉琢的男童齊齊痛呼起來。
賈珍哈哈大笑，踉踉蹌蹌地爬回床榻，拽過錦衾胡亂蓋了，迷迷糊糊又睡了過去。
卻說襲人返回西府，將通靈寶玉交還寶二爺，眾人見了，俱都鬆了一口氣。
王熙鳳又傳下令來，不許將此事告知老祖宗，眾丫鬟小廝齊齊應下，各自歸復原位不提。
賈寶玉滿心歡喜，正欲去尋林妹妹報喜，卻被紫鵑攔在門外，言說姑娘身子乏了，已然歇下。
寶玉一顆心登時沉了下來，怏怏折返，躺在榻上暗自發悶：莫不是為那兩千兩銀子不曾換得會票，林妹妹還惱著我呢？
林揚並未隨眾人返回西府，依舊故技重施，悄無聲息地潛進秦氏屋中。
本欲再來一場歡好，哪知秦氏卻婉言推拒，只低聲道：“身上不大好，月信遲遲未至，想來……怕是有了。”
林揚聽了一怔，只得歇了心思。
秦氏又蹙眉道：“今日祭禮方才散了，那邊便急急使人來喚，說要我到天香樓去，道有要事相商。虧得我心中存了個心眼兒，只推說老祖宗喚得急，這才搪塞了過去。”
說罷，面上猶帶幾分後怕，聲音愈發低了下去。
林揚將她攬入懷中，低聲安慰道：“放心便是，可兒。那老東西，再不能逞威了。”
秦可卿聞言，眸子霎時亮了起來。
她正欲開口細問，林揚卻似笑非笑道：“我為太太費了這許多心神，太太總得報答一二吧？”
事後，瑞珠進來伺候。
瑞珠走後，秦可卿卻在一旁拈酸道：“人都出去了，爺還在想呢？”
林揚側目看她，清喝一聲：“糊塗！我這麼做，還不都是為了你和孩子？”
秦可卿撇一撇嘴，眼眶微紅：“爺不過是厭了我罷了。”
林揚皺起眉頭，正色道：“咱們畢竟不是明媒正娶的夫妻。那瑞珠是你的貼身丫鬟，萬一將此事報給賈家的主子們知曉，屆時咱們一家三口，還能有命在麼？”
可卿聽罷，心中一慌，猶疑道：“這……不至於罷？這等事洩露出去，她又豈有命在？”
林揚冷哼一聲，目光幽深：“有沒有命，還不全看主子們如何處置？若她先討了賈珍、賈蓉的歡心……”
秦可卿悚然一驚，神思頓時清明。
她本非尋常婦人，原著便是她率先窺出賈府頹敗之相，並暗中籌謀應對之策。
先前種種，不過將林揚視作畢生依靠，二人又非正經夫妻，生怕他看中了瑞珠而厭棄了自己，這才心生妒意。
又聽林揚續道：“何況她不過是個丫鬟，與你相較，猶如螢火之比皓月。若不是為了你和孩子，我又何須費心拉她下水？”
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