話說秦可卿之弟秦鍾，字鯨卿，藉著姐姐在寧府的面子，素日也在賈家族學裡附學讀書。往日散了學便自行回秦家去，後來寶玉也入了族學，二人一見如故，相交莫逆，竟是片刻也不捨得分開。
寶玉憐他每日往返奔波辛苦，便親自去求了賈母，想將秦鍾留在賈府外書房中住下。
賈母見秦鍾本是賈家親戚，生得又清秀文弱，頗有幾分女孩兒的風致，心中便先喜歡了三分，又見孫子這般懇切，便痛痛快快地應了下來。
賈政自然也隱約聽過兒子與秦鍾之間的風言風語，只是老母發了話，他也只能捏著鼻子默許，不好再說什麼。
這日寶玉在寶釵處碰了一鼻子灰，又聽了香菱那般清雅的女孩兒竟墜入淤泥之中，滿腹委屈無處排遣，便從絳芸軒一氣兒跑到了外書房綺霰齋去尋秦鍾。
青天白日之下，二人的屋門卻緊鎖著，只留秋紋一人守在門外，面色緊張，時不時往四下裡瞟一眼。
她隱約猜到幾分屋裡頭的情景，只覺脊背發涼，生怕傳出去再扣了自己的月錢。
襲人尋了個由頭說要去找寶玉，出了絳芸軒的門，腳下卻往北邊拐了去。
她三拐兩拐，穿廊過院，悄無聲息地進了李紈院外的一處小耳房。
這耳房是近一年才新蓋起來的，李紈對外只說是存放些不常用的雜物，實則收拾得齊齊整整，榻褥俱全，專做她與林揚偷情幽會之用。
今日李紈不在，倒便宜了襲人與林揚。
襲人推門而入，便見林揚正仰躺在榻上，靴子也不曾脫，兩隻腳高高翹著抵在牆上，雪白的牆壁上已印了好幾個黑腳印。
他聽見門響也不睜眼，只懶洋洋地歪著。
襲人也不作聲，自己脫了外裳，溫順地走到林揚身旁，跪坐在榻沿上，兩隻手便不輕不重地替他揉捏起腿來。
林揚卻忽然翻了個身，趴在榻上，悶聲道：“這般揉捏有什麼意思。”
襲人聽了，咬了咬唇。
雲收雨歇，耳房內只餘兩人淺淺的呼吸聲。
襲人軟軟地伏在林揚懷中，閉著眼，享受著這片刻難得的靜謐。
窗外的日光透過窗紙灑進來，在地上鋪了一層淡淡的金色，偶有幾聲鳥鳴從院外傳來，更顯得屋中安寧。
自跟了這位林爺，她的一顆心便像是懸在半空裡，既盼著他想起自己，又怕他厭了自己，更怕他將自己當成那些用銀子打發的尋常貨色。
她不要銀子，她要的是他的心，是他在想起她時，能記得她的一分好，而不是隻記得那白花花的身子。
可這些話，她只敢在心底翻來覆去地嚼，一個字也說不出口。
“有些快了。”
他的聲音懶洋洋的，帶著幾分漫不經心。
襲人愣了一下，隨即反應過來他說的是什麼，臉頰登時紅得像要滴出血來。
林揚似乎對她的乖順十分滿意，翻了個身，從地上散落的衣物裡摸出一錠銀子，隨手遞到她面前，漫不經心地道：“賞你了。”
襲人看著那錠銀子，卻沒有如往常那般伸手去接。
“爺，奴婢……奴婢不是為了銀錢。”她大著膽子說道。
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